王思阳尚未见过唐祖佑，他回忆唐祖佑的履历，向葛云朝回禀：“他是上一届科举的乙榜最末一名，可能在放榜之后，远远地见过世子。”
葛云朝随意点点头，与王思阳说起了其他山寨的情况。
两人像往常一样商议正事，眨眼就到了傍晚。春日的傍晚冷飕飕的，但葛云朝素爱开阔舒朗，王思阳又喜欢欣赏夕阳，因此葛云朝吩咐长安在院中摆饭。
热气腾腾的饭菜刚刚上桌，客栈老板战战兢兢地回禀，唐县令来了，在客栈外面求见葛云朝。
葛云朝心中有些不耐烦，但强龙不压地头蛇。
王思阳立刻明白了他的心思。他吩咐客栈老板把唐祖佑带进来，对着葛云朝低语：“世子，有一桩趣事。这位唐县令上任三年，似乎只盯着桃花寨围剿，且每次都没什么死伤。”
葛云朝侧目：“这算什么趣事？”
王思阳摇头叹息：“世子爷真是不通风月。”
葛云朝依旧没有明白。
王思阳见唐祖佑快要跨进院子了，他飞快地解释：“昨晚属下在镇上听了一出戏，讲得是——”他意味深长地笑了笑，“县令老爷爱慕女山贼，奈何两人只能兵戎相见。”
葛云朝惊讶万分，脑海中浮现沈安安和陆勉之并肩站在渡口的画面。
王思阳冲葛云朝拱拱手，避开唐祖佑往耳房走去。
唐祖佑激动地走到葛云朝面前，郑重地行了一礼。汪有福站在他身后，同样对着葛云朝行礼，目光却跟随王思阳进了耳房。
夕阳下，葛云朝不由自主地打量唐祖佑。与陆勉之相比，唐祖佑在外貌上不占优势。重点是，沈安安已经成亲五年了。唐祖佑第一次见到她的时候，她就是有夫之妇了。一个读书人，朝廷命官，怎么可能爱慕有夫之妇，还是女山贼！
唐祖佑没有注意到葛云朝审视的目光。他看到桌上摆着两副碗筷，顷刻间热泪盈眶，诚惶诚恐地婉拒：“我怎么能和世子爷同桌吃饭呢！万万不可，万万不可。”
葛云朝回过神，发现唐祖佑误会了。他索性将错就错，指着自己对面的位置说：“便饭而已。京城一别，一晃眼就三年了，我们边吃边聊。”
“世子爷果然记得我。”唐祖佑说着就要跪下了。葛云朝急忙伸手阻拦他。唐祖佑用袖子擦了擦眼角，激动地说，“我今日前来，是为感谢世子的提携之恩。您放心，以后不管发生什么事，我都站在您这边，无条件支持你，至死不变。”
葛云朝摸了摸鼻子，故意转移话题，看着汪有福说：“这位是？”
唐祖佑向葛云朝介绍：“我太激动了，失礼，失礼。他是县衙的师爷，姓汪，您叫他汪有福就行了。”
汪有福郑重地对着葛云朝行礼。
葛云朝在军营的时候就觉得，这位汪先生不简单，此刻这种感觉更明显了。他眯了眯眼睛，试图看清楚汪有福的表情，只见他低眉顺眼，一脸谦恭，看不出喜怒。他吩咐长安：“给汪先生添一副碗筷。”
“不，不行，不行的。”汪有福诚惶诚恐，用求助的目光看着唐祖佑。
“不用客气。”葛云朝指了指唐祖佑旁边的座位，半真半假地说，“我正打算明日给你们下帖子，问一问桃花寨的情况。”
唐祖佑顿时义愤填膺，咬牙切齿：“沈安安那个妖女，世子爷就该将桃花寨一网打尽，让他们知道，与朝廷作对的下场。”
葛云朝见唐祖佑七情上面，说得情真意切，一时间难以判断真伪。
眨眼间，唐祖佑从最初的愤怒中回过神，小声地补充：“倒也不用砍下脑袋，挂在军营门口……若是认真计较，桃花寨没做过伤天害理的事……但他们着实可恶，尤其是那个妖女……”
汪有福轻轻拽了拽唐祖佑的衣襟，暗示他说话注意分寸。
唐祖佑一把甩开他的手。世子爷这么平易近人，他心中对沈安安的千般怨万般恨，顿时犹如火山喷发一般喷涌而出：“那个妖女竟然口口声声，要我做她的压寨夫君。世子爷，我好歹是朝廷命官，他们桃花寨是土匪窝。”
长安去而复返，拿了一套餐具放在汪有福面前，同时贴心地拿了酒壶、酒杯放在桌子上。
葛云朝为唐祖佑斟一杯酒。
唐祖佑激动得两颊绯红，推辞两句，拿起酒杯一饮而尽。
汪有福生怕唐祖佑再说出什么惊人之语，他赶忙接话：“如今有诏安军在此，黑风寨一战如此大快人心，相信其他的山寨受到威慑，此刻必然人心惶惶，以后我们就能高枕无忧了。”
唐祖佑闻言，想到营前的那几颗头颅，火热的心顿时冷静了不少。世子爷再怎么心善，可诏安军的主帅是那个杀人不眨眼的莽夫王爷。世子爷一定很为难，才会一个人住在培元镇。
他真心诚意地说：“世子爷，您要是缺什么，尽管对我说。”
葛云朝笑着点点头，故意引导话题：“听闻，你们半个月前围剿桃花寨了？”
唐祖佑表情一窒。