在三十年战争期间,瑞典的古斯塔夫二世曾经发生过这样一件事情。
战争初期萨克森选帝侯约翰·格奥尔格一世支持哈布斯堡家族和天主教,而他自己的侯国几乎没有被战争波及。然而瑞典参展后,他与瑞典结盟并且支持新教,于是战火便因此烧到了萨克森。
当时被敌方杀死的人反而不如病死的人,即便尸体被掩埋了,腐烂后的尸水也会污染地下水,从而让井水也遭到污染。
一个典型的欧洲中世纪村落往往有一口公用的水井,可以想象一个村里的人喝了这种井水会发生什么样的事情。
而酿造啤酒则非常看重水源,任何一丁点杂质都会给啤酒带来和明显、很易察觉的异味。并且酿酒时会用非常干净的器皿,所以相较于生水,啤酒是一种无害的饮料。
那个时代的战略家们会在部署战争时计划啤酒的储备量,士兵们到达一个地区后只会让马饮水,自己则会去当地的酿酒厂和仓库喝啤酒解渴,如果没有就会到农庄和楼房中搜寻,直到啤酒喝光后他们才会去喝水。
在战争带来的诸多不幸之中,如果只是拿走财物,那还算是好的,尤其是满大街都是喝醉了酒的士兵的时候。
然而当古斯塔夫的瑞典军队跨越了萨克森的克罗斯蒂后,当地居民却面对着一支令人惊讶的部队,北欧人普遍高大雄壮,关键是他们遵守纪律,不抢不夺,而且向居民恳求食物时还用叮当作响的金币支付。
当地的地里还留着没有收割的谷物,那是本地居民过冬的希望,天主教盟军撤退时带走了所有的粮食,包括那些刚收割还没有脱粒的谷物。其实他们可以一把火烧了那些成熟的麦穗,只是他们这么做了的话所有农民都要饿死,为了不饿死他们只能逃离家园,这就是焦土战法。
留在地里的粮食古斯塔夫的军队也没有自己收割,而是花钱买走那些谷物,并且雇佣农民和运粮车。
农民不答应不行,谁知道这些瑞典人会不会忽然翻脸。
答应了也心惊胆战,有天上午,在一个乡间大道上运粮的队伍遇到了一个形单影只的骑士,他们紧张极了,因为骑士发现了他们,并且朝着他们走来。
处于和平状态中的人会很奇怪,老照片上会看到一个全副武装的看守看管着上千个俘虏。
即便运粮队就在自己的农庄口,那个骑士只是一个人,运粮队的人们还是害怕骑士会杀死他们。当红脸骑士勒住了鼻孔冒着白烟的马停在这些人面前时,农民们也在上下打量着他,来者是个贵族,穿着宫廷服饰,马匹是高贵的品种。
年轻的骑士开启了问话“这房子里平时会酿造啤酒吗?”
“是的。”农民不敢撒谎,连声回答。
“您是房子的主人吗?”
“是的。”农民再次低声答应。
“您现在有啤酒吗?”
农民感到心脏都要跳出嗓子眼了,现在说不,只会让事情更糟,于是他小心翼翼得回答“只有很少一点,是我为了庆祝丰收保留的啤酒。”
“太棒了!瑞典国王马上要落过这里,请您给我们一点饥渴的饮料,我们一路走来什么都被喝光了,现在我以国王的名义请求你用最好的啤酒壶,装满精酿的啤酒,把它放在乡间大路边以此向尊贵的君主致敬。”
说完骑士转身离开,这位农民按照他说的装了满满一壶啤酒放在路边,只求他们能早点离开。
没多久国王的军队来了,风尘仆仆的步兵后面跟着半队龙骑兵,再之后是举着蓝黄旗帜的骑兵队,他们都没有动那个酒壶。
等到古斯塔夫经过,他勒住马,弯腰将酒壶从地上拿起来,将酒壶里的啤酒一饮而尽。
“够味!”古斯塔夫喝光了啤酒后,擦了擦胡须“太舒服了,谁酿造的这酒?”
躲在一边的农民被带到了国王的跟前,古斯塔夫将酒壶还给了他。
“上帝一定会保佑您的,请接受这个。”说完古斯塔夫将自己手上的蓝宝石戒指给摘了下来,扔进了空酒壶里,发出哐啷啷的声音,然后带着军队绝尘而去。
午时农民听到了炮响,下午就传来了胜利的消息,是古斯塔夫的瑞典军队赢了,而那个农民酿酒所用的清水来源——水井,因此得名“瑞典泉”,这个地方所酿的酒也名声在外。
那个农民成了酒厂老板,他所酿的酒用的商标就是一枚戒指,据说是古斯塔夫所给的戒指的“真实复制品”。
乔治安娜将视线从火欧泊戒指转移到已经初具规模的宴会会场,她是收了歌剧院老板们的钱,但她给出的理由是防止格拉西尼事件再次发生,允许到台上献唱的女演员不会很多,这个是圣梅里把控的,乔治安娜也不去管。反正这个餐会要是上了泰晤士报和法国公报头版的话,老板们付出的成本就收回来了,谁那么财大气粗,用报纸的头版做歌剧院广告?除非是发生巴黎歌剧院水晶灯坠落那样的意外。
这个时候已经有电报系统了,虽然很粗糙,英国人将电报系统应用在赛马上,把新闻从赛马场送到伦敦。现在这个电报系统被这些人充分利用起来,一开始圣梅里到处找马戏团,后来是各种各样的人拿着自己的介绍信去找圣梅里,