洗女今年十四岁,她的母亲在河边洗衣服时生了她,便给她起名做洗女。
虽然才十四岁,正是花一样年纪,但是如果洗女不说,没有人能看得出,她才只是一个青涩少女。
洗女也不曾告诉别人这件事。
从踏上南下逃荒这条路开始,洗女的母亲便将她的头发剪断剪乱,在她脸上身上抹一种树皮上挤出的白色汁水,从此她变得脸色暗黄,皮肤粗糙,脸上手上还起了大小不等的红色痘疹。
她说自己今年二十五,以前嫁过人,但是没过多久丈夫就莫名其妙死了,旁人疑心她有什么病还能传染,也不敢轻易靠近她。
她因此得以在南下路上避开了许多次流民群体里发生的强/暴或轮/奸,甚至因为被怀疑有传染病,躲过了几次粮食危机时率先被吃的危险。
靠着想要活下去的强烈愿望和一点点的幸运,她活着渡过了淮水,进入了这片江淮大地,最后遇见了霍家庄。
等进入了霍家庄后,她也始终紧守这个秘密,坚持称自己今年二十五。
洗女平日里沉默寡言,不爱与人说话交流,这在一众经历坎坷的妇人当中十分常见,是以她在众人当中并不突出。
等女君将她们迁入书院,给她们派活,让她们裁剪整理尺牍册子,她才渐渐显露出与众不同来。
她手脚麻利,学习能力和记忆力都很强,照着女君给的册子整理尺牍,很快就背下了顺序。
整理的次数多了,她又将两百个字的形状和两百字歌谣的顺序都背了下来,成为最早可以脱离模板,光靠记忆力独立整理书册的人员之一。
但是之前,她并没有意识到,自己将两百个字的形状和它们的读音背下来的时候,也就意味着她初步认识了这两百个字,她只欣喜于自己干活比很多人都麻利,被派去整理字形最工整最好看的那些尺牍了,她感激于女君对自己的赏识和委以重任,一心想要在整理册子时做得更快,更好。
直到女君将她整理好才一本尺牍册子送给她们这少数的几个人,对她们说:“你们是这一批女子里学习识字速度最快的人,我很高兴,能在半个月就看到有五人能背下那两百个字。”
“对优秀的人不能不给予奖励,这是你们亲手编成的书册,以后我会把它们做课本,供你们学习识字写字,现在我提前将它们赠予你们,作为你们最先识得两百字的奖励。”
“集字成册,古往今来都是有贤德的人才能做的事,如今的这册书里面也有你们的心血。能按顺序识字还只是习字的第一步,接下来还要会写,会用,组词,成句。希望你们好好使用它,不要辜负了这上面的两百字。”
从小女君手里接过那轻飘飘的一册书的那一刻,即使还意识不到女君说的话真正意味着什么,洗女和她的同伴们也不由被这股委以重任的庄重气氛所感染,莫名挺直了脊背,珍而重之地接过了那薄薄的一本简体字册。
洗女她们被授字册,妇好书院的妇人们也终于意识到编牍成册的真正意义不是仅仅劳动,更是通往识字的阶梯。
那被赠予的五本简体字册成为妇好书院的集体宿舍里最为珍贵之物,每天的休息时间到了,其余妇人都去休息了,洗女等五人却在小心翼翼地拿出发给自己的书,在其余人羡慕的目光中,坐在廊下、阶前,认真地一一识记描摹上面的字,想象九月十五日到来时,教写字的先生会怎么教她们写这一个字呢。
九月十五成为一个充满希望和收获意味的节日,人人盼,日日盼。
等到这一天到来时,洗女她们都特意起了个大早,在其余后来的妇人们羡慕的目光中,到前面去了。
今天是她们进行评级、分发奖励和月钱的日子,不光是洗女五人,其余在第一批进入书院的妇女也对今天期盼已久了。
人员在书院中央的广场上分成两批,一队十七人进入的是教习识字的屋子,而洗女等五人得以单独进入另一个屋子,阿茉已久在这里等她们了。
今天,阿茉将会作为习字的老师,教她们五人习字的基础。
虽然小老师才九岁,但是洗女五人并不敢小瞧她,因为平日里一起编册,大部分时候,都是由阿茉一遍遍为她们来回念那两百个字。
她们知道,这是女君的贴身侍女,除了会和她们一起编书册,也和女君一起识字读书,教她们写字已经足够。
阿茉和这些年纪大自己十几岁的姐姐们也已经混得很熟了,但是当老师,她也是头一遭。
好在她要教的并不是几岁的幼童,今天需要教的内容也仅仅是最基础的拿笔,练习写横竖撇捺这些内容,写字的学习更多是自己练,而不是靠别人教,所以她只需要按照女君平日教她的内容为这些姐姐们做好基础示范,并在她们习字过程中对她们的动作进行纠正即可。
女君说,学不如用,正因为她习字进度缓慢,才更要她来教习。而且人各有长处,阿米善识记,她却擅长与人交谈,既然她擅长说,那便让她试一试教人。
阿茉既紧张,又兴奋。
这既是一项挑战,也是女君对自己的看重。
阿茉发誓一定要做好女君的任务,不叫女君失望。