户人家的聘礼，不过是四百两银子罢了。就加倍给了八百两聘礼，又给了封家人好大的脸面，找媒人下聘，写了纳妾文书，把封绣娘抬进门做了九姨娘。封家人先还有些不愿意，太太打听得他们是要送封大爷进京赶考短了银子，索性写信给了大舅爷，请大舅爷的管家照应照应。封家大爷顿时就应了，这就把九姨娘娶进门了。”
“只是没想到，九姨娘进门当天是哭进来的……哭得老爷心烦得很，根本没在新房歇息，直接进了四姨娘屋里。让四姨娘好一番得意，太太本来就觉得封家人做事不地道，这下越发生九姨娘的气了，就派人去骂九姨娘，说九姨娘没良心，给谁家做妾不是做，难道我们家老爷的人品门第，不比那户人家强？再说，我们家还出了纳妾文书，怎么不比卖身去做妾来得强？又让九姨娘好生在纤秀坊做活，别成天到晚的抹眼泪，要怪，就怪封大爷没良心。”
“当时，太太是让我和王妈妈去申斥九姨娘的，九姨娘一听就哭了，黄绣娘倒是还好，一直宽慰九姨娘‘这就是你的命’，九姨娘后来就洗了脸，好生在纤秀坊做了半年的活。又帮着太太经营纤秀坊，将纤秀坊壮大成江南五间分号，太太很高兴，对九姨娘也就越来越宠信，当时四姨娘在家里很得意。太太于是就抬举九姨娘，想要压一压四姨娘。”
“不想九姨娘倒是争气，老爷本来很不喜欢她，但就一晚上，九姨娘就有了身孕。当时老爷也正为子嗣犯愁，尤其是二房已经有了三个男丁，我们家却还是一个男娃娃都没有。对九姨娘的肚子，期望还是很高的。”
“这一来，九姨娘在家里就有了脸面，不但将四姨娘压得死死的，甚至连太太都有些……压不住她的气焰。她手里有手艺，纤秀坊的绣娘都服她的管，一年纤秀坊为家里挣的那上万两银子，倒有七八分是九姨娘的功劳。老爷当然看重她，一来二去，太太就觉得九姨娘……是个很难管教的人。”
梁妈妈的声音就淡了下去，似乎只是在说多年前的一件往事一般轻描淡写。
“那时候，四姨娘对九姨娘也和气，老爷对九姨娘也和气，九姨娘很是得意了几个月。太太心里不舒服，但九姨娘糊弄得也好，纤秀坊的银子，那是看得见的。再说，凸绣法当时一年能挣多少银子，我们是数不清的，北方把九姨娘一条帕子都炒到了天价，这门功夫是她独门绝技，要除掉九姨娘，太太也舍不得那份银子。”
“那时黄绣娘已经到了嫁人的年纪，她和太太写的是三年的文书，眼看就要回乡去了。九姨娘和太太都很担心，纤秀坊少了黄绣娘该怎么办，那时候家里虽然有了钱，但太太的陪嫁已经花用得不多了——太太又怕九姨娘自己有了孩子，就不管纤秀坊的事了。就和九姨娘商量，要将黄绣娘聘进来和她做伴。”
“黄绣娘听说后很生气，第二天就教了几个绣娘凸绣法……七娘子，您是个灵醒人，九姨娘得罪了太太，又少了立身的根本，还生了个儿子……九哥生下来的当天，老爷就将九哥抱到太太屋里，让太太养着。九姨娘很舍不得，太太怕她又闹出事情，索性就要一帖药……是黄绣娘进来请安的时候说起凸绣法，她也就偷学了皮毛，真正的精髓还在九姨娘手里……”
“太太看在钱财的份上，也就舍不得下手，又不甘心就这么算了。就命我下了半贴药，把九姨娘送到西北去，过上一年半载，等九哥认太太了再接回来。她本来要将七娘子您留下来送到七姨娘那里去养，是九姨娘才出月子就去求老爷，请老爷让她带七娘子去西北……”
梁妈妈慢慢地闭上了口，小心翼翼地望向了七娘子。
七娘子双唇紧抿，神色木然，在灯下看，就像是一尊玉制的人像。