秦峻的父亲秦曌宇，也就是新汉帝国的上一任皇帝，驾崩之时只有二十六岁。秦曌宇原本也有三个儿子，其中大儿子秦舜乃是他和皇后所生，深得宠爱，又难得既是嫡子也是长子，两岁就被立为太子。二儿子秦旦、三儿子秦恭都是郦妃所生。秦峻原名秦浣瑶，出身低微，因生母仅仅是个宫女又难产而死，在皇宫中是个没人疼没人爱的角色。谁知天意难料，先是皇后染伤寒驾崩，不久秦旦意外溺水身亡，秦曌宇将传说具有祛邪气、保平安功效的宝珠“影月珠”赐给郦妃。哪知秦恭拿到“影月珠”的之后含在嘴里咽了，在郦妃怀里窒息而亡。连丧二子的郦妃精神失常，投水自尽。秦曌宇连遭变故，祭祀天地，下罪己诏，减免天下赋税，只求上天保佑太子秦舜顺利成年继位，又给太子秦舜加派了十个嬷嬷、三十个宫女、五十个侍卫，每天安排一群人盯着秦舜的一举一动。
谁想到秦舜在御花园玩耍的时候被蚊子咬了，感染上疟疾，不治身亡。秦曌宇屡遭打击，悲痛成疾，引起旧病复发，太医医治无方，病情日渐加重。秦曌宇自知时日无多，仿照当时民间保护孩子平安的办法，把秦浣瑶改名为秦峻（据说是让妖魔鬼怪误以为这是个男孩从而找不到人），寄养在太史德家里（据说是让妖魔鬼怪在皇宫里找不到人），认太史德为伯父并认太史信为义兄（据说是让妖魔鬼怪弄不清这一家的关系从而找不到人）。等到秦曌宇弥留之际，他把秦峻和太史信父子、秦监、当时的丞相王经、当时的御史大夫张云川、破军上将夏侯博、裂空将军张云河叫来，安排了秦峻继位并由几位大臣分工辅政的事情。看着抱住太史信不松手的女儿，秦曌宇弥留之际竟然有了一丝欣慰，“女儿啊，朕以前没能好好疼你爱你，但好歹找到了能在今后疼爱你的人……”
秦峻继位后，搬回皇宫，睡不贯龙床的她哭着闹着要太史信陪她一起睡。太史德没辙，让儿子睡在秦峻床边，等后半夜再把儿子抱到外边的床上。在太史信大一些之后，太史德便不再和儿子在皇宫里过夜，而是找了几个大臣的女儿陪着女皇。但在女皇心中，夜里和她的“太史哥哥”一起看星星，两个人在床上卧谈的情景是童年最美好的回忆。在太史信那里，每当想起了当年给他的“女皇妹妹”讲故事、捉蝴蝶、捞鱼的事情，也总会感慨不已。
太史信和秦峻成年后的疏远，与太史德有很大的关系。太史德自从受命辅政以来，始终兢兢业业，谦和待人，在女皇秦峻十六岁的时候辞去“监国”，再不过问朝政，但仍旧对女皇施加着自己的影响。他从自己掌握的历史规律出发，向女皇传授“帝王术”，包括如何给有进取心的臣子许愿画大饼，如何敲打骄矜自傲的臣子，如何避免臣子功高震主之类。太史德特别厚道，从不拿别人开刀，专门以太史信作为例子，专业坑儿子五十年。比如太史德经常提醒秦峻对太史信要注意君臣的身份，提醒她要居高临下地对太史信施以恩宠，而不能真心实意地对太史信好，更不能对太史信产生了超出他用途的信任和感情。即使太史信立下赫赫军功，太史德也认为自己的儿子“不堪大用”，原因是没受过什么挫折，韧性不强。这次太史信在上郡当县令满是失意，太史德更认定儿子将来遇到战况不利的情形会吃大亏，建议女皇短时间内不要招太史信回帝都。
对于自己的儿子，太史德则从隋炀帝和唐太宗的例子出发，提醒太史信无情最是帝王家，同父同母的亲兄弟尚且说杀就杀，何况是他这毫无血缘关系的“哥哥”？！太史德始终告诫儿子要把女皇秦峻作为效忠的对象，而非感情深厚的妹妹，更不能有任何非分之想。太史信对自己老爸的话虽然并未全信也没有完全照着做，但终究也认清了一些东西，对于秦峻的心意一直装糊涂。而这次被贬到上郡当县令，更是对女皇妹妹彻底失望。太史信当然知道秦峻派来蒋彦超和一队禁卫军是什么意思，知道秦峻最想听他说什么话做什么事，但终究只是恭恭敬敬地上书感谢天恩浩荡，在奏折里诚惶诚恐地自称“罪臣太史信”。原本他太史信就不图荣华富贵，而是为了守护边境安宁，为君主分忧，同时践行那个深埋在心底的信念——守护那个和他一起长大的女孩。现在，感情逐渐消磨，至少还剩下责任。
太史德到达御书房之后，看到了自己儿子写给女皇的信。信中说，霍慎行疑似投敌，太史信与霍慎行在上郡相遇，顾忌崔羽彤和李霜的安全，因而没能将霍慎行擒获。太史信专门指出，此事不宜声张，否则影响朝廷威望，他本人将尽快抓获或者铲除已经变节的霍慎行。太史德看着脸色阴晴不定的女皇，沉吟道：“太史信所言有理，此事不宜声张……不过霍慎行到底是什么情形，可以安排其他人查探一番。”
秦峻点了一下头：“霍慎行的事，朕自然会安排人去查。上郡靠近鲜卑，还是太危险了些，等太史信办完这次的差事，朕想召他回帝都。”
太史德拱拱手：“不妥，太史信因罪被贬，直接召他回来，难以服众。况且帝都也没有什么差事非他不可。”
秦峻奇怪地看了太史德一眼：“他离家这么久了，老太史不想儿子？”
太史德行礼：“我自然想他。但老臣身受先皇和