谢玄是大司马府西曹掾，负责吏事，清闲时，一般三五天应卯一次便可。今日，大司马府却专程派人来叫他去一趟。一进门，府中军士就把谢玄领到校武场，他远远就瞧见郗超陪桓公站在观练台上。
场中二十名黑甲骑兵一字排开，连战马也身覆黑甲。骑兵手执一根长杆，似矛非矛，通体漆黑，其顶部是一段极长的尖刺。
鼓声震响，骑兵朝对面一排盾兵冲了过去。战马飞驰，盾兵飞快倒地一滚，露出背后一排弓兵。弓箭离弦，骑兵立马伏下，弓箭打在密致的盔甲上，竟未伤到分毫！战马瞬息而至，骑兵将长刺抵在步兵盾牌上，长杆几乎弯成对折的弧形，骑兵反手一挑，长刺反弹，盾兵霎时齐齐被挑飞！
金锣响起，两队人马收回阵型，校场上翻滚着烟尘。谢玄看得聚精会神，不知不觉已走到观练台上。
“幼度，猜猜这是什么？”桓温洪钟般的嗓音响起，大手一挥，身旁军士已把骑兵所持的长刺递来。
谢玄接过细细打量，它足比人身长两倍，顶部尖刺由精铁制成，分有八棱。尽管很长，却不太重，所以骑兵在马背上挥、挡、刺、挑，使得很是轻松。他过去从未见过这种兵器，不禁摇头。
“这叫马槊，慕容垂麾下霄云骑所用之兵器。枋头退兵时，我军被慕容垂追上，五万人折了大半，你猜他的霄云骑，才折了多少人？”这是桓温一生中首偿败绩。北燕吴王慕容垂，当今世上另一位百战百胜的战神，桓温早就把他视为此生最大的敌人。当他终与慕容垂一战，却败得如此惨烈。如今桓温谈笑如常地说出来，心里到底是何种滋味，就不得而知了。
“晚辈不知。”
旁边的郗超拢着衣袖，缓缓说道：“八千霄云骑，折损一百多人。”
谢玄心中巨震，猛然抬首看向桓温。
只见桓公长叹一口气，指着校场上的骑兵，“我让他们抢回二十来套霄云骑装备，苦练许久，才学会运用马槊。但他们只肖其形，怎赶得上霄云骑的战力，”桓温顿了顿，负手看向远方，语意怅然，“慕容垂的骑兵阵法变幻莫测，再配上如此利器，自然所向披靡。幼度啊，对于破阵，你有何见解？”
谢玄来回摩挲长杆，又拎在手中挥舞，马槊来回摇晃，显出巨大的弹性，“要破骑兵阵，需先破此器。既然盾挡不住，人拦不了……那一刀斩断又如何？”
“报！诸冶令到！”这时，有军士领着一名黝黑精瘦的中年人登上观练台。郗超招手，让那人上前。
诸冶令马有孝躬身奉上一柄刀具，“这是下官亲自督造的玄铁环首刀，选上等玄铁历经百炼，用龙渊之水淬刀，看看这刃，甭说一根木杆，一起斩断十根都不在话下！”
“试试。”桓温挥手。
军士接过玄铁环首刀，小跑奔下观练台，与一名手执马槊的骑兵对峙起来。一声令下，骑兵催动战马，细长槊尖直冲军士而来。十几回合下来，马槊杆身只多了一些划痕。骑兵举起槊杆大力一挥，军士手中的环首刀竟被震飞脱手，高高抛在空中。
一道身影从观练台上迅速跃出，抓住刀柄，翻身稳稳落地。谢玄身形挺立，挥刀指向骑兵，“再来。”
桓温抱起双臂，凝视着校场。
骑兵朝谢玄行了一礼，又催动战马舞槊袭来。谢玄挥刃相对，步伐飞快。骑兵这次再想刺中已困难得多。好几回合之后，槊杆上仍只多了几条划痕。谢玄又引骑兵攻来，这次他挥刀全力一劈，可槊杆只被劈开了一道小裂口！
诸冶监精心锻造的环首刀，在马槊面前竟如此不顶用！谢玄不禁睁大双瞳。
桓温沉下脸叫停比试。战场上瞬息万变，一击不中，便已失了机会。真正的霄云骑更不可能站定原地，由步兵轮流去砍。试刀结果，早已分明。
谢玄找骑兵要来马槊，仔细端详着，缓步走回观练台。
马有孝的脸色霎时铁青，忙跪伏在地，“下、下官也没想到……马槊竟这般异乎寻常地柔韧坚固……请桓公再宽限几日，容下官再想想法子！”
“不破马槊，如何破阵！”桓温已然大失所望，“当初你如何立下军令状的？再说一遍。”
马有孝全身颤抖如筛糠，声音都带了哭腔，“下官、下官说……若不能解桓公之忧……下官愿自戕谢罪……”
“老夫平生最厌恶夸夸其谈之人。”桓温看了他一眼便转过身去。
郗超从谢玄手中拿过环首刀，扔在马有孝面前。
“是下官无知！以为、以为不过一木杆……是下官技艺不精……请桓公恕罪，再宽限几日！”马有孝拼命磕头求饶。
“这不是普通木杆。”谢玄蹲在马有孝面前，指着槊杆裂口缓缓说道：“这是极好的桑柘，桑柘木被分成细条后，又在松油中浸过许久，才如此柔韧。数十条拢在一起，用麻绳紧紧缠住，涂上生漆，干透后裹上葛布，再涂生漆，反复数层之后，这棍子便坚似金铁，又轻巧灵便，轻易砍不断。只是这样一来造价昂贵，慕容垂能把霄云骑都配备马槊，想来耗费不少。”
桓温脸色犹如乌云笼罩，睨向谢玄，“你如何认出来的？”
谢玄来回摩挲槊杆，“桑柘强韧坚固