面对自己的切身利益，世人素来不患寡而患不均。
沈安安此番下山，目的之一是为了亲眼看一看，朝廷如何安置这些水匪。为了避免利益分配不均导致村民间的矛盾，为以后的治理埋下隐患，朝廷明面上给予各山寨的诏安条件必定是一致的。沈安安此行是为了了解葛云朝的底线，便于之后的正式谈判。
她远远看到唐祖佑像菩萨一样被供着，吩咐陆宕自行避一避，因为唐祖佑认识陆宕，她不想引起这位县令大人的关注。
事实上，唐祖佑早就注意到沈安安了，只不过沈安安做男子打扮，脸上并没有那朵标志性的山茶花，因此唐祖佑仅仅觉得那位漂亮公子的身形与女土匪相似，多看了两眼，并未多想。
这几天，他大多数时间都和王思阳在一起，偶尔也见一见赵沛手下的人。
他很感激王思阳，教了他很多为官晋升之道，就连他身边的师爷、书吏，王思阳也都指点了他们一二，尤其是钱粮师爷和刑名师爷。今日，也不知道王思阳哪里找来的尸体，此刻他们正在县衙教导县里的仵作验尸。
王先生如此为他的前程着想，在诏安军拔营之前，他一定要好好宴请他。不过有一说一，这位王思阳对葛世子可一点都称不上“诤臣”。他竟然提点他，他们这些做下属的，万万不能插手世子和女土匪之间的私事，他还说什么，自古英雄难过美人关，不管世子看上谁，都是红袖添香的妙事。
那个沈安安不只是土匪，还是不折不扣的妖女，心狠手辣的女魔头，王思阳怎么能任由世子被女色所惑呢！
唐祖佑越想越觉得不得劲。他放眼望去，现场除了县衙的书吏，多是魏王爷的人。恐怕此番诏安水匪的功劳也都是魏王的。
这些日子，他亲眼所见，世子夜夜在长顺客栈挑灯，不是批阅公文就是研究地图。世子把所有的事都安排妥当了，最后竟然是魏王爷摘了桃子。
唐祖佑为葛云朝忿忿不平，奈何他压根见不到世子，没有机会劝诫他一二。想到这，他忍不住摇头叹息，突然又看到一个熟悉的身影。这一次不是身形相似，他认识那人，他是桃花寨的小头目！
陆勉之并没有看到唐祖佑，他的目光始终牢牢锁定沈安安。要不是他一路跟踪沈安安上了南山，又跟着她下山，跟随她来到此地，他无法相信眼前的“男人”是沈安安。
足足五年的时光，他竟然没有发现，她的脸压根没有破相！
他此行并非想要继续纠缠她，他只想在哑男赶来之前远远守护她。当然，他也想知道，她假扮男人究竟想干什么。她从南山一路行来，对沿途的一切都十分熟悉，显然不是她第一次偷偷下山。这就是说，从始至终都是她，真正控制着南山的守卫、布防，甚至于整个桃花寨。
陆勉之审视沈安安，只见她闲适地走在人群中，时不时与身旁的人交谈，神色中不见半分局促，也没有平日的骄纵跋扈，仿佛她就是偶然经过此地的翩翩佳公子。
沈安安混迹在人群中，不消一盏茶的功夫就已经弄清楚了，水匪头子俞红妹与她那班手下的经历，以及葛云朝给予他们的安置政策。
此外，她旁敲侧击得知，葛云朝将黑衣人的尸体送去了岐山县衙，而非长顺客栈。如此一来，她需要等哑男与她会和之后，一起往前岐山县。
她正盘算着，如何将陆宕支回山寨报信，忽然听到一阵嘈杂的声音。她循声看去，只见人群尖叫着散开，陆勉之手握染血的尖刀，呆呆地站在人群的中央。
陆勉之完全不知道发生了什么。他隐身在人群中，琢磨着沈安安此行有什么目的，一个男人忽然挡住了他的去路。他不想节外生枝，正要绕过他，男人突然往他的手中塞了一把尖刀，抓着他的手刺向自己的腹部——
“不是我！”陆勉之尖叫着扔下尖刀，慌慌张张解释，“刀子是他的，我不认识他。”
男人名叫赵水生，他双手捂着腹部，倒在地上大喘息。鲜血从他的指尖往外冒，眨眼间濡湿了他的衣服。他虚弱地呼唤：“当家的，当家……”
人群被他的声音惊醒，两个男人一左一右擒住陆勉之的胳膊，一個女人呼喊着奔向赵水生，手忙脚乱地试图替他止血。
陆勉之意识到自己成了杀人凶手，他挣扎着试图摆脱钳制，大叫着自己没有杀人。
几乎在同一时间，俞红妹拨开人群，快步走到赵水生身边，半跪在地上。
赵水生拼尽最后的力气，大喊：“我们是诱饵，朝廷，朝廷，要……一网打尽！”
众人哗然，现场立刻分成了两个阵营。四五个汉子同时推开钳制陆勉之的书吏，双方戒备地盯着彼此。
陆勉之焦急地叫嚷：“我不认识他，我也不是官府的人！”
赵水生断断续续说：“我不知道朝廷……会杀人灭口，是我害了大伙……”
人群炸开锅了。人人皆知，赵水生从一开始就主张他们应该接受朝廷的诏安。
赵水生喘着粗气说：“我……我……收了……银子……”他的话音未落，咽下了最后一口气。顿时，女人的嚎哭声响彻现场。
俞红妹的脑子一片空白，失神地试探赵水生的呼吸，他确