榻上本来还摊着地图，谢玄敲门时，桓徽才匆匆用衣物盖上。她把衣服顺手推开，又接着聊起被中断的话题。“我们到淮水岸边寻找矿石，可能会遇上巡边的秦兵。若狭路相逢，便逃不过一场恶战。没事，我保护你！”
自从桓徽告诉自己安丰郡的危险，叶夕便明白了，“怪不得，谢玄不让我来。”
叶夕去过秦国，南阳郡出产上好的铁矿，她跟阿爷去过两趟。还有不少秦商自西而来，到叶坞订购铁器，豪气得很。近百年来，北境战乱纷纷，政权更迭不休。听说秦人权贵本是胡族，现任秦王重汉学，启用汉臣谋士，学儒家风雅，使得国力日渐昌盛。
“秦王早有南侵之意，这些年桓公忙着收复西蜀，打退北燕，一直没腾出精力再对付秦国，这次北伐，本打算大胜后再伐秦。谁知枋头一败，咱们战力大损，伐秦之计不得不搁置。”桓徽凝神盯着地图，眸光锐利，“秦国日渐坐大，恐怕以后我们与其必有一战。”
从颖口关启程后的第三天夜里，漕船抵达了安丰郡地界。再往前，淮水便有几道急弯，水流湍急，暗礁颇多，不利于大船前行。
谢玄一行十多人下了船，大船乘夜离开，泊到数里外靠近晋国边境的岸边等待，给他们留下了几艘木筏。岸边是大片密林，他们就在林中露宿。叶夕和诸冶监工匠，负责找矿的有三人。剩下的是孙无终、竺瑶、桓徽，还有一些前锋营军士。
矿藏图只标出了磁石矿的大概位置，他们得沿河岸一一搜寻。等找到矿石位置，便派木筏联络大船，多加人手来挖矿。
在夜里下船，林中月光昏暗，谢玄大致清点好了人数。叶夕一言不发地紧紧跟在桓徽身边。众人在树林里找到一块平地，准备过夜。
叶夕和桓徽靠坐着一棵树，见谢玄正站得远远的安排值夜守卫，刚松了一口气，又见他说完话，径直走过来，坐到离她半丈左右的树下。
她慌忙转过身子背对他。过了半晌，又偷偷侧过头瞄过去，见谢玄已闭目打坐，呼吸平稳。她这才松了口气，旁边的桓徽看得好笑，凑过来耳语道：“迟早被他发现，不如早点坦白。”
叶夕仍是摇头。桓徽笑了笑，自己靠树睡觉去了。
不知过了多久，叶夕被一阵议论吵醒。谢玄和桓徽都不在了，前面众人聚在一起。虽然不太能分清谁是谁，但夜里的声音格外清晰。她默默听了片刻，弄清发生了什么事。
有个诸冶监工匠起夜，独自去树林里小解，却突然大喊着跑回来，说在林子里听到一阵野兽低嚎，吓得声音都在发抖。
这地方这么凶险吗？叶夕不自觉地摸到靴子里的匕首，定了定心。大家围在不远处讨论。
谢玄冷静说道：“守卫换岗，在树下警卫，其余人到树上休息，天亮后离开这里。”
他的话一锤定音。
众人分头行事，桓徽回到叶夕身边，小声说道：“会爬树吗？”
“会。”叶夕点头。
有了行动计划，大家安静下来，分头找到合适的大树，隐蔽起来。桓徽和叶夕待在一处。刚定下心，又听树下传来谢玄的声音，“我来守夜。”
“阿郎，还是我来吧！”孙无终说道。
谢玄的语气不容拒绝，“你们守过前半夜，还要为明日跋涉留足体力，换我来。”
还没等孙无终回话，趴在树上听的叶夕即刻冒出一句，“不行！”
话一出口，桓徽猛地拍了一下她的肩膀，叶夕这才意识到……暴露了！
孙无终昂头，无奈瞧向树上。
谢玄淡淡说道：“不再躲了？”
桓徽摊手，用口型说道：你自己跟他交待。孙无终干笑几声，赶紧起身挪到另外一棵藏人的树下。
而谢玄坐在树下纹丝不动。叶夕叹了口气，翻下树坐到他身边。“原来你知道我在。”
“嗯。今夜下船清点人数，队伍中唯独不曾开口说话的人便是你，还用围巾裹面，想不发现都难。”谢玄语气颇为无奈，“这么躲着傻不傻？”
叶夕立时恼了，他连咳嗽都不愿被人知道，说不体面。万一他回想起来，最不想被人知道的病痛发作，偏偏被她看到了，那他多郁闷！“我躲着也是怕你尴尬，也不瞧瞧你干了什么！”夜色阴暗，她没看到谢玄的耳朵倏地变红了，又接着说道：“你再说我，我就投靠别人去。”
“去邺城找慕容令？”他的语气仍是淡淡的。
“桓伊将军啊，他说我是他见过最好的兵器匠师。人家温文尔雅，不吝赞美，待我有礼得很。我琢磨着，要不问问他是否收门客。”
没等谢玄答话，树上传来幽幽一声，“就算叔夏兄不收，我阿爷也收门客，桓氏保证待你更好。”
“我会考虑的。”叶夕跟桓徽一唱一和，未注意谢玄的脸色已经寒云密布。
“你都收了我的砥石，怎么还这样？”
“回去就还你。”
“还跟小孩一样。”
“谢玄！”叶夕胸口一鼓一鼓，“你怎么就不能夸我一句？”话音一落，连她自己都愣了，过去只盼着得到阿爷的认同，什么时候开始，她竟然想得到谢玄的认同了？他不就是个不错的兵器