金之间的必据必争之地，在天气六年时曾爆发的觉华岛之战，便是在努尔哈赤攻宁远不下之后的结果。
尽管后金军水师不强，可是时值隆冬，海面冰封，从岸边履冰，可直达岛上。而后金一方面派遣少量兵力继续攻打宁远城，而另一方面则是派遣主力大军，直接从冰面上长驱直入进攻觉华岛，而岛上的明军则凿冰十五里为濠，列阵以车楣卫之。
然而天不如人愿，正在明军掘冰之时，却不料忽然大雪纷飞，气温陡然直降，也导致冰面重新聚合，而后金骑兵得到这个机会，便履冰驰进，从靺鞨口登岸，攻入囤粮城北门，最终在经过了一番惨烈厮杀之后，拿下了觉华岛，而这一战过后，觉华岛上的明军都力战而亡，七千明军和七千商民都被后金军杀光，超过八万石粮草和大量船只也被后金军焚烧殆尽，对于明廷的打击极大。
从这一战过后，觉华岛便彻底不再是当初明军的粮储重地，更关键的是自松锦之战过后，觉华岛也被清军给直接掌握，在此地还选择了驻军。
回想起往事时，吴三桂也不由得有些感慨道：”倘若觉华岛未被明军攻克，我大明当初也不至于一败至此，粮草也都没办法及时供给给辽东大军......
一旁骑着马的中年文官则是点了点头，道：“总镇所言极是，若非觉华岛被虏所占，我军就完全可以从海路接受粮草补给，何至于还要从陆路绕这么大的圈子？不过眼下觉华岛已经为敌所占，想要重新拿回来实在不太容易。”
此人正是候补道衔、行辕赞画刘子政，一直跟随者吴三桂在筹划宁远军事。
吴三桂点了点头，沉声道：“实不相瞒，陛下这一次派本将回辽东，一方面要守住宁远，另一方面也是希望能够拿下觉华岛，打通到山东的水路......这一次前来便是为了查探敌情，看看是否有这个机会。”
刘子政点了点头，继续道：“总镇的良苦用心，卑职也是明白的，只是自从松锦之战过后，我大军损失惨重，关外仅剩下一座宁远孤镇，在这种情况下想要拿下觉华岛，只怕是不太可能......纵使我军能够拿下，怕是也守不住啊........”
的确，眼下宁远的关宁军只有三万人左右，光是守一座宁远就有些力不从心，更不用说拿下觉华岛了。
然而，吴三桂却摇了摇头，沉声道：“子政，你可知道当今太子殿下？”
“自然知道，太子殿下于清河和德州取得两场大胜，一振当今天下人心，卑职亦心悦诚服。”
说起当前名声大振的林敬，几乎天下人没有几个是不服气的，毕竟弱冠之年便能提军连打两场大胜仗的功绩，绝非寻常人所能做到。若非林敬太子的身份太过于敏感，只怕早就被人称为卫霍一般的战神了。
吴三桂继续道：“其实图谋觉华岛还是太子殿下跟本将商量的要事.......”
当初在德州之战结束后，朱慈煨对吴三桂也多有拉拢，并且也跟吴三桂畅谈许久，其中便谈到了辽东的局势。
在当时的朱慈煨看来，想要对付清廷就必须要大力发展水师，以水师在辽东海岸线上处处出击，才能在正面战场无法抗衡的情况下，有效制衡清廷的发展——而想要实现这一点，就必须要效仿当年东江镇，立足岛屿发展。
昔日总兵毛文龙在登莱巡抚袁可立的支持下，在皮岛设立东江镇，可谓是大明朝的一次非常有创新的招数。
要知道皮岛这个位置非常关键，其北岸与后金界只相隔八十里的海面，东北则与朝相连，因此开东江镇之后，毛文龙很快就得到发展，并且对后金产生了巨大的威胁。
当初袁可立设计策反后金大将刘爱塔以后，便让毛文龙和总兵沈有容联合出兵策应，夜袭金州，收复旅顺，并且接连攻克金、复、盖三卫及红嘴、望海、永宁等多堡要地，收复辽南海岛疆土千余里，几乎是爆掉了后金的菊花，并且让登莱、旅顺、皮岛、石城、宽叆等地连为一条弧线，对后金形成了巨大的威胁。
因此，在这个阶段，后金视毛文龙如眼中钉肉中刺。
当然，历史的发展自然有其曲折性，在毛文龙因为战功而不断被加秩晋阶时，朝廷内部对毛文龙的质疑声也越来越高——毕竟毛文龙为了能够在东江镇发展，自然不可能完全听从朝廷的命令行事，也做了很多犯忌讳的事情，
后来的故事大家都很熟悉，袁可立被调离登莱，新任督师袁崇焕矫诏斩毛文龙，也使得东江镇在实质上分崩离析，继任者个个大打出手，最终导致东江镇上下官兵在崇祯十年时选择投清，再也没有成为后金的威胁。