“还有一件事，你也是应该知道的。”嘉庆补充道：“近日驻防八旗也多有向朕言事者，言及八旗生齿日繁，多有贫困不给之人，若是乡试俱要进京赶考，所耗甚巨，许多旗人都支持不起，而且在本地参加秋试，却也未必便会疏于武艺。是以朕已下了上谕，日后驻防八旗的乡试，便只在本省参加，这件事说回来，距离你第一次上言，也已经过了十年啊。”阮元听闻当年自己和张承勋所议八旗科考之事终于得到了嘉庆批准，虽然已经时隔十年，却也暗自激动，想着当年努力，终究没有白费。
“皇上明察，其实臣当年上奏，亦有……亦有不周之处。”阮元答道。
“阮元啊，若说你思虑尚有不周，那其他大臣其言其行，朕也都不用看了，论办事缜密，有几个人及得上你啊？”嘉庆却也笑了出来，对阮元道：“朕看过你两年督漕情况，前后由你督运漕船，共有一万六千船之数，两年来，这一万六千船没有一船漂失。你督运漕粮之数，前后看来，只比征运之数少了七万石，每次上缴通州粮仓，亦自足数，朕说得没错吧。”
“皇上，这……”阮元当然清楚其中因由，也只好对嘉庆道：“皇上，臣冒昧，当时眼看沿河百姓饥苦，又有贼人煽动其间，只恐……恐生变乱，是以臣未经上奏，擅自动用了船上漕粮，如此失职之处，还请皇上降罪。”
“阮元，你没有罪，甚至如今朕看你那奏报，想着其实这次变乱能够平息下去，你有功啊。”不想嘉庆这次全无责备之意，反而对阮元道：“朕看你奏报，江淮百姓拉纤受赈者，少说有十万人吧，若没有个十万人夫，那一艘船你们也拉不动啊？那这次滑县变乱，朝廷所擒斩贼徒，你可知有多少啊？四万人，也就是说，若是你当时没有及时放赈，那滑县从贼的百姓，或许要比去年那彦成他们看到的要多一倍啊，那样的话，这一仗就不好打了。怎么，朕都这样说了，你还不相信你有功吗？”
“臣谢皇上宽仁之念。”阮元听了嘉庆宽慰，心中才渐渐安稳。
“这样吧，毕竟放赈之事，朕也不能直接视作军功，但变通之法，朕还是可以做的，你这七万石送出去的粮食，朕补一道上谕，就算朕发放出去的，这样你两年督漕，便是无一船漕粮漂失，无一石漕粮遗漏，自然还是该赏的，朕先加你光禄大夫，如何？”不想嘉庆竟再次议定了升迁之事。
“皇上，臣……臣督办漕粮，乃是本职所在，这又如何受得皇上升赏啊？”阮元连忙推辞道，原来嘉庆所言光禄大夫，本来并非实职，乃是阶官，一般而言，阶官依本职而授，阮元这时的阶官也只是二品资政大夫，而光禄大夫是一品官员所授。先前阮元舅祖江春本非职官，也曾因巨额捐输而被乾隆加赐光禄大夫一职，与江春一样，之后的阮元自也可以在部分礼节性场合使用一品冠服了。也正因如此加授，阮元自觉功劳不足，方才向嘉庆推却。
“阮元，朕授你此职，仅为劝勉，若你后面的事做的不好，朕别说这光禄大夫，你这二品顶戴，朕也可以一并去了！”果然，嘉庆升赏之后，言语又渐渐严厉起来，道：“你漕运总督之职，朕打算先让桂芳去补用，你退了朝就去户部找桂芳，向他交接漕务吧。阮元听旨，江西巡抚一职，即日着阮元补授！阮元，江西新职，你可否胜任啊？”
“臣……臣接旨！只是皇上，臣愚昧，如今竟尚不知，江西现下竟有何事，能令皇上如此担忧呢？”阮元当然清楚江西新职，自己不得不接，但苦于不明就里，还是主动向嘉庆问道。
“你看看这封奏折，就明白了。”嘉庆一边说着，一边也将先前受到的折子放在了桌案之上，道：“江西巡抚先福，先前得到奏报，江西境内，有人私结会党，似有谋逆之事，但先福……朕也知道，他用兵捕盗，全无所长，这所谓会党在哪里，有多少人，他一点也说不上来。朕想着如今江西，自是紧要之地，自然需要一位可用之人，前往巡抚，滑县、林清之事，朕经过了一次，也就罢了，但是，朕绝不想再经历第二次！现下朝廷里，有些人实在是让朕失望了，朕之前又怎么会想到，这大逆之中的一个，竟是豫亲王府的属人呢？恒丰糊涂如此，温承惠无所作为，吉纶都得到百姓上报了，居然还对那些贼人熟视无睹！朕严惩他们，也是他们难辞其咎！阮元，你到了江西之后，务必严加查访，若是果然有人图谋不轨，务必及早纠查，不得使其酿成大祸！若是你上报并无会党，可日后江西竟有人谋逆，那朕对你也绝不容情！”
“回皇上，臣……臣自当尽心查访，对谋逆之人，绝不姑息！”阮元听着嘉庆之语所言三人，竟都是那日德风楼之会与自己共饮之人，既然除了金光悌已逝，其他三人都已被嘉庆严惩，那么嘉庆在此时一并说出三个人的名字，自然是他已经知晓各人之间或许有过一场聚会，想要借此敲打自己了。想到这里，阮元也是汗流浃背，当即对嘉庆表态。
“阮元啊，自你上次出京到现在，快两年了吧？”不想严词训喻之后，嘉庆的态度竟又缓和了下来，向阮元道：“其实朕原本的意思，也是你可以多留在淮安几年，若你有长久之策，朕让你办。但如今的形势，江西比漕运更需要你啊。这样说