耿直，前些年他与天子刘骜前往甘泉宫，感慨于宫殿奢侈，劳民伤财，作了一篇《甘泉赋》讽刺刘骜铺张，刘骜一怒之下，撤了他在朝中的差事，命他在太学专司研究学问。
此刻扬雄见孔光看他，明白司徒大人这是让他来打头阵，微微点了点头，起身向焕空施了一礼，朗声说道：“大和尚请了，我中华尊儒道数百年，乃是崇本溯祖，而你那佛法自天竺而来，非我中华所有，何能为我所用？请和尚指教。”
扬雄方才一直在留意这位焕空和尚，见他虽然风仪出众，洒然脱俗，却是十分年轻，他身为当世大儒，心下不免轻视了对方，这番话从道统本源上大做文章，也是存了速战速决之心。