太大，赶不回去。想着就近躲一躲，等到雨停了再回去。”
他扫了一圈，有些不好意思地抿唇笑了一下：“看来二楼已无空桌，不知可否与女郎拼一拼座位？”
叶卿卿挑眉：“虽无空桌，但有未坐满的空位，为何不跟他们拼桌？”
孟知味坦然道：“在场诸人虽多，但大多是生面孔。唯有女郎救孟某一命，瞧着脸熟。”
“当然，此事全凭女郎做主。若女郎不愿，孟某自然不好扰了女郎清净，再去问问旁人就好。”
叶卿卿的手搭在佩刀上，手指摩挲着刀鞘上的花纹，忽而笑了：“若我答应拼桌呢？”
孟知味莞尔：“女郎当是好美酒之人，答谢恩情应当投其所好，孟某请女郎品一品这酒肆最好的佳酿。”
闻言，叶卿卿的姿势松弛一些，抬了抬下巴，眼底添上几分兴致：“坐吧。”
于是，孟知味叉手行了一礼，顺而坐到叶卿卿对面，找来茶博士，如其所言要点这酒肆最好的美酒。
这酒肆是胡人所开，店主来长安时，曾带来五坛西域佳酿。此胡人很有些经商头脑，又学来中原地区的情致，于是设下五道与他家乡有关的题目，一题对应一坛酒。
多年过去，佳酿只剩下最后一坛。
叶卿卿馋这坛酒许久，但搜罗来许多书卷、寻到数位胡人，也没答出最后一题。
她观孟知味，也不过是位少年郎君，便想当然地以为对方答不对这一题。
哪晓得，一向看人极准的叶家卿娘，也有看走眼的一天。
望见店主诧异又惊喜的模样，以及孟知味说店主家乡话时淡定从容的神色，叶卿卿若有所悟：“你竟去过西域？”
孟知味接过店主亲自捧来的酒坛，亲自给叶卿卿斟了一盏，笑道：“我这几年一直在大雍各处游历，去岁刚巧在大漠待了半年，恰好涉足过这题里提到的当地小山坡，听过当地人说的传说。”
听后，叶卿卿的双眸里浮起好奇，以及一丝连她自己都没有察觉到的光亮：“外头，嗯……我是说长安外的大雍各地，都是什么模样？”
孟知味抿了一口烈酒陈酿，伸出手，轻轻拍了一下桌案上那坛喝了小半的葡萄酒。
“就拿此酒的产地来说，那儿种了大片大片的葡萄……”
不绝的雨声中，孟知味用他那把温和的嗓音，给从未真正踏出长安地界的叶卿卿，不紧不慢地讲起外头的世界。他说黄河、长江的壮阔，谈大海的一望无际、大漠的黄沙漫天，聊山川的壮美，讲各地的风土人情……
叶卿卿听得认真，在对方的描述中，一双杏眼也越发明亮。时不时，听入神的她还会结合在书上看见的事迹景观，问一些问题。
而孟知味好脾气地一一解答，倘若碰上连他也不晓得的，便坦然一笑，说日后定会亲自去瞧瞧。
二人聊到兴致最浓时，便会举起酒盏，笑着碰杯，然后各自一饮而尽。
夏日的一场雨，下得酣畅淋漓，去时也快。
雨势减小后，叶卿卿顺势推开虚拢着的窗户，深深吸了一口带着轻微土腥气和树木清香的空气。
孟知味瞥了一眼天色，这才回过神来，朝着叶卿卿叉手：“天色不早了，我与友人还有约，也该回去。”
叶卿卿扫见外头淅淅沥沥飘着的小雨，想了想，将桌案下的油纸伞取出来，递给孟知味。
她口气随意且散漫：“今日得孟郎君一席讲述，受益颇多。雨势未曾完全停，你带着这把伞走吧。”
孟知味怔了怔，犹豫道：“那女郎……”
叶卿卿单手举着酒盏，用空下来的另一只手摆了两下：“我等雨停，你且去吧。”
如此，孟知味便也没再婉拒，谢过之后，接了这把油纸伞，与叶卿卿告别。
从二楼楼梯口往下走时，孟知味也不知怎的，下意识偏头望去。
靠窗的桌案处，女郎以手背抵着下颚，偏头望着窗外细雨和行人。她穿着一身轻薄的圆领袍，外扣并未老实扣上，便有一片衣领斜敞着，透出几分潇洒。
而他却从那潇洒恣意中，无端窥出几分寂寥和惘然，于是晃了晃神。
孟知味生性洒脱，但骨子里还是中原郎君的那股端方劲儿，因此只是偶然一瞥，即便再好奇和诧异，也还是顺势收回目光，下楼结完账后，撑伞离开。
他心里惦记着约好的友人，未曾留意到，楼上有一道视线，隔着稀疏雨帘，目送他走远。
回到宣阳坊姜记食肆时，孟知味刚好撞见姜家少年郎与送早就定亲的朱家小娘子离开。
朱家六娘似是来给未婚夫君送护袖的，离去时，明媚小女郎的脸上还带着羞意。姜大郎是个憨厚的性子，用最为朴实的言语夸着朱六娘，他嘴拙，但望向对方的视线里却满是真诚和情意。
孟知味无意间撞见此幕，颔首笑笑，没有打扰他们说话，收起油纸伞，无声入了食肆大门。
被他留在身后的少男少女，连忙又分开一些。
朱六娘紧张之下，随意捡话来说：“那是谁呀？我只陪着阿娘回关内一月，你家怎么就来了个生人？”
姜大郎清了清嗓子：“是阿耶的好友，淮南道扬