追问道：
“晚了？晚了是啥意思？”
郑建国将桌上材料递给郑美凤。
郑美凤知道，在这个历史的特殊时期往往一个人命运的颠覆会发生在一夜间。她首先凝住呼吸想象她该怎样给丈夫理解支持，因为他是她心底最优秀的。她的眼睛一直注视着郑洪涛。好像手里的文件无关他一般。郑美凤：
“他爹，这是咋回事，你到底出了啥事？”
郑洪涛没有回答，还是继续佝偻着身子。
郑美凤：“你给我挺直腰杆坐直了。我郑家的男人啥时候像你这副坐姿？”
郑洪涛慢慢挺立身子。他的唇上是一排牙印。泪眼婆娑，鼻涕基本上流进了嘴里，嘴唇却颤抖着不发而出哀怜……
郑美凤心底忽然就想被抽空一样难受。她的目光终于从他的肢体移动到了那仿佛远隔十万八千里的文件上。
“岁”字排九号平房门口。吕嫒仙劈柴。贾中华佝偻着身子将劈短的柴火拾进筐中。筐子已经堆满。贾中华：
“嫒仙，别劈了，你休息一下，我去做饭。”
吕嫒仙：“姐夫，你就别管了。你车祸受了伤，我多劈些够你用段时间。不然我去了，你挣到伤口咋办？我姐在大食堂下班又挺晚的。”
一股温暖的暖流就这样无声无息地流进贾中华心低。一娘养的咋就这般差异？贾中华：
“嫒仙，你姐要是像你这般体贴该多好。”
吕嫒仙：“姐夫，你俩还常常吵架么？”
贾中华：“你姐的话有时能将人噎死。遇到这样的浑人，想不吵，难。”
吕嫒仙今年已经二十一岁，农村的相亲相了个遍但还是没有一个令她相中的。吕玉仙似乎听吕国珍提及，红河有一位实习医生曾令吕嫒仙心动，但她的热脸却又贴上了别人的冷屁股。吕国珍将这事道出，是嘱托三儿女暗自留意身边可有合适的人选。
吕玉仙便写信回去，说明已经物色好了一人。这样，让吕嫒仙动身之前还是直奔了一趟红河。红河无望，吕嫒仙转至靖城。
话说，何玉明调走，铁工刘小贤与钟洪亮便搬进了何玉明的宿舍居住。贾中华曾经下到车间时，刘小贤刚招进厂成为了他的徒弟。晃眼刘小贤二十五六岁还未处上对象。吕玉仙提及。又看了照片。刘小贤乐意相亲。
吕玉仙虽然要吕嫒仙过来相亲，但她还是存留心眼儿。偷着空儿，吕玉仙悄悄进屋。像贼一样，吕玉仙将二人的话听了个大概。贾中华数落刚落下，吕玉仙猛然一脚踢在木门上。
吕玉仙：
“我咋浑啦，我咋浑啦!今儿当着嫒仙的面把话说清楚，自己干了那些龌龊事，我不说就不浑啦？想在嫒仙面前想诋毁我——告诉你，没门儿!”
贾中华向吕嫒仙递了一个眼色，敷衍说：
“不是说你浑，嫒仙是说刘小贤脸上长着浑肉呢，我这正劝说着嫒仙。”
吕玉仙冷着眼铁着脸。吕玉仙：
“别扯了，话根本不是这样说，你当老子是聋子？糊弄谁呢!”
吕嫒仙：“好了，姐，上你的班去？姐夫真的没说你什么。他就说你有时出口的话能将人噎死。”
又说：“你的确是挺强势的，真的!”
又说：“有时我也纳了闷，你个家属工，还在大食堂，哪来这样强势的优越感？”
吕玉仙原本一直拉拢吕嫒仙统一战线。吕嫒仙抨击。吕玉仙心理找不到平衡点。吕玉仙：
“我强势吗？我强势吗？吕嫒仙，你的逻辑难道就是只允许偷人的说话，而不允许受害的说话？”
又说：“真想不到啊——你——吕嫒仙!我处处为你作想，你却为他开脱，难不成俩人合作伙又想来想算计我？”
吕玉仙的话语难听。吕嫒仙针锋相对迎上去。吕嫒仙：
“谁算计你了？谁算计你了!请你把话说清楚？我只不过对你的行为看不贯而已。”
又说：“我看倒是你在算计我，弄个长着横肉的人还好意思写信把我叫来。我倒要问问你安的什么居心？”
吕玉仙：“我‘呸……!’怪我多管闲事。”
口腔舌战早已经是这个家庭的家常便饭了。闹归闹，但大方向吕玉仙还是不糊涂。她利用上班时间的空隙跑回家的。“呸”过一声后，她转身甩屁股走人。
这天晚上，吕玉仙从大食堂回到家比平日要晚。不知道为何，刘小贤也跟在吕玉仙身后进了门。按照吕嫒仙的理解，她没有相中，便没有必要再来往。但是，吕玉仙显露的过分“热情”令吕嫒仙心底多少有些压抑。吕嫒仙因此一直冷着脸不想搭理。
刘小贤打量吕嫒仙冷垮着脸子，还是找了两句话搭讪。吕嫒仙慢了半拍阴沉应付。贾中华只好调和其中。又让刘小贤添加饭菜。刘小贤只说尚若差了一口夜晚可不好睡觉。又腼腆而笑。
撂下碗筷。吕玉仙吩咐看完电影返回清洗。于是，匆匆出门。贾家人胸中洋溢的热情一点不比过去戏台。
贾家人自带木凳。刘小贤提着铁皮包裹的贵阳炉子急匆匆跑在最前方。贾杰刚抬了两个木凳。吕玉仙斥责贾杰敏磨蹭在后。于是，贾杰敏跑向前方去寻找那块圈划的归宿场地