“好了，好了，船都开了，不差这一人。”旁侧一位淡紫衣女子开口帮忙劝道。
马晓芬一脸不悦，侧眸瞪过去，见是布政使李大人最小的孙女李子芹，稍稍收敛了脾性：“既然妹妹这么说了，我就算不看僧面也得看佛面。”
说着视线忍不住又偏到了上官瑜身上，看着眼前那双含笑晶亮的眸子，浑然天成的清贵气质，自己莫名就有了一种自惭形秽的感觉，这令她很不舒服。想了想，语带警告道：“你们最好安分点，待在角落别到处瞎晃。”
周丽笍一听，有她马晓芬这般待客之道的嘛，火气又冒了上来，正要同她好好理论。
上官瑜率先笑着道：“好，我们明白。”
马晓芬轻“哼”了一声，算她识趣！想到船已经缓缓退出了码头，除非招来那些救援的小船，否则也不可能真命人将人丢下船去.....
她不情不愿的瞪了眼周丽笍，瞧她那傻样肯定不清楚今日宴席的目的。
不过这船上其实也没几人知道。
她自认才华相貌皆属上层，与在场的小姐们相比，又占得先机，所以心里还是有九成把握能被选上。
但这周丽笍的表姐着实太过扎眼，即便眼下什么都没做，就能让人不由自主去关注她，在意她，令她不自觉产生了危机感......
算了，待会让丫鬟们打起精神看着这周丽笍的表姐好了，等船靠近湖中央那艘时，再找个借口让她去船尾待着，应该不会被瞧见。
这般想着，她很快就决定远离她们，抬眸朝李子芹道：“妹妹，我们去那边赏荷。”
李子芹微微颔首，临走时，不忘有礼的朝上官瑜和周丽笍笑着点头示意了下。
上官瑜回了一抹淡笑。
周丽笍敷衍的扯了扯嘴角，算作回应。
等她们走远，周丽笍收回眸光，怕上官瑜心里不舒服，忙道：“表姐，你别理那马晓芬，她就是那种拿着鸡毛当令箭的人。反正瞧着也没什么好玩的，等等我们就找个借口招了那些小船先离开好了。”
上官瑜笑了笑，带着她往船栏空闲处走去：“既来之、则安之。”
周丽笍道：“你可真心大。”
“她又不是我的谁，一个陌生人对我的恶意，我都要耿耿于怀，那心得多累，只怕再大也不够装的。”上官瑜笑道，“我若真的在意、生气，才是如了人家的意吧。”
周丽笍想想还真是这么个理：“表姐所言甚是。”
船已经完全驶离了码头，慢慢调转方向，往湖中央行去......
湖天一色，白云过隙，风轻轻拂面而来，消去了夏日里的酷暑。
墨绿的荷叶随着湖面的波纹起起伏伏，含苞待放的荷花亭亭玉立，一些晚荷才刚露尖角。
偶尔荷叶里有晶莹的水珠滚动，好似珍珠般光彩夺目。
船离湖中央越来越近，离那艘豪华的大船也越来越近......
“棹移浮荇乱，船进倚荷来。”有女子清亮的吟诗声突然自人群中响起。
“镜湖三百里，菡萏发荷花。”又有女子的声音随后吟道。
周丽笍和上官瑜顺势看去......
船头栏杆的位置，一群女子似乎诗兴大发，开始以此情此景为题，吟诗作对起来。
周丽笍替上官瑜解释道：“刚刚第一个开口的是蒋同知的嫡女蒋姗姗，后面开口的那个是马知府弟弟的嫡女马思烟。”
话音未落。
只听马晓芬已迫不及待的吟道：“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。”
周丽笍低低吐槽道：“卖弄给谁看啊，都是人家的诗词。”
上官瑜看了眼豪华大船上影影绰绰的人影，一开始的猜测便有了七分笃定，笑道：“或许就是卖弄给人看的呢。”
“什么？”
上官瑜抬了抬下巴，示意她看向越来越近的那艘大船。
周丽笍刚刚还没在意，经上官瑜提醒，才注意到，明明三艘船一起出来，此刻却只有她们这一艘离那艘刚刚就在湖中央最豪华的船越来越近......
她凑近些上官瑜，压低声道：“表姐，你是说，她们为了表演给那艘船上的人看的？”又似自言自语道，“不过，那上面是些什么人？”
上官瑜扫了一圈船上那些小姐们的神色，看来很多都同笍儿一般，应该是不知情。
“这艘船上都是适龄未婚的女子，你猜是何意？”上官瑜不答反问。
周丽笍微微蹙眉，瞬间瞪大了眼，一脸不可置信道：“不会吧，马家怎么敢？我们可都是世家大族的嫡小姐，又不是花楼女子。”
上官瑜摇了摇头，再提醒：“若真是为了作践世家小姐，怎么就马家、还有与他们亲厚的家族女子在努力争表现？”
正说着。
船头便传来一声琴音。
正是马晓芬坐在那开始优雅抚琴。
周丽笍愈加困惑：“表姐，我想不出来，莫非那船上是比布政使更大的人物？”
否则怎么可能连马家都不惜自降身价，百般讨好？
上官瑜淡笑着点了点头。
“即便如此，马家想