军士兵把刺客五花大绑，抓起来审问。刺客只是“嘿嘿嘿”地笑，露出惨白的牙齿，并不回答。太史信仔细看那刺客，见此人面色苍白，身上穿着鲜卑牧民常见的服装，头发油汪汪的不知道几年没洗过。如果不是刚才亲身体会到凌厉的攻击，太史信真会把这个刺客当做一个普通的流浪汉。
此时，远方忽然传来了战马的嘶鸣。太史信立刻意识到鲜卑骑兵发动了偷袭，传令全军迎战。按照传统的营寨布置，汉军很难抵挡游牧min族的夜间突袭，四散的步兵面对夜色中掩杀的骑兵只能成为刀下之鬼。针对过去汉军夜战的问题，司马康一开始主持编练“忠勇营”、“弓弩营”的时候就进行了专门的改进，比如增加警卫数量，不定时进行紧急集合训练等。后来更是由范龙飞主持对汉军安营扎寨的“硬件”进行了全面的升级：用汉军长枪制成的栅栏替代了原有的老式鹿角栅栏，既提升了防护效果又实现了和士兵长枪的通用，降低了后勤压力；经过改进的捕兽夹和铁蒺藜对骑兵的阻碍作用明显增强；新制造的火枪、速射弩能够有效杀伤鲜卑骑兵。这次出征的过程中，太史信把禁卫军安置在军营最外侧，主要原因便是禁卫军同时装备弩箭、长枪和马刀，面对栅栏外边的敌人可以进行多轮攻击。随后的战况也证实了这种布置的合理性。听到鲜卑骑兵靠近的声音后，禁卫军的士兵们立刻抄起武器，就近站到了栅栏旁边，依靠交替射击的方法，用速射弩迎击靠近的敌人；稍后集结完毕的弓弩营也凑到了栅栏边，用强弓硬弩招呼远道而来的客人；忠勇营凭借友军争取的时间，排好了队列，等着太史信一声令下边能从大营中冲出。
夜袭的鲜卑骑兵在冲锋的过程中听得弩箭破空之声不绝于耳，同伴不断中箭落马，等到靠近了汉军的营寨，有不少人被汉军预设的陷阱坑得马失前蹄，侥幸冲到栅栏跟前的骑兵也被长枪刺穿。指挥这次夜袭的正是鲜卑天狼军统领尉迟壮，他发觉汉军似乎早有准备，弩箭的密度远超预料，一马当先麾军直冲汉军营寨大门。一阵箭雨迎面而来，尉迟壮握住“剑刃枪”中间，在身体四周成x形舞动，全身被一阵旋风一般的剑芒裹住。只听见“砰砰乓乓”一阵响，所有射向尉迟壮的箭矢都被他用“剑刃枪”击飞。汉军士兵虽然看不清尉迟壮这边的情形，却隐隐约约看见一个人挺枪跃马硬是带着一队鲜卑骑兵越过营门口的障碍冲了过来，连忙列队迎击。然而这些没见识过“剑刃枪”厉害之处的人仅凭勇气的冲锋只是将他们带向了死亡。剑刃枪长度达到九尺，尉迟壮挥舞出的“旋风”半径达到四尺多，而汉军骑兵所用马刀不超过三尺，根本无法对尉迟壮造成威胁。即使汉军禁卫军使用长枪突刺，枪头也只会被剑刃枪荡开，枪杆还会被削断。尉迟壮挥舞着剑刃枪左右冲突，给汉军造成极大伤亡。
太史信借助营地的火光看到一个鲜卑将军在汉军营地中如入无人之境，联想到今晚遇到的刺客，大感诧异，不顾部下的劝告，调转马头前去迎击。等到靠得近了，他发觉眼前的敌将居然舞动出一阵剑风，硬是将如雨的箭支挡了出去。太史信想起当初霍慎行曾经跟他说过，鲜卑“天狼军”的统帅尉迟壮，身高七尺半，兵器名为“剑刃枪”长达九尺，可砍可刺，还能像标枪一样投掷出去。当时霍慎行还专门强调，尉迟壮绝不同于普通鲜卑将军，其格斗能力不在太史信之下。霍慎行其人虽然经常没个正形，但正经起来还是很靠谱的，他这样强调尉迟壮的战斗力，太史信没有不重视的理由。所以太史信当时曾经专门思考过如何对付尉迟壮的“剑刃枪”，当然他的思考有了结果。只是正因为太专注于寻找对付尉迟壮的方法，面对从未耳闻的独孤颜和她手中的大锤，太史信才会在帝都城下陷入苦战。
认定了眼前的人就是尉迟壮，太史信立刻采取了针对性的方法。他伸手从战袍里摸出了一把弹丸，用秦道士教他的发暗器“满天花雨”手法，冲着尉迟壮扔了过去。尉迟壮的剑刃枪一直没有停止挥动，这些弹丸也撞到了剑刃枪舞动的锋刃之上。尉迟壮最初以为又打到了什么暗器，也没有在意，结果随即闻到了一股辛辣的气味，心想中了敌人的毒粉，冲着太史信的方向喝骂：“竟然用毒，好不要脸！”
这些弹丸就是太史信想出的对付尉迟壮的方法。这些弹丸是用辣椒粉制成的，在被尉迟壮的剑刃枪打中后，弹丸被绞碎成粉末，扑向尉迟壮身上。而倘若直接抛撒粉末，因剑刃枪舞动产生的气流，粉末便难以抵达尉迟壮。