由于多卡斯十二树案暴露了大量魔法世界的讯息,自此之后巫师与麻瓜通婚被视作非法。
然而美国并非第一个提出这个法案的国家,早在1733年英国魔法部长珀耳修斯·帕金森就已经提出了这个议案,不过该议案并没有通过,他迅速被赶下了台,由赛德里克的曾曾曾祖父成为新的魔法部长。
17世纪欧洲向美洲移民,让魔法和非魔法世界之间的矛盾在欧洲没那么尖锐,却在美洲极速加剧,尤其是肃清者,他们在17世纪末成倍增长,塞勒姆事件后美国魔法国会成立,他们开始逮捕、审判肃清者,并对犯下杀人、贩卖人口、酷刑折磨的肃清者进行处决。也就是说美国魔法国会并不是那种将阿兹卡班当作最后手段的地方,然而即便如此还是有一些臭名昭著的肃清者逃避了追捕,他们与麻鸡组建家庭,隐没在人群之中。
到1733年他们应该还活着,但他们主要还是在美洲活动,让欧洲巫师们感到心力交瘁的不是通婚问题。
首先要明白英国的文官制度,那是在克里米亚战争后进行的一次重大改革,在此之前的英国首相会带着一批官员就职,这些人并不只是内阁大臣,还有一些「事务官」,在改革后他们的职责是执行当时政府的政策,而不参与政党活动,改革前他们的任命都是由首相负责的,也就是说首相换了,他们之中很大一批人也会跟着换。只要见过行政部门山一样的文件就会知道这个制度有多么不合理,要熟悉这些事务和其中的关系需要时间,改革后高级官员不再会随着内阁更迭而调职,他们服务的年限也越来越长,逐渐使文官成为国家机构的重要组成部分,有了「永不更迭的幕后政府」的称呼。
也就是说前台两党轮流唱戏,后台永不更换,不过诸如马尔福这样的人对于「行政」也不会有太大的兴趣。贵族的天职是管理国家,由于选举法对选民资格进行严格筛选,合格的选民人数少得可怜,即便是以「平民院」著称的下议院,在1800年贵族议员也占22%,如果把贵族们的远亲也加进去的话会更多。这样一来国会的很多议席都由大地主和大贵族操控,倘若马尔福家族不遵守国际保密法的话,他们也是这些操控议席的人员之一。
议席的多寡影响议案通过,像戴维·波特那样利用魔法通过《烟囱法》的情况同样是违反国际保密法的。但这里的重点是,巫师社会与麻瓜社会相对隔离,如果马尔福家族选择了巫师世界,那么他们就要放弃麻瓜世界的社会生活,倘若他们坚持不切断与麻瓜家庭,比如内阁部长们、首相等的一切往来,反而会让他们远离魔法世界新的权力核心。
这种「切断」只是表面的,尽管他们口头上坚决否认自己曾经和某些人保持亲密关系,巫师历史学家能拿出一沓证据作为反证。
塞普蒂莫斯·马尔福反对合作的理由千奇百怪,但几乎都与麻瓜世界有关系,从他嘴里是不可能获得什么可靠消息了。
等到中场休息的时间到了,他们又要回到各自的包厢,临走前乔治安娜叫住了鲁夫金,而斯坦普和马尔福分别离开,并没有「手挽手」一起走。
「发生什么事了?」乔治安娜问鲁夫金「斯坦普的态度怎么转变了那么多?」
「你听说了,关于合作的问题……」
「我想知道真实的情况,别用这套敷衍我。」乔治安娜打断了鲁夫金。
女魔法部长没有立刻说话。
「有糟糕的事发生了?」乔治安娜问。
「我们接到了线报。」鲁夫金最后说「有一群人,会在圣诞节前发动袭击。」
「魔法世界的人?」
「不……我不能跟你说更多了。」鲁夫金说「请原谅。」
她说完就快步走了。
乔治安娜也没有耽搁,她又重新找到了迪罗克,他正在她的包厢门口站着。
「关于圣诞节的袭击,你知道什么?」她开门见山得问。迪罗克怪异得笑着「你也以为是法国在幕后操控?」
「我想我们说的可能是一件事,但我不知道到底发生了什么。」乔治安娜困惑得说「刚才开会的气氛太怪异了。」
迪罗克沉吟了片刻,然后说道。
袜子本来是一只一只织的,织造这种袜子需要很高的工艺,但是有人发明了一种袜子,即将整匹的袜子料用剪刀剪裁好,再用针缝好,这样就能在市场上抛售了。只是这种袜子质量粗糙、但它工费少、价格便宜又很容易做,于是很快充斥了市场,大量的织袜工人受到了排挤或者被迫降低工资。
织袜工人多次与雇主谈判,并且到议会要求禁止生产这种「剪裁袜」,但都没有得到回馈,于是他们停止工作,并且与「其他」组织建立了联系。
这个组织名叫「黑暗灯会」(thtern),组织信仰死神,参与者要求在死神面前宣誓,严守机密、永不叛离,一旦泄露组织机密将接受死亡的制裁。每次组织都会在上子夜时分在距离城市的郊区举行会议,曾经有特工企图假扮成成员参会,但很快就被人发现了,不过包括利兹、伦敦、曼彻斯特等地都收到了许多警报——「到圣诞节时他们就能功成名就,某一天晚上他们会在各个地方同时举事