这婢子从小贴身伺候余姚郡主，一向被下人们巴结惯了。听到叶夕的顶撞，她极为不悦，抬手欲打，“头回见这般不懂事的书童，看来你不知自己犯了何错！”
巴掌还未扇到，却被叶夕擒住手腕扔开，对方趾高气扬的口气，教她心生烦躁。正欲反驳，却听身后传来一道声音，“头回见这般汪汪乱叫的狗，吵得我耳朵疼。”
众人回头，见是个十二三岁的少年，身着粗布短襦，衣裳脏兮兮还破了洞，嘴里叼着一片竹叶，对着空地叉腰骂道：“你家主人没教过你，没完没了地大呼小叫很没家教吗？”
他虽骂狗，面前却并没有狗。叶夕只道他听见这边争执，站出来帮她骂人，不禁莞尔。那婢子自然也这般想，更加生气，“一个要饭的还敢管郡主的事，快滚！”
那少年嘻嘻一笑，吐出竹叶，仍对空地说：“我明明句句都在骂狗，狗却偏说我在管它主人。狗就是狗，果然听不懂人话。”
叶夕颇感好笑，朗声道：“多谢小兄弟仗义执言，还是快些走吧，莫让狗咬着了。”
这两人一唱一和，听得婢子火冒三丈，她正欲上前收拾少年，却被余姚郡主伸手拦住。她轻摇玉指，示意婢子让开，“你家郎君是哪位？不如我替他教教你。”
叶夕并不理睬她。那少年大喇喇地走到叶夕身边蹲下，用力把冬笋掰断，往余姚郡主身上一丢。
婢子生怕郡主被砸，忙疾步上前欲拦。余姚郡主猝不及防，下意识伸手接过丢来的笋子。鲜嫩的笋身还裹着泥土，余姚郡主扔给身旁的婢子，抬头再看，那少年正扯着叶夕往竹林里飞奔。
从没被人用这般态度对待过，郡主紧抿红唇。
一直跑到竹林深处一排屋舍的篱笆墙边，少年才拉着叶夕停下歇脚。她喘着气打量少年，跟叶朝一般大，穿着打补丁的布衣，长得清秀，还帮忙解围，不禁心生亲切。想他八成是来领粥的百姓，“你家里人可一起来了？快去寻他们，莫教他们担心。”
少年靠着墙，弯腰喘着气，倒反问起她，“你家公子姓谢，是哪个谢？叫什么？”
看来他一早就在竹林里，听到了她跟道士对话。
“姓谢名玄，道谢的谢，玄妙的玄。”
少年睁大眼睛，“师父就让我找他！”叶夕一懵，只听他又说：“我把师父给的纸片弄丢了……城门口的兵说我没户籍，不让我进城！我来三天都没法子进城，师父给我带的干粮也快吃光啦。”
没户籍……也是流民？
“还好我听人说，今日后湖观要办很大的清谈会，有名气的人都会来，我想着来碰碰运气，结果一往清谈会走，就有道士把我拦下，说我不能过去。”少年本说得沮丧，又高兴起来，“还好遇上你啦！你真是谢玄书童？他是不是出身陈郡谢氏，父亲叫谢奕，三叔叫谢安？”
之前听沈容絮叨，叶夕听过谢氏上一代的姓名，便点头道：“没错。你家师父是谁？找他何事？”
少年更加高兴了，“师父要我给谢玄公子带句口信，反正我进不去，你可记好了！帮我带话，一定要记好！一定要带到啊！不然师父要骂死我了！”
“一定带到。”
“没有笠泽水果然酿不出乌程酒，但寿阳城西丁九巷有好酒等你。”少年说道。
叶夕听得一脸茫然，呢喃重复一遍，“没有笠泽水果然酿不出乌程酒，但寿阳城西丁九巷有好酒等你……你师父卖酒？”寿阳的酒肆竟派人到建康找谢玄卖酒？不是吧？
少年哈哈一笑，“是啊！我师父可会酿酒了。哎哟！”只听少年肚皮咕咕一响，他不好意思地挠挠头，舔舔嘴唇，站起身四下瞧遍，说要再去粥棚瞧瞧。
等叶夕想起来问他姓名，少年已经走远。
他转身挥手，“叫我寄奴就行。哎！你别忘了口信！”
叶夕也挥手，“记着呢！”
少年很快消失在竹林中。
四下无人，叶夕这才打量起周围。身后篱笆墙里的屋舍应是道士的起居房舍，里面还有一个菜园子，身边不远的篱门大敞。再往里看，便能看到远处层檐相接的大殿，莫约就是后湖观里了。
还是回去找谢玄吧。实在不想原路返回，从这边走应该也能绕到湖边的清谈会。叶夕穿过菜园往里走，这些房舍都无人，她想起竹林里的道士说过，大家都去粥棚帮忙了。也好，免得被当成贼。
七拐八绕，也不知走了多久，叶夕周围已是殿阁相连，回廊环绕，想必已到后湖观内。每间殿前的院里都摆有香炉，白烟缓缓升起，袅绕在飞檐与绿竹之间。她正拐过一个院角，突然迎面撞上两个搬箱子的中年道士。
好大的硝石味！叶夕不禁掩鼻。那两个道士也一惊，忙刹住脚步，对视一眼。
想起对人掩鼻很无礼，叶夕忙作揖，“见过两位道长……我家公子让我先到玄光殿等他。”她不好意思地一笑，“但我迷路了，不知道长能否告知玄光殿怎么走？”
一名瘦高道士面色放缓，指向另一条走廊，“顺着此廊走到尽头。”
叶夕连连谢过，踏上那条走廊。她觉得有些不对劲，今日这观中，年纪大的道士都在清谈会，年纪小的都去了