也许是说者无心，听者有意，葛云朝的这一声“再次”，瞬间点燃了沈安安的情绪，可是她不敢在葛云朝面前表露分毫。
她一字一顿说：“世子此话何意？”
站在她的视角，葛云朝说得轻描淡写，可她面对的，是她眼睁睁看着亲人一个接一个倒在自己面前。这个“再”字，血淋淋地撕开了她心中伤口。他怎么能如此残忍！
葛云朝叹息：“是你们兄妹一叶障目了。”
沈安安紧抿嘴唇，双拳紧握才能勉强控制自己的情绪。半晌，她冷声诘问：“世子莫不是在告诫我，若是桃花寨不愿意接受朝廷的诏安，我会重蹈五年前的覆辙？”
葛云朝蓦然回神，赶忙解释：“我不是这个意思。”他有些急了，因为他从沈安安眼中看到了阴霾。他一直知道，沈安安的很多表现都是伪装，就像她脸上的那朵山茶花，是她的面具。
大概他想要弄清楚她，所以他才会对她说，她可以在他面前为所欲为。
或许他决定娶她，也是因为他想要知道，真正的她是什么模样。
葛云朝上前一小步。沈安安后退一大步。两人四目相对，沉默僵持。
天已经黑了，屋子里早就点上了蜡烛。长安眼观鼻，鼻观心，低头站在角落，就连大气都不敢喘。
人人都道他家世子温润儒雅，一点都不像征战沙场十多年的武将，只有他们这些近身伺候的人知道，世子很少这么有耐心，这么温柔地与别人说话。不过，既然世子决意迎娶沈安安，这大概就是他对待未来夫人的态度吧。
长安想要说些什么，打破这炙人的沉默，奈何他实在不知道应该说些什么，只能象征性地轻咳一声。
葛云朝回过神，脱口而出：“你我心知肚明，桃花寨一定会接受朝廷的诏安。”话音刚落，他就后悔了。以他对沈安安的了解，他这话很可能弄巧成拙。
果不其然，沈安安杏眼圆睁，怒道：“世子难道没听过‘破釜沉舟’这四个字？”
葛云朝审视沈安安。
沈安安缓和语气，说道：“从世子夜探桃花寨，你我第一次见面开始，我们都知道，对方也不想造成两败俱伤的局面。既然我们的目标是一致的，我们是否应该心平气和，共同商议出一個双方都可以接受的解决方案？”
“你想要平等的谈判？”葛云朝坐回桌前，拿起一只茶杯放在桌子中央，又把茶壶放在杯子旁边，“这是桃花寨和诏安军的兵力对比。你觉得，你们有资格和我谈平等吗？”
沈安安走到葛云朝身前，抓起桌布包住茶杯和茶壶，高高举起整个包裹：“如果我松开手，茶壶还能安然无恙吗？”
她目光灼灼盯着葛云朝，“一旦所有的茶壶团结起来，世子如何向皇上交待？”
葛云朝笑了笑，拿过沈安安手中的包裹，慢条斯理地放回桌子上，再把茶壶茶杯摆正位置，意味深长地说：“沈姑娘也未免太高看自己了。”
沈安安脸色微变。葛云朝在讽刺她，没有号召力集结山匪与朝廷正面对抗。她的确没想过谋反，但是谈判桌上不能怂。她故意露出嘲讽的笑容，看着葛云朝的眼睛说：“我做不到，但飞鹤将军可以。”
“是吗？”葛云朝不紧不慢地倒一杯温水，端起杯子抿一口，随后又把这只杯子放在桌子中央，用五根手指罩住杯子，抬头看向沈安安，“如果我围而不攻，你觉得，寨子里的人能够坚持多久？”
沈安安胸有成竹：“世子亲眼看到的，寨子里有水田，有旱地，还有水渠、屋舍、牲畜。若是世子有雅兴，我们三年五载都等得，您尽管围着。”
葛云朝叹息：“我说的，是人心。”
沈安安沉默了。桃花寨三面环山，西面的兆安江水流湍急，她又在林中布置了不少暗器，任何人想要攻下桃花寨，并非易事。一直以来，她最担心的是“人心”。
人都是自私的。百余年来，对沈家心存感激的村民陆续故去，现在的村民大多不知道什么是动乱，什么是战争。站在他们的视角，他们不只需要服从几位当家的安排，他们辛苦种植的粮食蔬菜还要上缴一部分给沈家。
既是如此，他们还不如直接交税给衙门。等他们成为良民之后，全家人可以买田买屋，运气好还能送儿子去读书，博个一官半职。
沈安安早就知道，村民们嫌弃寨子里地少人多，又担心她的阿哥一命呜呼，桃花寨群龙无首。因此，她不得不多次“提醒”村民们，他们必须团结，否则他们会被诏安军一网打尽，沦为阶下囚。
葛云朝好整以暇，说道：“沈姑娘，你心知肚明，我甚至都不需要将桃花寨围起来。我只需要放出风声，凡是桃花寨村民，第一个接受朝廷诏安的人，就能获得一百两银子的赏钱。你觉得，有多少人会争先恐后向我投诚？”
“你卑鄙！”沈安安怒极。
葛云朝笑了笑：“谢谢夸奖。”
沈安安沉默，目光转向桌上的茶杯。葛云朝已经推演得很清楚，无论他是否带兵围剿桃花寨，村民们都是输家。可她提的要求合情合理，她答应过父亲，照顾好山寨，她只让他们保有现在的生活水平。
她威胁葛云朝：“诚然葛