家先好好歇息一晚，再与李由战斗。
次日一早，义军吃完了早饭，假王就让擂鼓出战，大军再次来到城下。假王看到李由在城头，羌原也在，左右都是一些威猛雄壮的甲士将佐，就高声叫道：“李郡守，我知道你武艺高强，今天还敢出战吗？”李由哈哈大笑道：“怎么不敢？我只和你单挑，你敢吗？”周文就站出来道：“假王岂能轻易出战，你今天若能胜我，才有资格和假王挑战呢！”李由大怒道：“山野村夫，我堂堂大将，怕你不成！”就再次杀出城来。周文于是挥动金枪和李由交战。这周文也是武艺高强，二人足足战了八十回合，不分胜负。双方的将士齐声喝彩。看看到了午时，周文便大败而逃。李由紧追不舍，追了一会儿，猛然醒悟，就将战马勒住。忽听有人大叫：“吊桥起火了，李将军速回！”李由回头一看，只见吊桥上突然燃起了大火。
原来义军将士按照军师的吩咐，趁着周文和李由交战之时，他们悄悄地潜行来到了吊桥边，就用易燃物将吊桥点着了。假王又指挥那八员健将一齐向李由杀来。周文再次反身杀回。李由大惊，急忙拨马而回。众人为了上来，他就打马疾驰，看到义军的将领就要追上了，就对城上的军士大叫：“快快拉起吊桥！违令者斩！”那桥上的火势越烧越旺，秦军怕他们的郡守进不了城，都在等候，现在听到了郡守的命令，就不得不拉拽吊桥索。桥面于是徐徐升空而起。这时李由的赤骥飞马赶到了，李由就凭着惯性纵马一跃，那赤骥腾空飞起，就越过了火线，如同天马神将一般跃进城里去了。等到周文和八员健将来到跟前时，吊桥已经升起两丈高，众将只好望桥兴叹，个个目瞪口呆。
此后的几天，义军连着挑战，可是城中没有任何动静。又过了两天，城中还挂起了免战牌。原来李由虽然勇敢，但他穿越火线时，大火烧了他的修眉和长髯，于是羞于见人。再加上起义军人数太多，究竟有多少，没有确切的数字，司马迁只说有几十万起义军。所以李由就不敢再出战了，只能在荥阳城中固守。虽然如此，他一人竟然能挡住了几十万人前进的步伐，这也是军事史上的奇迹。
数日后，假王派的探马回来报告，说秦国的三川郡监韩琪正在加紧修建洛阳城。假王听到这个消息，就召集众将道：“现在李由骁勇难敌，荥阳易守难攻，急切之间攻不下来？我军若是迁延日久，洛阳城也建成了。秦国再调来大军就不好办啦？机不可失，周将军应该分兵西进。况且秦民一心向楚，除了李由这样的忠臣外，其余的秦将未必会有战斗的决心。”军士柴靖道：“假王言之有理，郡监加紧修城，说明城中空虚，若是周将军去攻打洛阳，三川前后受敌，必将唾手可得。”周文道：“李由如此勇敢，就怕他会成为后顾之忧。”假王道：“李由再厉害，秦军却很少，量他一人也断然不会有什么作为。况且我若拿下此城，就一定会跟上大军西进，周将军尽快西进吧？”周文尚在犹豫。
柴靖又分析道：“分兵西进有四个好处：其一，秦国的大军现在远在北方，关中也一定空虚；其二，咸阳的工匠逃亡时，秦国无法制止，说明咸阳无军可派；其三，二世长期被赵高蒙蔽，一定没有忠臣良将愿意死战效命；其四，趁着洛阳城还没有修好，尽快拿下城池。有这几方面的好处，三川郡一定能得到。假使占领了三川，就全力攻打函谷关，函关破，咸阳就在掌握中了。那时义军长驱直入，强秦很快就会完蛋！”假王听了军师的分析，更加有了自信，就对周文道：“军师的分析很好，周将军西进是正确的，你即刻执行命令！”周文就接受了命令。
这日，周文就令孔范、孔龙为第一队；袁翼、文鸾为第二队；自己统率车、步、骑三军组成庞大的阵势，以王武、邓忠、何直、杨胜为副将，组成第三队。文诸将军押送辎重殿后为第四队。大军就绕过了荥阳城，向着洛阳进发。周文临别时对假王道：“李由虽是一只猛虎，可只要假王您把他困在此处，我就没有后顾之忧了。”假王笑道：“李由已是瓮中之鳖，量他插翅也难飞走了，我必活捉他。哈哈哈！”周文就在假王的笑声中和将士们上马别去。
（本章完）
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