听到谢玄的话，桓济看了一眼兄长，什么都没说，继续夹菜吃肉。
桓熙笑意不改，“呵呵，是么？”
谢玄叹了口气，“新政颁布六年来，士族圈田地、匿荫户之事，年年查，年年都有，桓公深恶痛绝。我临行前，桓公就特意提到叔夏在豫州厉行土断，着实为他分忧。”
桓熙不住点头，“父亲一力推行新政，我们做晚辈的，自然要分忧。”
“我本想，若徐州想足额征粮，查一查是免不了的，不知兄长有何打算？”谢玄问得认真。
“我正有此意！徐州也打算彻查，我已安排合适人选来负责。唉，今日家宴难得相聚，莫聊这些无趣之事，来来来，再饮一杯！”桓熙笑得春风拂面，举起杯中酒。
“那就预祝兄长一切顺利。”谢玄举起茶杯，遥敬桓熙。
日渐偏西，烛火亮起。下人们陆续端上炙烤，鱼脍，鸡汤……桓熙兴致勃勃地跟谢玄聊起徐州的风土人情。桓济喝着酒吃着肉，偶尔插话。瞧着一桌丰盛菜色，桓徽却没什么胃口。酒过三巡，她便借口说谢郎还需早些休息，硬拖着谢玄跟两位兄长告了辞。
待两人走远，桓济立马放下筷子，压低声音问道：“阿兄，你当真要按土断之法度田？前两日你答应送我一座庄园，我可刚应了玉娘子，要把庄园和奴婢都交给她打理啊。要我说，阿爷弄这土断之法也太严苛了，把荫户都放出去了，谁来耕田？谁来伺候啊？阿兄，一旦查起来，咱这庄园会不会受罚？”
桓熙比桓济大六岁，从小到大都是兄弟俩的主心骨。他自顾抿酒，抬手一摆，“放心，此事交给可靠之人，他们为我办事，这两年在徐州没出过岔子。”
桓济稍放宽了心，却仍不免恼恨，“可恨那桓伊偏要讨阿爷欢心。若咱们土断只是做做样子，到头来比不过豫州，岂非又被他抢了风头？从小到大，阿爷处处都拿他跟咱俩比较，他处处都要比咱们强！”一想起从小到大的经历，他越说越激动，“阿兄你才是南郡公世子。等以后阿爷得了天下，阿兄就是太子！他一个倒贴的亲戚，凭什么让他掌管豫州！凭他也配跟阿兄你平起平坐！”
桓熙褪去脸上春风般的笑意，露出冰凉的眸色，“父亲迟早会知道，谁才是真正的桓氏子孙。”
“不过有阿兄在，我没什么好担心，呵呵。你是不知道，我方才看谢玄装模作样，心里烦得要死！这顿饭把我可憋坏了，若不是看在阿徽面上，我早跟他翻脸了！他把我推下水那事还没算完！”
“你还有颜面提！当街发疯调戏民女，那么多人看着，还嫌不够丢人！”
“好了好了，阿兄，我已知错了！”桓济哀声讨饶，见桓熙面色稍缓，又正色道：“说认真的，谢玄毕竟不是咱们自己人，留在京口会不会碍事？要不，咱找个借口把他弄回去，让阿爷换咱们的人来募兵如何？”
桓熙蹙眉思索起来，“这……他无甚错处，不好开口啊。”
“他不是有伤在身吗！”桓济兴奋说起来，“我可听说了一桩大秘密！”
半月前，桓济奉其父之命过来探望谢玄。京口是江河转运之地，人口繁杂，客栈、饭庄、赌坊、花楼、戏馆比比皆是，供来往客商消遣作乐。桓济登门探过一次后，就日日带着相好逍遥快活，根本不想回建康。最近杜仙师来京口救徒，谢郎君天生隐疾的轶闻越传越烈，他自然也听在耳中。
“你没看他今日脸色，白得都不像样，阿兄干脆让他回家养伤得了。”
听胞弟绘声绘色地讲了一通，桓熙直皱眉头，“以前怎从没听过谢氏有这等事……我会修书报知父亲，若叔父早知阿徽要嫁这样的郎君，只怕说什么都不肯答应这桩婚事。”
桓济冷笑一声，“就算他现在是我妹夫，我也得找人把他丢进水里一次。以后他最好识趣点，否则我就不客气了！”
桓熙无语，“你莫要胡来！”
“说句玩笑话嘛！”桓济撇嘴，继续给自己倒酒。
桓熙摇头无奈道：“那座庄园原是郗融的，在曲阿，离京口很近。明日就让人带你们去瞧瞧。”
“我就知道阿兄对我最好了！”桓济笑嘻嘻地跑到桓熙身前，给自己从小最亲厚的兄长斟酒。
月上梢头，两辆牛车停在刚挂起灯笼的馆舍门口。桓徽和谢玄先后下了车。半月前她以谢氏新妇的身份来京口探望谢玄，便一直住在他下榻的别馆。两人各自住着一间小院，用着自家的部曲家仆。
“谢玄。”
谢玄停步转头。桓徽走近，“你在刺史府里说那些话有何用意？”
“实话实说罢了。”谢玄提步走上台阶，“我只想辅助世子，好教桓公也对徐州放心。”
桓徽深吸一口气，抬步追上。谢玄人高步子大，她不得不加快脚步，才堪堪与他保持平行，“你在大司马府任职多年，定然清楚世子和桓伊关系如何。除了大伯，谁都不敢在世子面前说他不如桓伊！你这般说，无疑让他们关系雪上加霜。”
“所有人都看在眼里，连桓公自己都清楚，桓家一个养子比所有亲生子都强得多。”
“事实怎样是一回事，当着世子的面说又是一回事！你分明知道会