薛姨娘问道:“她不是跟你一起回来的么?“碧蓉摇了摇头说:“没有呀。“
正说着,紫涵从府门外回来了。她身着一身紫衣,头发上钗环头凤一样不少。
薛姨娘问道:“紫涵,你去哪里了?“她回答道:“娘,我去了集市,带了一些新鲜的鱼回来。“说完她提起一袋子,里面装着一条活鱼。
她说:“爹,前阵子一直嘟囔着说西湖醋鱼好吃,我特地买来的。“
薛姨娘说:“紫涵有心了,你爹前朝还有些事情没处理完,今晚不回来吃饭了。“
紫涵叹了一口气说:“那真是可惜。“
她拎着鱼进了厨房。
晚膳后,碧蓉点了一盏灯,坐在桌边拿着一本书在看。小玉待在她身边,拿起剪刀在剪烛芯。
“小姐,这么晚了,你好睡觉了。“她说道。碧蓉打了一个哈欠,说:“你先睡,我再看会儿。”
小玉说:“你别看太晚了。“说完回了自己房间。
小玉刚睡下去不久,就听见了长安在呼喊。她从床上爬了起来,披了一件衣服,走了出去。
“小玉,你来了啊。“长安兴奋地说。“长安,你在干嘛?“她打了一个哈欠问道。
长安说,“小玉,我们家小姐的昙花开了,可好看了。“
小玉一听,冲到了碧蓉房间,拽起正在看书的她,往香若居而去。
香若居前,聚集着好多人。若兰端了一盆昙花出来了。
昙花,分枝多数,叶状侧扁,深绿色,无毛;花单生于枝侧的小窠,漏斗状,于夜间开放,芳香。
大家闻到了一股高洁素雅的香气,状如莲花的花瓣洁白无瑕,婀娜多姿。淡黄色的花蕊,星星点点,暗夜里它吐露着芬芳,倾吐着夜的心事。
大家纷纷围了过来,观看着奇特的景象。“哇。“长安喊道,“若兰小姐在昙花的映衬下更加美了呢。”众人皆对她白眼。
次日,若兰从木床上起来,看了一眼自己桌面上的昙花,莞尔一笑。
长安进来了,说,“小姐,洗漱吧。“她端了一盆清水进来,手里拿着一块白色的毛巾放入,浸湿,拧干,放到若兰的手里。
若兰用毛巾擦了一把脸,说:“长安,给我更衣。“
“喏。“长安说道。她转过身子,从衣架上提了一件长衫穿到她身上,若兰照了照镜子,说:“长安,换一件,这件不好看。“
长安拿了一件浅黄色的长衫披到她身上,说:“小姐,这件如何?“
若兰一看,说:“好,我今天要带着我的昙花去参加茶话会。“
京都贵族小姐有个联盟,一到了节日便有茶话会。
若兰抱着昙花早早出府,进了门口的一辆马车里。
一品香酒楼,茶话会在大堂内举行。这天酒楼被林府小姐林怡然包了,各位贵族小姐相继进入酒楼,门口停遍了马车。
车夫们将马牵到后院,在食槽内喂给它们草吃,又拎着水桶给它们水喝。
大堂,台上布置精致,两边红绸布悬挂了下来,下方摆了很多圆桌,周围放着一个个凳子。台上摆放着一张方桌,背后一片暗红色的幕布。
林怡然小姐走上台,底下坐满了贵族小姐。她热情地说道:“今天我们的展示会,大家可以出价,自由买卖。“
上的第一件物品,来自华紫涵的紫金雕花马,只见这马身通身由琉璃雕刻而成,马的细节栩栩如生,精致异常。
台下有人出价五百两,最终被李府小姐拍下。
第二件物品,林怡然小姐的玉雕屏风。只见这件屏风上的花鸟虫鱼雕刻细致,跟真的一样。淡绿色的身体,带着一丝丝的白色。
台下有人出价两百两,最终被华碧蓉拍下。
第三件物品便是华若兰小姐的盆栽昙花。只见这昙花个头有些大,翠绿色的,昙花开花时间短,因此尤其珍贵。
台下有人出价四百两,最终被钱府小姐拍下。
茶话会结束,若兰准备上马车,钱小姐走了过来,与她寒暄几句,说:“若兰小姐,你家的昙花会开花吗?“
若兰一听,转过头问道:“你什么意思?“钱小姐不好意思地笑了,说:“我花了那么多钱买它,它若是不开花,那我岂不是亏了。“
若兰转过头,说:“钱小姐放心,昨晚它就就开花了,府里的人都能作证。“
钱小姐与她聊了几句就回去了。
过了几日,钱小姐病了。上吐下泻,钱老爷急坏了,找遍了名医,查不出问题。
正在钱老爷愁眉不展之时,茯苓从宫里回来,碧蓉带了她去府里。茯苓走到钱小姐的房间,闻到了一股清香。
她寻着味道而去,看见窗台边摆着一盆昙花。
一只猫咪进来了,浅黄色的毛色,白色的条纹,猫咪眼睛圆溜溜的,胡须又细又长,犹如一条白色透明的塑料。
它爬上窗台,跳到昙花盆中,伸出柔软的脚掌在泥土中扒拉着,它歪着屁股,在昙花盆内撒了尿。
随着尿的流入,盆内出现了一个坑,茯苓趴下仔细一看,盆里出现了一包白色的粉末。
她拿了起来,放到鼻子下一闻,一股刺鼻