但他真的不明白，“谢郎啊，为何总让我给叶阿姊送东西啊……你想让她消气，自己去送，当面哄她不是更好？她又不知道是你送的，这不白送了吗？”
谢玄无奈笑了笑，望着城墙外的郊野，没说什么。
城外沔水边，衙吏带着十多名百姓捞鱼，还有士兵采石装车。再远处的荒林里，孙无终正带兵伐木搬车，陆续推回城里。城外忙碌的景象持续了许多天，今日也一如往常。
忽然，远处荒草地里钻出七八个骑兵，他们高举长弓当空一射，箭矢飞进百姓面前的水中，众人受惊回头一看，顿时大惊失色。衙吏赶紧带着百姓后撤，采石兵举起铲子和长矛边退边走。骑兵们催马奔来，弯弓又射。大家赶紧往回跑，骑兵们穷追不舍，看着惊慌奔跑的众人哈哈大笑。
谢玄在城墙上远远看到这一幕，浑身一震，即刻疾步转身，“快！点兵集合！”
路上正推木材回城的四名士兵发现敌情，扔下推车举矛奔来，护住后撤的百姓。那些骑兵战马极有灵性，眼看要撞上长矛，却飞快闪身躲开，巨大的冲力将拦路的晋兵撞倒。他们还没爬起来，又被后面的战马陆续踩踏，顿时胸骨尽碎，再爬不起来了。
就当骑兵们快追到时，城门里迅速奔出一队弩兵，越过百姓，一字排开。骑兵们反应极快，紧勒缰绳，生生转了个急弯，掉头往后奔窜。箭矢齐发，追着马脚落下，差点就射中了最末尾的那匹马。
骑兵再未逗留，疾驰离开，重新隐入远处的荒草地中。
孙无终带着树林里剩下的士兵赶到时，地上被踩踏的士兵已经没了呼吸。
城门再次紧闭。
回到城墙上的谢玄凝望远方，依然看不到荒林草地的深处。
秦兵再次出现的消息迅速传遍全城。叶夕从返回的家仆口中听说后，忙赶到隔壁求见慕容令。他刚听玉婵报告完具体情形，抽出一卷纸，在案上摊开。
叶夕睹见，纸上是一幅线条勾画的地图，“兄长，这是？”
“襄阳，沔水，宣城……”慕容令一一指向图上各处，“我记得来宣城前，秦王举行庆典大封官位。他的长子苻丕获封征东大将军，镇兵南阳。”
“征东大将军？”
慕容令敲着地图又说：“苻丕这个人，我见过两面。不到二十岁，年少有为，就是不太看得上他的太子弟弟。秦国太子论才干确实不如他，但谁叫太子是皇后所生，他只是庶子呐。所以他总想过人一筹，让秦王高看一眼。”
叶夕和玉婵坐在对面，知道他话未说完，皆安静听着。
“秦王刚统一北境，就算再想南伐，也应该休养生息几年。但苻丕就说不准了。放眼秦国，离荆州最近，有兵权又有动机的人只有他。打下宣城，算他的功劳，打不下来，他也不亏。这种小范围冲突，秦王不会管。”
“兄长猜测，出兵的是秦王长子苻丕？”
“嗯。若秦王亲自出兵，多半会召集数十万大军，分兵合围，稳中求胜。而苻丕作战，喜欢以最小代价取胜。宣城只是小城，不值得牺牲士兵，他应该也没放在眼里。上次我见有骑兵试探，便把秦将猜了一遍。如今秦兵再次试探，我猜八成是他。”
叶夕赶紧追问，“那这次秦兵探出宣城加强了城防，没有弃城逃走，接下来他们会怎么办？”
“迅速围城。”慕容令平静说道。
叶夕一连追问了好几个问题。回到自己房间后，她赶紧回想方才的谈话，依样在纸上画出地图，在南阳画了个大圈，写下苻丕。又按慕容令的回忆，写下苻丕麾下驻守各城的将领姓名、大致驻军数等等。画完后她看了好几遍，应该没记错，这才松了口气。现在她的肚子大如冬瓜，重如铁砣，坐下来画了半天，真是不容易。
“叶阿姊！”院里传来刘裕的呼喊。
叶夕拿起地图折好，艰难起身开门，“怎么？”
刘裕手里拎着一个包袱，急匆匆说道：“马上要封城了，现在是离开的最后机会！叶阿姊快走吧！我找人送你去江陵，这是盘缠和吃食，快走！”
叶夕反倒把地图塞给刘裕，照着图详细说了一遍，“记住了吗？赶紧拿去县府，千万别忘了！”
“记住了记住了！”刘裕把地图塞进胸口，拉着叶夕又说：“又耽搁半天，叶阿姊快走！”
叶夕仍是摇头，甩开刘裕，“你快去送地图！别管我！”
刘裕急了，“你是我阿姊，怎么能不管你！我要不管你，回去也得被骂……”眼看说漏了嘴，他赶紧咽下后话，转而说道：“我求你了，快走吧。”
叶夕抱臂偏头，“你们留下守城，凭什么要我走？”
“我……行吧！”刘裕郁闷得直抓头发，嘟囔道：“这里的人一见秦兵就跪，要是我们走了，宣城根本就守不住。”
“那正好，你们守得住城，我走不走都无关紧要。行了，别废话，快走吧！”说罢，叶夕径直甩上房门。
见房门狠狠在面前关上，刘裕重重“唉”了一声，转头跑走。
“她当真这般说？”城墙上，谢玄接过地图，听完刘裕的复述，又问了一遍。
“我一个字都没漏！怎么拉都拉不走，没招了。