木疆跟着将军快到京城时, 将军说要绕个路去看看殉**士的家人，正好他们之前走得快，时间还很富余。将军让木疆和两个家在京都的先回去, 木疆他们归家心切，便抄近路回京城。
这日木疆三人刚穿过一片山林，眼看着就要天黑，外边天寒地冻, 瞧见不远处有个庄园, 便过去敲门, 问可不可以借宿一晚。
开门的小厮见他们有军士的令牌，便给他们安排了一间屋子，“劳烦几位今晚在这里将就了, 庄子很少有人来, 很多屋子都没烧地暖。这是我们自个住的屋子，待会我再给你们抱两床被褥来。”
木疆笑着说没事，“我们都是粗人, 有个屋子遮风挡雨就好, 并不矫情。”
小厮退出去后没多久, 不仅抱来了被褥, 还带了热腾腾的吃食。
木疆三人赶了十几天的路，可算是吃了顿热乎的，一觉好眠到天亮后, 便和小厮说想谢谢主家。
小厮却道，“我们姑娘说不用那么麻烦, 你们为国效力, 才是辛苦的那个。”
木疆听到是个姑娘的庄园, 便知道姑娘这是为了避嫌, 识趣地说好，到了门口看到灯笼上写了个“江”字，突然想到江三郎，随口问了句，“你们姑娘，和京城的承安侯府不会是一家人吧？”
小厮愣了下，随后点头说是，“姑娘是侯府的二姑娘。”
“那可真是太巧了，我是木须先生的侄儿，如今你家三郎正跟着我大伯读书，我和三郎还是好兄弟，不曾想我和江家如此有缘分。”木疆感叹完，想了想江家二姑娘，并没有太大印象，再三表示感谢后，才离开。
小厮回去和江芸回了话，江芸也很惊讶。
她感叹道，“如果知道是木须先生的侄儿，我该见见才是。”
“他们三个男人，姑娘不见也是对的，不然传出去对您并不好。”小厮道。
江芸想了想，点头说是，“早前我就听说木须先生的侄儿去从军了，后来又听说立了大功，这次他能回京城，想来木须夫妇会很高兴。”
事实上，成氏这几日都快坐在门口，隔三差五地就去门口望两眼，就差去城门等了。
木须讲学时，偶尔也会走神。老两口一心期待着木疆的归来。
林源也希望木疆快点回来，等木疆回来后，木须也该给他们放年假，可以停学回家。
连着放晴两日后，院子里的积雪慢慢化了一些，天儿却更冷。
今年的冬日，来得早，又格外冷。
江云康两手藏在袖子中，只在翻书时伸出来，见边上的林源又发呆，皱眉眨了眨眼，林源才叹气拿起笔。
木须自个的心思也飘向远处，他看着半空中的暖阳，问道，“今儿是什么日子了？”
林源马上回话，“是腊月二十一，再有八日，便要过年。先生，您辛苦一年，也该好好过个年，休息一下。”
“哼，你的心思我还不懂？”木须一眼看穿林源，故意道，“你要是年前还背不完《四书》，就等年三十再回去吧。”
听到这话，林源立马低头不敢说话，赶忙翻书背起来。
就在这时，前院的小厮突然跑来，笑容把脸上的褶子都堆在一起，“老爷，公……公子回来了！”
木须瞳孔放大，抿下唇，放下手里的书，再开口时，尾音都有些颤抖，“你们两个好好背书，我去前院看看。”
等木须一走，林源就放下书，凑到江云康那边，“姐夫，先生真是心口不一，明明心里想得很，却装作很淡定的样子。”
江云康依旧端正坐着，“等你往后年纪大了，可能也会这样。”
“绝对不会。”林源肯定道，“不管过多少年，我都不会变，我要做个清官、好官，永远都不畏强权！”
林源想得很好，等他当了官，就要和那些世家做斗争，眼里不能容沙子，要当个黑白分明的好官。
江云康看林源满脸斗志，不由笑了下。
没过多久，他们还没看到木疆，就先听到一声嘹亮的“江兄弟”！
江云康寻声望去，见木疆黑了一大圈，快和木炭一个色，但人壮了不少，眉眼也更立体。
他起身往外走，笑着张开双臂，抱住木疆，“许久不见，你可还好？没有受伤吧？”
“没呢，我都好。”木疆和江云康打完招呼，又往后边看了一眼，热情地伸手，“这位是林源小弟吧，我听三郎提过你，说你很聪明。”
林源不好意思地伸手和木疆握住，少有的谦虚，“姐夫谬赞了，木大哥你才厉害，中了秀才还能去从军，我听说你还立了大功，如今是千户了。”
“我那算不了什么，你们往后继续读书，才有大出息。”木疆走进竹屋，和江云康他们一起坐下。
林源对边境很好奇，拉着木疆问了很多问题。
江云康听着林源说了许多。得知历朝的边境还是比较弱，插空问了句徐放。
木疆摇头说徐放没有回来，“徐兄弟是个难得一见的人才，他虽然读书少，每次的主意都能和兵书不谋而合。将军留他在军营历练，估计到明年，他也会往上升了。”
说到徐放，木疆又更多话说，“最