葛云朝向沈昭索要黑衣人尸体的时候，桃花寨已经检查过那些尸体了，沈安安也在第一时间亲眼确认，尸体上并没有后周绣衣司的图腾。
早在五年前，沈安安从失去亲人的痛苦中回过神，她的第一反应也是检查尸体，奈何尸体早已被焚毁。
此番她虽然知道，尸体上面很可能存在线索，但是桃花寨无人擅长验尸，哑男所精通的，也不过是一些斥候的手段。因此，当她得知葛云朝要求把尸体带下山检验，她并不排斥。
不过，在葛云朝向桃花寨提出要求的时候，沈昭并没有答应，柳彦行更是疾言厉色地斥责葛云朝欺人太甚，官逼民反。
葛云朝不以为杵，要求桃花寨在明日午时之前，将尸体放置在南山山脚。如果不然，他只能派人进山寨抬走尸体。
他这话虽是威胁，但他说话的语气极为友善，对沈昭的关切十分诚恳，仿佛他此举只是迫于无奈，迫切希望沈昭能够理解他的难处，继续和他当朋友。
当天深夜，桃夭居的花厅灯火通明，几位当家就山寨是否应该交出尸体争得面红耳赤。沈家兄妹没有参与讨论，只有哑男站在角落旁听。
众人七嘴八舌地吵嚷，陆勉之冷眼看着他们，全身的伤口都在疼。他受沈安安嘱托，劝说其他人同意交出黑衣人的尸体。用沈安安的说法，他是刺杀事件的受害人，他想知道凶手的来历，这是天经地义的事。
站在陆勉之的立场，他也想知道凶手受谁指使，尤其是沈安安告诉他，这批黑衣人和五年前的杀手是同一伙人。他当场怒怼柳彦行无情无义，为了面子不顾老当家被杀的真相。
柳彦行声称，他和沈昭都认为，眼下他们正在与官府谈判，如果他们屈服于葛云朝的聊聊数语，就等同于向朝廷屈服。以后他们只能任由葛云朝搓圆捏扁。
两人相持不下，其他人犹如墙头草，态度摇摆不定。
五年前，沈安安之所以暗中扶持陆勉之，因为他足够坚持，足够有原则。凡是他认定的事，他不会轻言放弃。
他与柳彦行对峙，直至东方泛起鱼肚白，谢柄昆等人实在熬不住了，他们勉强同意由哑男负责，安排人手将尸体搬运至南山脚下，等候葛云朝派人将尸体运走。
清晨，沈安安恹恹地坐在铜镜前梳妆打扮。她一个人枯坐半个多时辰，起身留了一封书信给哑男，随后换上男人的装束，从角门偷偷离开。
她顺着桃夭居的围墙行至江边，陆宕见四下无人，迫不及待地现身，跪在沈安安面前，懊恼地认错：“二当家，昨日是在下擅离职守，请您责罚。”
严格来说，沈安安遇险，陆宕的责任最大。沈安安默不作声，低头俯视他。
两人沉默许久，陆宕沉声说：“在下愿以死谢罪，只求不累及家人。”
春雨贵如油。这个春天雨水很少，江水的水位也下降了不少。沈安安望着日光下波光粼粼的水面，叹息道：“若是你连夜逃跑，这会儿你的家人早已变成尸体。”
陆宕不知如何作答。
沈安安问道：“你何时与陆勉之如此熟悉，竟然被他支走了？”
陆宕默了默，对着沈安安叩首，答道：“早几日，在下注意到陆当家总是有意无意盯着二当家。在下生怕他有所图谋，所以在我不当值的时候，我偷偷跟踪了他几回，听到了他的心里话。”
说话间，他用眼角的余光偷瞄沈安安，小心翼翼地解释，“陆勉之的父母希望他离开山寨，去京城投奔亲戚，参加科举。他不惜与父母争吵，也要留在山寨，所以我很确定，他绝不会做危害二当家的事。”
沈安安知道，陆宕说的是事实，但事实与否并不能改变什么。她反问陆宕：“你如何知道，他并非故意在你面前演戏？”
陆宕惊诧。陆勉之不会武功，他自信他不可能发现自己。他亲耳听到陆勉之自言自语，他会用自己的性命守护沈安安。
沈安安嗤笑：“你是不是还想告诉他，哑男是女子？”
“在下不敢。”陆宕对着沈安安叩首。
“你为什么认为，你可以替我做主？”沈安安咄咄逼人，“就因为我是女子？”
陆宕不敢接话。
“说话啊！我不相信镖局的人没有教过你们，决不能插手雇主的私事。”
“是我糊涂了。”陆宕叩首道歉，趴在地上回答，“几位当家在私底下议论，如果没有哑男，二当家与陆当家青梅竹马……”他没有继续往下说。这些日子，陆勉之时不时盯着二当家看，谢柄昆他们私下说了不少闲话，有些话简直不堪入耳。
沈安安不屑地笑了笑，没有追问。她派人守在桃林，就不怕那个人知道，除了哑男，她的身边另有武功高手。此番他利用陆勉之引开陆宕，恐怕那人布局不是一两天了。
按这般推算，那人绝不会眼睁睁看着桃花寨接受朝廷诏安。这是不是说，她还有机会追查五年前的真相？
沈安安对着陆宕说：“你的性命，暂时先留着吧。”
“是我害得二当家遇险。”陆宕不敢起身。
“我只是说‘暂时’留着你的性命。”沈安安举步往南山方向走去。
陆宕赶忙站起身，确