英国早期移民来自中国广东四邑。十九世纪中,中国海员被卖到英国,当时利物浦是世上最繁华的海港之一,因此他们都在该港上岸,稍有积蓄的华人海员开设洗衣店,利物浦因而有全欧最古老的华埠,经历百年的沧桑变迁,利物浦的发展已届夕阳时分,新移民对这个贫穷城市的兴趣不大。
伦敦的华人人口多,但居住点分散,其中不少是海外雇员及学生,流动性颇大。二战前本有个在东伦敦船坞区的华埠,当中的华侨与利物浦的一样,都是中国船员。他们与英国和爱尔兰女性通婚,并开设洗衣店或餐馆维生,但三十年代在洗衣机发明后,洗衣店逐渐被淘汰。
二战后东伦敦古老华埠惨被战火摧毁,当地华人转向西区发展,西区华埠是繁华的黄金地带,伦敦唐人街位处旅游及购物区的战略要点,游人终年不绝,六十年代香港新界仍是贫穷的农村,村民谋生不易,加上当时香港原居民自动获得英国居留权,不必申请任何签证可自由进出,农民遂带着积蓄赴伦敦闯天下,成了中餐业的生力军。
非法移民要把钱寄回国内不能通过银行,同样出来留学的人他的外汇额度严格限制在五万美金以内,这点钱根本就不够留学生们在资本主义世界花的,于是地下钱庄就应运而生了。
中国的普通民众绝对不知道自己的老乡在国外是怎么个挥金如土,以前英国人还要费劲把钱从中国运回英国,现在根本就不需要这一步了,阔少们带着手提箱,将一箱一箱的美金现金扔在牌桌上,或者是豪车专卖店,那场面和香港电影里的赌神一模一样。
由此带动了两个产业,一种是为留学生“做分”的,因为这些留学生声色犬马、成绩不佳而又多金,就有中介公司“包过”,再有就是绑架这些有钱的中国少爷。
并不是每个留学生都是那么有钱又不务正业,也有真心想学点东西回去整天泡图书馆的,可惜因为小部分人,华人很有钱,并且身上带着很多现金的概念已经根深蒂固了,泡一次夜店一晚上2000英镑眼睛都不眨一下。
这些绑匪一般都是求财,给钱不会撕票,但也有特殊情况——撕票,有时候干脆就失踪了,尸体都找不到,碰上这种情况谁都没有办法,全世界的警察都对失踪案不怎么重视,除非是政要的孩子,这些人出入都有保镖,不容易下手,而且还会惹很多麻烦,不会有人主动去接触的。
遇上抢劫,李小龙的做法是一脚踢开,游客们碰到这种情况就不知道会怎么样了,毕竟不是每个人都学过功夫。
欧洲人的心算能力不如中国人强,洗黑钱的事很多个国家的人都在做,那一块的利润也相当可观。
只是做这个是不能跟银行一样,要在私底下进行,中餐馆、卡拉OK厅、中药店、理发店,任何一个看起来很正经的商铺都有可能沾了这个生意。
每次看到中医生给人针灸,波莫娜就有一种他在使用巫术的感觉,“气”跟魔力一样无迹可寻,却可以感觉到,它据说是沿着“经脉”和“穴位”运行。
还有不用银针刺破皮肤的艾灸,艾草燃烧发出的气味很难闻,却对治病有好处。
在这浓郁的中药苦涩的味中,她缓缓睁开眼睛,此刻她并不是身在伦敦华埠,而是在豪华公寓里,身上散发着那股苦涩草药气味的是西弗勒斯斯内普。
伦敦的天空常年都是阴郁的,就算是顶层采光也不是很好,他一半笼罩在光中一半藏在黑暗里,手里拿着一杯威士忌,那橙黄色的液体是他身上唯一的颜色。
“你去了唐人街?”
“不然还去哪儿?”他假笑着说。
“你见马由缰去了?”
“他可不是个容易见的人,他让我在外面等了一个小时。”他坏脾气地骂着,喝了一口酒。
“他在伊万家也等了你很久,你们扯平了。”波莫娜有点佩服瓦莲京娜,一个小女孩是怎么说动那个大人物帮忙的“你最后见着他了吗?”
“有个小子被绑架了,他国内的父母请他帮忙。”
“所以你没见着他?”
西弗勒斯冷冷一笑,晃动着杯子,让杯子里的冰块撞击着玻璃杯壁。
“孙子兵法你看过吗?三军可夺气,将军可夺心,别中了他的攻心计。”
“狼人还要过两三天才来,我可以跟他耗。”
“你有没有想过,华埠可能不是伦敦华埠,而是利物浦华埠,元宵节那天那边也会有庆祝活动。”
“我们人手有限,不能分兵。”
“但你可以散布假情报,虚实结合,迷惑对方,而且绝大多数人都会幻影移形,并不存在兵力分散的问题。”她顿了顿“你要对付的是狼人,不是马由缰,别犯和伏地魔一样的错误。”
“你听说过神隐吗?”西弗勒斯忽然问道。
“我听说过,那是日本的传说。”
“上周又有一个在地铁下错站的麻瓜神隐了,而且神隐这个词不是来自日本,是中国,那是他跟我说的。”西弗勒斯慢吞吞地说道“神隐的结果有四种类型,一是平安返归后仍记得过程,二是平安返归后却遗忘过程,三是遗体被发现,四是音讯全无、生死未卜,你觉得这次会是哪一种