北地,丰州。
丰州是漠北最大的州府。
南边挨着关内道盐州、胜州,北边直抵极北荒凉之地,东边与松漠都督府接壤,西边是陇右道北部的沙漠。
丰州东西两侧皆是游牧民族区域,东边以粟末部、乌罗护部为主,西侧则是突厥、回鹘等部族。
丰州地形多样,主要以草原、戈壁为多数,也有少量平原、山地。
人口稀少,偌大的丰州只有三十多万人。
而且这其中半数是北地边军。
这里的百姓根本无法供给与他们人数相同的军队。
为了生存,边军四部开始自行屯垦。
在有组织的屯垦生产下,边军现在也能做到自给自足了。
丰州府城九原,这里是边军四部互通消息势力汇集之地。
边军大将军死后,四大部将各自为政,既不南下中原争抢地盘,也不自立建国玩割据。
四方互相制衡,导致谁也腾不出手对付别人,就这么维持了六年时间。
前段时间,边军四部开始频繁接触。
四大部将也多次碰头。
十一月底,四大部将再次凑到了一起。
“各位都收到消息了吧。信阳陷落,罗信贼兵大势已去。”
四人不分主次坐在一张圆桌,以势力方位分作对应之方位。
首先说话的是边军中郎将顾炎。
四大部将中有三人是中郎将,一人是振威将军。
论品级振威将军要高了半级,不过这位振威将军是天灾当年才到任,手下的势力最弱。
天灾之后,实力为尊,他的实力只能排在末位。
“如今看来江州王必定一统中原。”中郎将肖剑皱眉道。
“若江州王一统中原,那就代表着大乾的复兴。”中郎将毛平脸上略有些喜色。
“大乾复兴对我们边军来说,未必是好事啊!”最后,年轻的振威将军付玉明有些愁容。
“未必是好事?呵呵!那是因为你曾是太子**吧。”顾炎笑了笑说道。
付玉明脸色阴沉没有说话。
的确,他是太子党亲信,当年太子党与宋扬不睦,对其多有压制。
若是宋扬登基大宝,付玉明担心宋扬的清算。
“付将军。咱们要向前看!天灾之后天地凋零,现在正是用人之际,若江州王殿下一统中原,一定会重用我等!”毛平对付玉明说道。
“哼!重用你吧。你与刘尚书的关系谁人不知!”付玉明冷哼一声。
刘尚书刘显,宋扬的亲舅舅,静妃的亲弟弟。
毛平与刘显是同窗,两人关系很好。
若宋扬能继承大乾正统,对毛平来说是最有利的。
“诸位。咱们现在坐在这里是讨论边军四部何去何从!不是讨论对谁有利!”肖剑皱着眉看向毛平与付玉明道。
顾炎看了看大家说道:“老肖说的没错!江州王北伐之战就是为了统一中原,若罗信败亡,江州王势必实力大增,要不了多久第二次北伐就会打到我们这里!”
“现在摆在咱们面前的只有两条路!第一,继续固守北地,等着江州王打过来!第二,南下,向江州王效忠!”
毛平立刻说道:“江州王能轻松打败罗信,我们一定不是对手。不如南下夹击关内道与河东道的贼兵,这投名状若拿住,咱们更能得到江州王的青睐。”
说完毛平直接把一个小印章摆在了桌上。
毛平巴不得早点投靠宋扬的,只不过北地太远了,若是孤军南下,其他三部必然阻拦。
当然就算他们不阻拦,自己也没办法穿过罗信的地盘。
现在宋扬来了,毛平立刻跳出来,鼓动边军南下投靠宋扬。
“我赞成南下!”肖剑也将一块印章往前一推。
这印章四大部将每人都有,印章推出来代表下定了决心。
四人经常用这种投票的方式表决。
付玉明眉头紧皱,他肯定是不想跟宋扬混的,宋扬清算,第一个倒霉的就是他。
维持现状对他来说是最好的结果。
最关键的一票就是顾炎。
毛平、肖剑、付玉明三人都看向了顾炎。
顾炎沉声道:“江州能胜罗信,是因为他们有一种非常犀利的火器,名为虎蹲炮,这东西威力极大,攻城略地不在话下。若是江州王打过来,我们没有半分胜算!”
“识时务者为俊杰,我赞成南下!”
顾炎说完便将印章往桌上一扔。
三比一,这事儿就此敲定。
付玉明虽然心中既不愿意,但他现在也没有任何办法,若是脱离边军,就他那点人,根本无法生存。
边军四部合则强大,分则衰弱。
这个道理四人都懂,所以这些年他们虽然各自为政,但从来没有彻底闹过分家。
事情敲定以后,顾炎看向了毛平:“南下夹击罗信贼兵是小事,他们已是强弩之木,边军南下,必然摧枯拉朽。”
“但江州王哪里你必须去一趟!不然我们与江州军照面了,容易发生误会。”
肖剑也点点头表示统一顾炎的说法,南下可以,但与江州