槟榔林里虫声唧唧，偶尔响起几声蛙鸣，衬着少男少女的轻哝细语和粗喘呻吟，越发显得“鸟鸣山更幽”。
高悬空中的银月仿佛羞见人间春色，随意扯过朵乌云遮住洁白面孔，槟榔林登时朦胧了起来，一切仿佛蒙了层薄纱看不清痕迹。
黑暗深处忽地响起凄厉惨叫，如同尖刀划破深沉夜幕，震得呱呱鸣叫的昆虫静寂无声，受惊鸟雀窜出丛林低空乱飞，远近草丛扑簌响动，接连探出好几颗人头。
依兰思托与尔玛伊春风和谐，正自得趣软磨硬泡想要梅开二度，尔玛伊忸怩不从，拉扯间听出发出惨叫的是哈瑞德，心里蓦地一沉，顾不得赤身裸体，忙从尔玛伊温暖怀里跳起，随手扯过衣服披上，大踏步奔向惨叫声处，高声问道：“哈瑞德，怎么了？”
他与哈瑞德本无嫌隙，特意把狩猎会魁首和百灵鸟黛丽娜都让了出去，想必哈瑞德再不会视他如同仇敌。
话声未了，槟榔林里大步奔出条黑影，险些与猝不及防的依兰思托撞个满怀。
朦胧夜色下依兰思托见黑影身材魁梧，眼大眉浓，满脸悲愤，不是哈瑞德又是谁。
这时又有几名衣不蔽体的少男少女慌慌张张左右奔近，面面相觑围住哈瑞德。
依兰思托见自诩好汉的哈瑞德面有泪痕，双手环抱软绵绵的黛丽娜，惊问道：“哈瑞德，黛丽娜怎么了？”
“黛丽娜，死了！”哈瑞德呜咽道，圆月从云中钻出，银白月光映照下哈瑞德面色惨白，无丝毫血色。
听到这话众蕃人都是大吃一惊，偎在依兰思托旁边的尔玛伊更是俏面惨白，瞧着黛丽娜没有丝毫血色的洁白面颊怔怔说不出话来，内心深处莫来由一阵伤感。
她虽然对号称平埔社美艳第一的百灵鸟饱含妒意，暗中挑拔诋毁，可伟大的蛇神在上，尔玛伊从来没有害死黛丽娜的歹毒心思。
背篓会出了人命是了不得的大事，依兰黑刚躺在床上睡下就被人从被窝唤起，汇集族老紧急商议处理，徐国难等被凶杀消息惊醒，也都前往观看。
广场四周点起十多只火把，照得远近亮如白昼。黛丽娜瞪着惊骇秀目仿佛死不瞑目，已经僵硬的尸身被抬回停在议事屋旁的小屋内，由寨里负责殓敛的族老细了舒进行伤痕检查。
徐文宏与徐国难都是察言司的办案老手，也被邀请进去共同检查，侦缉破案。
吴清穿着素白儒衫，负手站在叽喳议论的蕃人群中颇为引人注目，面色古井无波，心
头不住冷笑。
对他而言，死的无论是谁都喜闻乐见，除非是心仪的徐淑媛出现意外。
奥古斯神父身著玄黑法袍，立在小屋门口，举着十字架喃喃祷祝，仿佛正在为不幸丧面的黛丽娜做法事，可惜蕃人自有丧葬规矩，不允许他进屋一显身手。
黛丽娜父母惊闻女儿丧命，伏在小屋前嘶声嚎啕，捶胸顿足痛不欲生，七八名土蕃女人陪在旁边轻声劝慰，目光都现出疑惑表情。
究竟是哪个，竟敢下手杀害平埔社的百灵鸟。
当事人哈瑞德被“请”进议事屋，接受族老质询。
依兰黑隐隐有些头痛，坐在蛇头木椅上，瞧着哈瑞德伏在地上流泪不止，皱眉道：“哈瑞德，黛丽娜是你的心爱女人，既已回到蛇神怀抱就不要像娘们一样只知道淌眼泪，快把事情经过告诉大家，好为黛丽娜讨还公道。”
另一名族老加纳也道：“无所不能的蛇神在看着你，哈瑞德，下面你讲的每句话都要保证真实，不得对伟大蛇神撒谎。”
“以蛇神名义起誓，哈瑞德讲的每个字都跟山里的石头一样真实。”
哈瑞德收住眼泪，慢慢回忆道：“背篓会后我与黛丽娜进入槟榔林，找了处隐蔽位置坐下，正搂抱着说些情浓话语。我忽地听到不远处传来几声低笑，心想莫非有人躲着偷听，就想过去把人赶走，免得碍了我与黛丽娜的好事。哪料走出没几步忽觉得迷迷糊糊，情不自禁躺在地上睡着。”
“就是这样？”加纳皱紧眉头，眸里现出怀疑，追问道。
哈瑞德想了想，道：“我迷迷糊糊不知睡了多久，醒过来已经快到半夜，周围静悄悄没有丝毫声音，连黛丽娜都不晓得到了哪里。我暗骂自己糊涂，怎能不管黛丽娜就自行躺下睡觉，黛丽娜万一生气不理我怎么办。赶紧跳起来跑回隐蔽位置，见黛丽娜躺在地上一动不动，忙伸手去摸她身子，哪料到触手冰冷，黛丽娜，黛丽娜她——。”
说到这里语音哽咽，止不住又掉下泪来。
听到这里众族老面面相觑，心想哈瑞德言语如果属实，黛丽娜岂不是被人暗中杀死。凶手是哪个，干嘛要出手杀死美丽可爱，无仇无怨的百灵鸟？
如果哈瑞德所言不实，凶手难道就是哈瑞德。
他为什么要杀死自己的恋人？
众族老都觉得一头雾水，疑惑不已。他们常年居住深山，生性纯朴，处理最多的是邻里吵架牛羊走失之类的家常琐事，哪碰到过难以索解的人命
疑案，面面相觑作声不得。
议事屋外传来脚步声响，细了舒与徐文宏一前一后走了进来。依兰黑让两人坐下，低声问道：“检查得怎样？”