胤禟口中的隆科多，是佟国纲的侄子，佟国维的第三子，也是已经去世的孝懿皇后的亲弟弟。他这次跟着佟国纲一同南下办差，自然也和胤禟一路同行。
然而，随着胤禟和隆科多接触的次数增多，胤禟对隆科多此人的印象就越来越差，差到一直在暗自琢磨着如何找机会痛快教训对方一二。
不过，因为是在路上，且又急着来苏州见裴湘，不想节外生枝耽误行程的胤禟便一直忍着没有发作。而等到一行人靠近苏州地界儿后，胤禟便以为此后行程会和隆科多分开，而他之后要找隆科多的麻烦，就得等到回京之后了。
不曾想，还不等胤禟心生多少遗憾，佟国纲便因为不放心胤禟的安危而有了新想法。他打算把侄子隆科多派到胤禟身边随行，以期这个他看好的家族晚辈尽心保护并照顾好年少的皇子。
佟国纲的这个安排，弄得隆科多和胤禟都挺不满的。
隆科多此前筹谋良久，才成功压下家族同辈兄弟并争来了跟着佟国纲南下的机会，本意是指望立功获赏的，哪里会愿意照顾一个任性胡闹的皇子？
而胤禟自然也不希望自己身边跟着个佟家人指手画脚的。
胤禟原本是打算拒绝佟国纲的提议的。不过，当他瞥见隆科多脸上那隐藏得并不及时的烦闷不满神色后，瞬间就改了主意，并打算和这位自视甚高的佟三爷好好“相处”些时日。于是，胤禟的随行人员队伍里，就多了隆科多带队的一众护卫。
这些护卫也确实如同胤禟预料的那般，并不愿意完全听从胤禟的命令，例如最近这几日的赶路问题。
隆科多那边的护卫并不愿意奔波吃苦，甚至几次口出怨言。而胤禟自然也不会惯着他们，早在抵达环溪草庐之前，他就亲自出手惩罚了隆科多身边的两个心腹，并且手段极为冷厉。
见了血，这些之前不怎么将年少皇子放在眼中的护卫们就立刻明白应该闭嘴做事了。同时，被杀鸡儆猴的隆科多也适时地收敛起了之前的猖狂劲儿，开始默默地审视着年仅十四岁的九皇子。
也是因为见了血，隆科多才异常清醒地意识到，不论外界如何传言九皇子胤禟一贯胡闹跳脱孩子气——同他差不多大的八阿哥就十分稳重周全，一个不可否认的事实就是，当今天子的诸多儿女中，除了身份地位极为贵重的太子外，就只有胤禟一人一直备受康熙的宠爱纵容。
而能让那位英明不凡的帝王一直喜爱重视的皇子，又怎么会当真是个只知道胡闹的单纯孩子？
至此——最起码表面上来看，胤禟成功压制了隆科多。凡是他正式下达的命令，队伍里再无人敢提出异议。
换句话说，隆科多这一路上其实是憋着气的，早就想找个由头撒一撒了。
于是，当胤禟睡着后，这位在京中横行霸道惯了的佟三爷就开始准备找茬找乐子了。当然，他没得失心疯，并不会去得罪这环溪草庐的主人虚舟先生以及九皇子的心尖尖儿曹家大格格。同时，他也没兴趣自降身份去欺负这里的下人仆妇。
所以，当乘坐马车前来探望弟弟赵颀的憨园出现后，隆科多的心思就活泛了起来，他觉得自己找到了寻开心的新途径……
“姚子孝，那个敢揍隆科多的巴图鲁是谁？”刚刚睡醒还不清楚之前到底发生了何事的胤禟扬声道，“赏！双倍赏！”
“哎呦，回爷的话，那位是……”
“等等，爷记得，嗯，之前睡得迷迷糊糊的时候……好似听到窗外有谁嚷嚷了一声，说是没想到隆科多竟然让一个女人给揍了？”
“阿哥爷没记错。”姚子孝连忙应了一句。
闻言，胤禟顿时目露怒色，旋即不假思索地怒斥道：
“隆科多那厮竟然胆敢欺负湘儿？真是给他吃了熊心豹子胆了！”
“阿哥爷英明，奴才还没提是……”
“除了湘儿还能有谁？不过，呵，不论隆科多那厮吃了什么，只要湘儿一出手，肯定能揍得他全都吐出来，还满地找牙！”
姚子孝：……
——奴才就想斗胆问问，在九爷您心里，那曹家大格格到底是个什么彪悍形象？
——还有，都有这般印象了，您为何还如此心心念念地要娶那位格格啊，不怕将来也被揍吐了再满地找牙吗？
——即便您不怕挨揍，奴才作为您身边最得用、最知心的人儿，也怕遭到女主子的连累迁怒啊……