树林的另一头，阎泽脸上的笑意沉了下来。
楚昭不见了。
他不过一个错目，眼前的小径就变成了一片无法通过的深林，阻断在他和楚昭之间。
阎泽将手掌抵在面前的树上试着缓缓输入灵力，但那缕灵力没有在周遭激起半点涟漪。他面前层层叠叠的只是普通的林木，错乱的是空间，不是结界。
抵在树上的手缓缓垂落，手腕上莹润剔透的手链晃过阳光，折射出星星点点的光亮。
——“万一发生了什么事，用灵力催动它，我会立马赶过来的。”
阎泽垂头看着腕上的摇铃坠子，另一只手抬起，指尖凝聚了几分灵力，漆黑的眸盯着那坠子片刻，终是没有催动它，放下手，转身向别处走去。
他一边摩挲着那微凉的手串，轻轻勾起了唇，不觉轻快了些的脚步显示着他缓和了不少的心情。
这可是第一次有人送的东西，多多少少，有些舍不得用呢。
·
“……对不起啊，害得你要和我组队了。”周烨垂着头跟在孟怜心后面苦笑着说。他和孟怜心因为没有人一起组队被安排到了一起，只是两人的境况完全不同。孟怜心性子冷，许多人仰慕她却不敢上前搭话，而他却是因为自己的扫把星体质而被嫌弃。
“没什么。”孟怜心停顿了一下，轻瞥了周烨一眼，在看到周烨傻兮兮的带着些讨好和卑微的笑之后冷哼了一声拎着剑转身离开。
一路无话。
两人穿过树林，在一道崖底停下。山崖很高，可遮天蔽日，层层叠叠的青苔和藤蔓掩盖住了下面嶙峋尖利的岩石。
崖底向上半高之处垂落的藤蔓后，依稀可见一个山洞。
山崖背阴，洞口攀附着的樾藤开着星星点点的小白花，则洞内正是灵虞可能生长的地方。
孟怜心抱臂观察了山崖的地形，找到几个落脚点之后后退几步准备助跑进入山洞，猛然发觉余光不远处的灌木丛内有银光一闪，还未等她做出反应，一个身影就冲到了她身前。
“小心！”
“周烨——”
耳边传来一声闷哼，周烨跪倒在孟怜心眼前。
“不过是根涂了麻药的银针，暂时限制他的行动罢了，不必担心。”
郑灵月从灌木丛中走出，又抽出了三根银针，作出了一个准备攻击的动作。
“灵虞珍贵，寻常只单株生长，只生长在偏僻之处，既然能在这里遇到你们，想必我们的药引里，都有同一味灵虞。本来是想要偷袭你，没想到这扫把星反应这么快。也罢，都说孟家小姐身手不凡，今儿得了机会，倒是可以切磋一番。”
“你本可以同我们商量，却非要动手偷袭，欺人太甚。”
麻药的药效发作的很快，周烨已经陷入昏迷，孟怜心将他安顿在崖底。
她对周烨的印象并不好，似乎每次看到他，都是一副畏畏缩缩低着头的样子。别人欺负他，孤立他，他就这么接受了，卑微而小心翼翼地去讨好，就像是自己那在家境落魄时四处低头求人的父亲。
她说不出自己对周烨抱有怎样一种情绪。
别人说他是扫把星，和他一起会遭殃，可她不在意这些，不会因为这个而对他敬而远之。每每看到他被欺负被孤立，还忍不住会去担心。可她又看不惯他那一副逆来顺受的样子。
儿时也好，现在也罢。她一直不理解，父亲为何要四处低头，被孤立的周烨为什么要顺势避开他人。
可是刚刚，明明被同窗偷袭，她却没有从周烨的脸上看到任何愤恨。他笑着说，真好啊，他这次没有连累身边的人。
所以，四处低头，是因为家中上上下下还有十几口人需要照顾，逆来顺受，只是担心自己真的会伤害到身边的人。
“那好。”孟怜心抚平了周烨蹙起的眉心，缓缓起身，攥着剑鞘的指节因为用力而发白，“今日便同你一较高下。”
像父亲和周烨这样的人，真傻啊。
孟怜心拔剑斩落飞来的数根银针，和郑灵月一个交锋后又拉开距离。
所以，她得努力些，让他们不被伤害才行。
正在孟怜心和郑灵月僵持不下时，一道黑影从远处的深林飞速冲来。
那黑影身形庞大，跌跌撞撞地掠过树丛时撞断了不少枝杈，正是已经魔化的齐越。齐越，或者说是影魔与楚昭交手几个回合后败下阵来四处逃窜，他的魔核已经有了裂痕，急需依靠吞噬灵体来补充疗伤，便循着血气直直向周烨扑来。
所幸孟怜心身材高挑，周烨由于营养不良还有些瘦小，在意识到影魔的目标是周烨后，孟怜心一个猛扑翻滚，抱着周烨从影魔的血口下惊险逃脱。
那影魔身形庞大来不及停下，直直撞上了崖底，在原地踱了一圈，晃了晃头抖落石砾，目光聚焦后重新找到了不远处的目标。
孟怜心紧紧盯着崖底的影魔，咬紧了牙关。
周烨仍在昏迷，她带着周烨本就十分吃力，还在刚刚的躲避中不慎扭伤了脚，很难从影魔的下一次攻击里逃脱。
传送符不知为何无法使用，她怀里能用的仅有一道用来防身的爆破符，却在如今施展不开的情况下很难发挥