当孙无终回到酿酒场时，见到的是这样一幅奇特的情景。
高衡四肢大开，躺在一堆摞起来的空酒坛上呼呼大睡。阿郎和一个少年对坐无言，少年叼着一棵草，靠着酒坛抬头数星星。阿郎盘腿正坐，瞧着空酒坛出神。
方才，谢玄已用最简略的问话，弄清叶朝怎么来了这里。
正如谢玄所想，叶朝混在流民人群里偷跑出颖口关，他本想找到颖水一路北上，却不想在树林里迷了路。好不容易找到一条小路，向路边一群歇脚的人问路，没想到他们竟不怀好意。也怪他涉世太浅轻信那些人，被掳到寿阳城里关了起来。他跑了好几回，可惜寡不敌众，都被抓了回去，直到昨夜再次逃离。
这回叶朝不敢轻易露面，躲在西大街旁的小巷里，等到天明，才发现寿阳竟然闭城了。没过多久，城门卫放了几辆车出城。周围许多人很不满，有人骂了几句，说得难听，城门卫自然忍耐了。不知谁先动了手，双方推推搡搡，一大群人涌到了城门边，叶朝觉得有机会出城，便奋不顾身地挤进去。
他表现奋勇，趁乱打退好几个城门卫，可还是没能成功出城。一大群赶来的衙吏包围了人群，驱赶之下，骚乱渐渐平息。叶朝怕被衙吏抓走，赶紧又跑到巷子里躲起来。正当他沮丧又茫然时，有人来到身旁，称赞他勇敢，问他是否想加入他们，把劲拧到一处去。
这次叶朝长了教训，并未轻信，直到那人对他说：“想出城的人，不该是一盘散沙。”
“我想了想，觉得他们说得对，人多力量大，不能一盘散沙，有勇无谋。我就跟他来了丁九巷，见到高当家了！”叶朝口含草根一掂一掂，又问起叶夕。
谢玄对他说起在建康城外见到叶夕，然后带她到颖口关的前后种种。两人便再也无话，一个望天，一个看地。周围回荡着高衡均匀的呼噜声。幸好没持续太久，孙无终和竺瑶他们就回来了。
“阿玄！阿玄！阿玄！”刘建被一名谢氏部曲搀扶着，一进院子就急步走来，“他们果然对牢之动手了！”
谢玄脸色一变，望向孙无终，用眼神询问。
“潜在袁府的暗卫传来消息，今日下午，吴太守把刘都尉送到袁府，见了袁瑾。”孙无终上前放低声音，生怕刘建又听一遍这消息会更忧心，“刘都尉突然发怒闹起来，袁府用不少人才制服他。暗卫兄弟趁送饭时见到刘都尉，得知他是被吴辅骗来的，叶夕也被带进了城，但她刚进城时趁乱下车逃走了，太守的人没找到，眼下不知去了哪里。”
谢玄眼眸一凉，猛地站起来。
“什么！阿姊来寿阳了？谢玄，你不是说她很安全吗？”
孙无终这才看清，身旁一跳而起的少年人竟然是叶朝。心里瞬间涌起的安慰，多于被少年的大声吓出的惊讶。想起之前在颖口关，阿郎执意要找叶朝，他陪着找了那么久，身心疲惫，但见阿郎不愿放弃，他也不好开口说回建康。
终是找到了。孙无终心中放下一块大石。
“谢公子，我见到温统了！”小院门口又响起喊声，吴序小跑过来，“咱很小心，没人瞧见。稍微费了番周折，好在结果顺利。他本打算明早出城回燕国，现在答应跟刘建将军面谈，约在明晚。”
刘建已来到谢玄身边，声音颤颤，“定是袁瑾见我失踪，害怕豫州军生变，就先下手为强，制住了牢之！阿玄，我们得救他出来啊！”
“寿阳巡夜的军士多了。”竺瑶在旁插了句话。
他们把谢玄围住一圈，七嘴八舌地说着，都在等他回话。
刘牢之被袁瑾拘禁，叶夕在寿阳城下落不明，计划全盘被打乱。谢玄蹙起眉头，脑中飞速思考着。
“刘叔先不要急，袁瑾没找到你，就不会动道坚性命，他怕你回豫州军大营坏事，会、会留着道坚牵制你。救出道坚之前，你绝不能被他找到。”谢玄对刘建说完，老将稍稍放下了心。
谢玄又转向竺瑶，“传信让你属下当心，现下袁府说不定已设下陷阱，就等我们现身去救人。总之……让他先别跟刘都尉见面，等我们想个万全之策。”
“好。”竺瑶应道。
“那我阿姊……”叶朝急匆匆问，又意欲冒火。
谢玄抢话道：“高当家在寿阳城里耳目多，请他帮忙找叶夕，她一定想着要找你，或者……找我。无终，”被点名的孙无终应了一声，谢玄继续道：“天一亮，你就带人去找她，分头去西大街和城东。”
“喏！”孙无终拱手应承。
“我也去！”叶朝伸长脖子插话。
“你就在这儿！听高当家指挥！”
“凭什么！”
“不能一盘散沙，有勇无谋！”谢玄盯着他。
叶朝又想说什么，终究闭了嘴。
谢玄舒了一口气，他比周围人都高，缓缓环视，眸色沉静，“别想多的，尽力去做。”许是因为他毫不慌乱的反应，又许是他话里有种令人安心的力量，众人面色不再那般焦虑。
“阿玄长大了……想得周全了……”众人身后传来一道呢喃。大家转身一看，不知何时，高衡已经醒了，半睁着眼看着这群人。他想要起身，手上一滑，又躺回酒坛堆上。