一场篝火。官兵和周围的人都没有注意到他的存在，纷纷找来水浇洒，却连个外围都没有浇熄。
大火烧了一两个时辰，在越来越多的人的参与下，终于把火浇灭。但此时的整个客栈，已经成为一摊木炭。官兵和热心民众开始帮忙清点着受害者遗体。连同掌柜，一共有五十多具遗体，几乎都是焦炭，鲜分辨得出人来，整个大火现场，没有见一个人从里边逃出来。也没有任何记录可以查人员的入住记录，所有的卷宗都成了粉末。
不少看热闹的妇女，哭出声来，仿佛这些死者跟她有什么关联。男人们交谈着，谈论着事件的所有可能性。而段殇一直冷漠地看着一切，时不时的饮一口酒，吞下几个刚刚从现场出来的怨灵。
有一个官兵看着饮酒的段殇，眼神微皱。他回想起，自己自来到这个地方救火，清点尸骸，就有这么个人一直站在那里。他既不搭手，也不说话，只是呆呆地看着现场，还时不时拿着一个酒壶饮酒。直觉告诉他，这个人很可疑，就朝着段殇走过去，打算盘问一番。
段殇看着向他走来的人，微微皱眉，眼中闪过一丝红色，那官兵立马停滞不前，浑身抽搐，口吐白沫，一头栽倒在地上。他的腿在地上猛烈地蹬了几下，然后不再动弹。段殇此时将酒壶往怀中一掩，酒壶消失不见。
几个官兵看到有同伴倒下，连忙跑过来将他扶起。其中一个拍了拍他的脸，使劲掐着他的人中穴，摇他的胳臂，那官兵毫无反应。他又用手试他的呼吸，将耳朵贴在他的左胸。最终确定，这个嘴角绒毛还没有黑透的青年官兵，自己的同伴已经死掉了。
几个军官怀着一种恨意看着四周，却没有一人看他们，也看不到任何一个人有嫌疑。他们不得不接受事实，拿了一张白布为他盖上。
九顺和他的妻子连夜离开了八泽国北部的滨湾府，在去往南部城的路上。他们架着一辆旧马车，他的妻子，一个满身是肉，皮肤白润的年轻女人，正嗑着瓜子唱着歌，将瓜壳随意点砸在地上。她面带春风，歌带笑，与面部干瘪又焦黄的九顺形成了鲜明的对比。
连夜的赶路，并没有让二人显得多么疲惫，刚巧遇到一条小溪，那胖女人扯着一个粗嗓子大声喝道：“停，停停停，那边有条小溪，我要下去洗把脸洗个脚。”
“吁…”九顺连忙拉住缰绳，停了下来。
“夫人，那我去饮马，牵它吃些草？”九顺征询道。
“去吧，别走太远啊！”
“诶，夫人放心，我就这附近，看着你呢！”说话的时候，九顺手上也没闲着，开始将车厢从马背上马脖子上解了套。
九顺牵着马，在溪边优哉游哉散着步，他脸上满是笑意，感叹多年辛苦劳作不如一朝际遇，正享受着难得的天高地阔。那匹劣马，有食无忧，正埋着头，伸舌头急切地卷食嫩草。
八泽的气温比大午和区慈都高，此时节已经是冬天了，大午大部分城市都是风雪交，区慈的北部也是冰天雪地，而这八泽却四季不冬，终年不见雪，即便是北部地区，也是一两件薄衣即可过冬。八泽最南端，则四季炎热，穿薄纱薄布料即可。
今日阳光明媚，九顺心情更佳，牵着马，吹着口哨，时不时地看着他那胖妻，心中温暖，面目更善，全不似为店小厮那般嘴脸。
那胖女人在溪边一块石板上，坐着，褪去了她的布鞋，露出白花花的大脚丫子，放进清亮透明的水中，将水远远的朝着九顺方向踢。她向他招手，他跳着挥手回应。那匹瘦马把头深埋，安心吃着它的溪边嫩草。
三位白衣女子从天而降，落在此间。见此处水清，又有现成的石板子，也打算下来洗洗脚，一路奔波，有些累了。
虽然有陌生人在，令三人有些失望。但先来后到，却不好赶人离开。反正都是女的，并没有多少介怀。
三个女子都来到石板边，向那女子打了个招呼。那胖女人也热情地招呼她们。一招呼下来，几人心中芥蒂去掉不少，一起在水边泡着脚，话起了家常。
“姐姐，你这是要去哪里呢，我看你那马车却不见马，应该还有亲友在附近吧？”詹潇潇问道。
“我丈夫在那边，那棵树遮住了，他在那边喂马。你们看那儿。”胖姐指了指。
“哦，哦。”三人目光顺着胖女人指向的地方，一颗矮树的光影中，确实有一人一马在蠕动。
“姐姐，你们这是要去南方吗？”
“是啊！我老家在沁泽府，这次回去就不回来了。”
“好巧啊，我们也是回沁泽府。”
“三位妹妹，你们是沁泽宗的弟子吧！”
“姐姐怎么认出的？”
“你三个娇滴滴的女子哪里敢走南闯北，你说你们回沁泽府，在沁泽府还能有什么沁泽宗以外的仙门呢！”
“姐姐好眼力。时候不早了，我们该继续赶路了。姐姐，有缘再见！”