安叹了口气，“太后聊的不止是婚事，太后是在忧心。你们也知道，豫州围城时，恰逢扬州刺史王述病故，桓公便自领了扬州刺史。早在去年北伐前，郗超就劝他父亲把徐州兵权让给了桓公。这次豫州之乱了结后，又是桓伊赴任了豫州刺史。而荆州、江州早已落进桓氏兄弟囊中。至此，荆扬徐豫已全数在桓氏掌控之中了。”
所以，太后忧心何事，显而易见。谢玄默然不语，听三叔继续说话。
“你们觉得，此时桓氏提出与谢氏联姻，意欲何为呢？”
谢道韫目中忧色更甚，不禁小声说道：“桓公对晋室的所作所为，似乎越来越像曹操对汉室那般了……”作为谢家女，她常与兄弟叔伯们谈天说地，谢安从不阻拦，甚至以前还常问她的见解，所以她在谢家说话从无顾忌。
谢安失笑摇头，“我本向太后提议让阿瑶来娶桓徽，他还未娶妻，年纪也与桓徽更近。结果当日南康长公主便传来回信说，桓公看中的侄婿只有阿羯。”他说的是自己的儿子谢瑶，如今还未出仕，尚跟母亲一起留在会稽县赋闲在家。
“怪不得之前调任阿羯去振威将军府，原来就等在这儿。想必桓公在提拔你之前，也要确定你的态度。”谢道韫很清楚，阿弟是谢氏年轻辈中最杰出的人才，文武双全，头脑聪慧，她早就听三叔说过阿羯如何立下功劳，桓公能看中他并不奇怪，“所以，若你拒绝联姻，却也是在表态不与桓氏为伍。他们能把你调进去，也能把你调出来。”
“这又岂是阿羯一人的表态。”谢安抚须沉吟。
谢玄捏紧双手，心中早有答案，“桓公在试探谢氏的立场。”
袁氏的下场近在眼前。寿阳城破后，袁真父子自戕而死，袁氏女眷皆被发卖为奴，部曲私兵被全数活埋，朱辅、余硕等一众袁氏亲信被判斩刑。豫州不仅被桓氏掌控，袁家的下场也给了所有世家大族一个清醒。
看看，与桓公作对的下场。
谢玄脊背一凛，咬住下唇。他还有许多事没弄清楚。为何袁真被押走前会特意提到父亲？那句话就像一颗种子，在他心中萌出了怀疑的芽。可他又明白，一旦他行差踏错，被桓公盯上的不仅是他自己，更还有他牵挂的家人。所以在他彻底弄清前，他绝不会依附桓公，但也不会表露出半分。
“那三叔觉得，谢氏该如何自处？”谢道韫蹙眉问道。
谢安抚须思索片刻，缓缓道来，“无论桓公所图为何，谢氏都不应与之为伍。可现在……”现下桓氏势力如日中天，所有人都需低头而行，“直接拒绝，并非良策。”
谢道韫明白了三叔的意思，“不如先应下来，再从长计议。”她望向自己的弟弟，轻声问道：“阿羯，你觉得如何？”
谢玄非常清楚，袁氏之后，每个世家都会被桓公逼着表明立场，是依附，还是反对。这场风暴里没有中庸的位置。对谢氏的审视迟早要来。回避了这一次，也许下一次到来的，便是家族的倾覆。
最理智的选择，便是如三叔和阿姊所说的那般——先应下来，从长计议，在暗中行事。
可是……谢玄闭上眼睛。明明理智告诉了自己该怎么做，他的心却不愿意。他之所以一直回避面对这件事，也是一直想不到更好的办法。
之前想不到，此刻也想不到。挣扎了许久，他终究没再说话。
谢安等了良久，见谢玄依然沉默，便说道：“那我便回复太后与南康长公主，先把婚事定下来吧。”
在谢道韫出嫁之后，谢府依然留着她的闺房小院。谢玄送阿姊回院的路上，姊弟俩并肩走在花园小径上，他不说话，谢道韫突然开口道：“阿羯，你是不是有了意中人？”
谢玄眼底怅然。
谢道韫温柔一笑，“阿姊最了解你，若你没有意中人，便不是今日的反应。”看着弟弟的沉默，她叹了口气，“世家儿女的婚姻，本就不由自己，阿姊明白。不过，待你娶了妻，再把她纳作妾室，也算是两全其美，她可愿意？”
“正经娶妻恐怕她都不愿意，莫说妾室。”谢玄苦笑，他抱起双臂，在小径边的一棵海棠树下停步，昂头望向海棠花瓣，“我倒想把她留在身边。”
谢道韫顿时惊讶不已，“世上竟有你求娶不得的女子？”
她已经很久没见到阿弟的眼中流露出惆怅了，自从他十一年前大病一场之后，他便把所有苦痛忍得若无其事，也再难把真实情绪轻易示人。而他此刻，却伸手轻抚海棠花瓣，眸色温柔，万般遗憾地说了句：“是啊。”
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略