果真能力敌万夫，我们就随你们下山。不然你们还是另请高明吧！”项羽听出了意思，就问：“但不知如何显露？”于英灵机一动，道：“比武会伤了和气。这样，北山下有一座禹王庙，庙前有一个大鼎，有千斤之重，项公子若能推倒扶起，再推倒扶起，如此三推三起，就算是无敌于天下了，我们就跟随公子前往吴县。”项羽道：“君子一言，驷马难追！”桓楚、于英道：“决不食言！”项羽就立即起身道：“请下山看鼎如何？”桓楚和于英也立即起身道：“请！”大家就出了山寨。
一会儿就来到了山下的禹王庙前，项羽等人果然看见有一尊大耳三足的青铜大鼎矗立在院子中间的台基之上。等大家走近了，项羽才发现此鼎高有一米八，周长约四米左右，估计有一千五百斤重。项羽看了看鼎，先绕鼎一周，然后让三个小喽啰试着推了一下，却是纹丝不动。项羽就挽起衣袖，上前一推，那鼎就倒在了地上，然后又扶起来，众人大惊失色。项羽心想今日若不在此一显身手，他们就会小瞧于我，于是道：“二位，光凭推倒扶起，还不能显示手段！”桓楚就问：“以项公子的意思是？”项羽道：“我可以将此鼎举起。”桓楚、于英听说项羽能把鼎举起来，就吃惊地道：“不瞒公子，我们也只能将此鼎推倒又扶起，就是我俩联手，也只能把它抬起三尺，不能举过头顶。公子若能举起此鼎，就真是无敌于天下了啊！我们还有什么话说？”项羽听了二人的话，微微一笑，就挽起了衣袖准备举鼎。
这时钟离昧灵机一动，忙走上前对项羽道：“公子莫急。”便回头对桓楚、于英道：“江湖上传言，说二位一个能拔树，一个能跺脚，也不知是真是假？今日若是项公子费尽周折举起了大鼎，而二位却名不符实，也让楚人失望哩？”桓楚和于英就互相看了一眼，大笑道：“好！好！”桓楚说罢，就走到院子路旁的一棵树旁，那棵树少说也有碗口粗细，桓楚就高声道：“你们要看仔细喽！”说着就活动了一下筋骨，又鼓了鼓劲，就弯下腰，两手抱紧树根部，然后发一声喊，就用力将那棵树连根拔了起来。众人大惊失色。于英见桓楚拔了树，就挽起裤腿，也发一声喊，用力向地下跺了一脚，然后抬起脚来。大家看到他已经把地面踏进了足足有一尺深。军士的喝彩声连成了一片。项羽等三人也十分佩服二位的神力。从此人们就称桓楚为‘拔树将军’，于英为‘跺地将军’，合起来就是‘拔、跺二将’。
项羽也很吃惊，心想此二人果真都有神力，就道：“现在看我举鼎。”大家就来到那尊大鼎跟前，所有人都将目光聚集在项羽身上。项羽就提起袍襟，挽起衣袖，先将左手放在鼎口边上，右膝顶住大鼎的底部，另一只手抓住鼎足，然后用力一抬，那只鼎就悬空而起。项羽举平后就大吼一声，将那金鼎高高地举过了头顶，其势风云都为之变色了。桓、于二人大惊失色，就是季布和钟离昧也连连叫好。那些小喽啰看到眼前的情景直惊得丧魂落魄，还有一个人就栽倒在了地上，竟然吓得口吐白沫，不醒人事了。项羽将鼎举起来约有片刻时间，又将鼎放在了地上，然后拍拍肩膀，再踢踢腿，若无其事地笑道：“二位可否出山？”桓、于二人“扑腾”一声跪倒在了项羽的脚下，口中道：“项将军真是天神爷爷下凡哩，就是孟贲、夏育、任鄙在世，也不过如此啊！我俩愿意终身追随在您的鞍前马后，至死不渝！”其余的喽啰兵也都一齐爬在了地上，许多人都不敢抬头看项羽了。项羽就大笑着扶起二人。史书上多次提到项羽“力能扛鼎”就是指这次扛鼎的事情。项羽从此一‘举’成名，只要是家乡人说起项羽举鼎之事，没有人不佩服得五体投地的。有诗赞项羽道：
籍也万人敌，崔巍立昊穹。
拔山能盖世，举鼎数雕虫。
泗上人中杰，江东盖世雄。
鸿沟能对峙，唯有一张弓。
桓楚和于英就恭恭敬敬地对项羽说：“现在先请项将军回山寨吃酒，我们明日立即集合队伍下山。请！”项羽非常高兴，就和大家来到了山寨。刚走到门口，桓楚就立即传令击鼓鸣号，迎接项羽和季布、钟离眜三人进寨。桓楚将场面搞得非常隆重，然后杀牛宰羊，大摆酒宴，大碗喝酒，大碗吃肉，热情地款待项羽等人，大家只好一醉方休。
次日起来，早饭过后，桓楚先下令聚集涂山所有人马，共聚得三千多人。然后收拾家当，烧了山寨，鸣炮下山。各位英雄就簇拥着项羽向吴县赶来。
项梁听说桓楚和于英到了，大喜过望，赶紧出城迎接。只见桓楚青面黑髯，鼻如蒜头，须
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如麦茬。于英红面赤须，眉弓如檐，鼻若悬胆，都是昂蔵男儿，纠纠武夫，大喜过望，当下就封二人为左、右都尉。桓、于二人非常高兴，就拜倒在脚下。项梁就扶起二人道：“二位都是吴中壮士，当今的英雄，如今老天将你们赐给我，秦国怎么能不灭亡啊？”大家就向城中走来。季布和钟离昧就向项梁讲述了二人拔树、跺脚，项羽举鼎之事。项梁非常惊讶，就设宴庆贺。
这时吴中子弟纷纷前来参军，许多人都担任了职务。虞一公把虞子期也送来了，他对项梁道：“老夫只有一子，