“这种饭团每个要价三文钱，我们每卖出去三个就可以留下一文钱做工钱，今天我们买了足有九十一个饭团，报酬是二十七文钱，都在这里了。”说着，他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，在沈英目瞪口呆的表情中放到了她手上。
沈英吃得很慢，边吃边看着孩子们笨手笨脚准备明日需要用到的东西，还时常和他们聊白天的趣事。当大喇叭说到有个奇怪的漂亮姐姐想收自己为徒时，还要带她走时，沈英心中不禁一惊。在樊阳城摸爬滚打多年，沈英深知人性的丑陋，她从未奢望孩子们会是万中无一的天才，只希望他们能安安稳稳活过一生。
当听见那个女人轻易离去，沈英眉头一皱，看向应文和。少年不过才十岁，但不知从何时起，她已经习惯将他当成家中除自己外唯一的成年人。
见应文和点头，她便知道事情基本如大喇叭所言，今日那女人虽然走的很爽快，但恐怕不会轻易罢休。她咽下最后一口饭团，摸了摸已经满足的肚子说道：
“明日我陪你们一起去卖饭团，早些卖完早些休息，你们不能因为这事荒废学业，之后我会找曹……找来更多的书，甚至找来先生教导你们。”
听着一群小家伙唉声痛呼、欲哭无泪的样子，沈英哈哈大笑，帮小家伙们一同准备明日需要的卤肉和小菜。
只有应文和，没有加入哀嚎的队伍，他看着大笑的沈英，心知英姐
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必定是担心明日那女人还会再来，准备好好会一会那人。
……
天还未亮，报晓的雄鸡还在睡梦中，沈英便从床上爬起。昨日下午未亮在一群大老爷们手中抢些活，实在太过操劳，一觉醒来肩膀反而觉得更酸痛了。想到自己累了一天还没有几个孩子赚的多，沈英不免有些沮丧。
可惜这生意里面还有那女人的份，若全是王公子的该多好。
她穿好衣服走向厨房，准备蒸今日所需的米饭。穿过院子时她偷偷看了看小家伙们的房间，一个个都在熟睡，若是等他们醒了再煮面，怕是饭团只能当成午饭卖了。她在东厢房中看到了一张空床铺，被褥被叠得整齐规整……
沈英走到厨房，果然见到一个身材瘦弱的少年，披着外套蹲在灶台前正往里面添柴。
“文和，你去睡吧，我来煮饭。”
听见沈英的声音，应文和将手中的柴全部放进灶里，才回身说道：
“英姐，烧上火就可以了，我昨晚已经把米都放在锅里泡着了。你回去休息，我在这盯着就可以。”
知道自己劝不动应文和，沈英不再多说，上前几步直接坐在桌面上。
“反正已经醒了，睡不着了，来，我们聊聊天。你觉得王公子……”
听着英姐十句话里面有八句都在聊王公子，另外两句还是旁敲侧击问王琉风的情况，应文和冷不丁开口问道：“英姐，你喜欢王公子吗？”
沈英闻言稍愣，失笑道：“我怎会喜欢王公子。”
她眼神有些黯淡，别过头继续道：“他前日刚救过你和阿达的性命，是我们一家子的恩人，但我前几日曾偷过桑姑娘的钱袋，对他们二人，我同时抱有歉意和谢意，只要一想到要面对他们，就觉得实在开不了口。”
应文和静静看着沈英，他知道沈英需要过的是自己心里那关，自己的劝说不会有任何用处。日后若是和王琉风熟悉些，或许……
凌晨本就是一日中最安静的时刻，此时厨房中只有木柴燃烧的爆裂声，在空寂的院子中传出很远。沉默片刻，应文和说道：
“大喇叭平日里总是副没心没肺的模样，其实她私下里经常会因为些小事患得患失。昨日回来后，她告诉我她不想离开英姐你，而且也舍不得离开我们。自从英姐你五年前将她从人贩子手里救回来，她的生命就已经和你绑在一起了。”
听着应文和的话，沈英忍不住回忆起当年自己在风雪月夜中，抱着那个满身伤痕的小姑娘回家的景色。
“放心吧，小家伙，无论莲蓉、你还是其他人，除非你们自愿，否则我不会让你们离开，没人能再从我这里带走任何人！”
应文和沉默，他与英姐在一起的时间最久，所以他知道其他人不知道的事。当年，曾经有人贩子从尚还不知人心险恶的英姐手中拐走了一个女孩，尽管报了官，但他和英姐都知道那孩子怕是凶多吉少。这事英姐在之后的日子从未提起过，自己当然也不会再提起。可他知道，这件事深深在英姐心中扎下了根，一辈子也忘不掉。
在沈英看不见的角度，瘦弱少年双手紧握，指甲深深陷入掌心。
英姐，我不会让当年的事情再发生！
（本章完）