看完了一场闹剧，穆谦匆匆回晋王府，换了一身衣裳，这才顾上进宫请安。这次成祯帝没有在暖阁召见，而是在寝宫，显然成祯帝的身体每况愈下。
刚跟着黄中走到寝宫门口，就听到里面一阵玩笑声。
“哎呦，您是没看着啊，至——哦不，黎豫那口才可了不得，刚开始还一副引颈就戮生无可恋的模样，可自从他夫人，诶，应该是他嫂嫂自刎，他就生气了，跟点了的炮仗似的，一句一句把黎侯怼得说不出话来，那场面别提多有趣了。”
这看热闹不嫌事大的语气，穆谦一听就知道是容成业，索性放缓了脚步，竖起了耳朵。
“黎豫平日里不声不响，看着极好拿捏，实际上主意正得很，倒像是他能干出的事。”成祯帝语调里依旧听不出喜怒，淡定地评价道：
“不站队就敢动林家，得罪了穆诚不说，连穆诣的示好也不放在眼里，有这一遭也是早晚的事，不过有穆诚和穆诣盯着，还能让安国侯下不了台，朕倒是更好奇经过了。”
“别说太子和秦王了，晋王殿下本人都去了，您猜我还瞧见谁了？”容成业卖起了关子，不等成祯帝开口，他就自问自答道：“西境郭大帅！没想到他也是个爱瞧热闹的，不请自来。”
眼见着走到门口，再拖延下去，难免惹得黄中怀疑，穆谦只得装作一副没事人的样子进了殿。
一见穆谦阴着脸进来，容成业不敢放肆了，怯怯地看了成祯帝一眼，成祯帝递给他一个眼神，他便识趣的退下了，殿内只留下数月不曾照面的父子俩。
“你这北境三州的藩王当得挺好啊，都乐不思蜀了！京畿前前后后给你发了几封函了，是不是非要朕龙御归天，你才肯回来奔丧啊。”成祯帝几个月前憋着的那点邪火终于当面撒出来了，说完还忍不住咳了几声。
书里原主自小是个诨的，穆谦也不是什么乖顺性子，若放在从前，被成祯帝冷嘲热讽几句，穆谦肯定得回嘴，奈何看着眼前人病入膏肓的模样，突然有些心酸。穆谦虽然跟成祯帝没什么父子情份，但架不住那是原主的亲爹。穆谦压了压性子，恭顺道：
“父皇言重了，主要是北境三州百废待兴，颇让人劳神，加之儿臣在路上受了伤，养伤也花费了些功夫，这才回京晚了些。”
一提到受伤的事，成祯帝沉默了，他知道这些时间穆谦的确受委屈了。那日赐婚被拒后没几个时辰，他便突发恶疾，陷入昏迷，朝局陷入动荡。他没想到穆诚和穆诣这两个曾经被他寄予厚望的儿子第一反应不是稳定朝局共渡难关，而是手足相残，并且还是两人联手一起对穆谦下手。穆谦能死里逃生活着到达藩地着实不易。
“朕知道，你上次离京，受委屈了。”
这一句，是一个帝王能够给予受委屈的臣子的最大限度的安慰，即便他包含了一个父亲对儿子的歉意和愧疚，但仍显得那么苍白无力。
穆谦恨恨地闭了眼，眼前是他浑身是血的醒来，玉絮护着他与王府亲卫汇合，然后又看着王府的亲卫一个个倒在他眼前，再也没有站起来。
“委屈的不是儿臣，是儿臣府中几十名亲卫，他们有些人不过十几岁的年纪，还没有成亲，还没有沙场报国，结果却死在了同胞的刀下。”穆谦说着，忍不住红了眼眶，伸手朝着寝殿外遥远的碧空一指，“至今还有八人儿臣尚未来得及将他们尸骨迎回京畿埋葬，让他们埋骨他乡！”
“看来，这是怨朕了。”成祯帝虚弱地自嘲一笑，就着黄中来搀扶的手臂，又往靠枕上倚了倚。
怨？穆谦心里当然怨，没有人能够死里逃生后还心无怨怼！没有人能痴心错付后仍初心依旧！但穆谦自认为成祯帝不是这一遭的始作俑者，极为客观道：
“儿臣不敢，冤有头债有主，儿臣如何怨怼也怨不到父皇身上。”
“放肆！难不成你要找你的兄长报复不成？”
成祯帝看惯了穆诚和穆诣在他面前表现兄友弟恭，哪怕知道他们是做戏的成分多些，他也乐意当一个糊涂的看客。此刻，被穆谦这个直肠子直接挑明真相，成祯帝恼羞成怒。
穆谦如今已经被贬到北境三州，他早已不奢求能够回京，也不再对京畿、对他人抱有指望，他能依靠的只有自己，只有自己一手建立起来的北境边防军。眼见着话已经说到这个份上，穆谦索性道：
“父皇，就算儿臣不反击，两位兄长难道就能放过儿臣吗？儿臣素来敬重两位兄长，从不敢逾矩半步，更不曾做任何拿不上台面的龌龊事，可两位兄长是如何对待儿臣的？是灭顶之灾！”
“两位兄长把持朝政，朝中无人能为儿臣主持公道！而父皇您呢？自您清醒后，谏院曾数次向父皇奏呈此事，您选择了将此事强行按下，儿臣战功在身却出身寒微，难道这就该死吗？”
成祯帝沉默良久，也着实领教了这个儿子的执拗性子，缓缓开口：
“穆谦，穆诚和穆诣，朕已经敲打过了，朕向你担保，之前的事不会在发生了。朕把淮州给你，你也不要再跟你两位兄长计较了，如何？”
淮州乃是京畿诸州之一，异常富庶，北境三州加起来都不能比肩，穆谦明白，成祯帝这是真心想要补偿他了。