剑清执一行离开碧云天后，便循着风天末等人当日的旧行程，一路先到了曾安置过裴小舟的荒村。只是这里本就是朱络临时寻来落脚的所在，他又只在此短暂盘桓几日就带着髅生枯魅遁走，是以实在再无什么线索可找。好在风天末虽说为了寻仇一意孤行，到底没当真掐断了自身讯息，自荒村起，沿途一路留下了碧云天用以联络的暗记。在村中不出意料的扑了个空后，剑清执心中本就时时刻刻似有一把火熊熊燎烤着，连半日修整都无，登时就又掉头沿循着风天末所留方向衔尾追去。随他下山的四名弟子皆是西天兑中佼佼，即便连日奔波，犹能遁光纵横，星驰电掣，虽不似他一人独行之迅疾，犹然不算拖累行程。
这般紧赶慢赶一路追赶，不日深入北陆一带，却是到底被一桩骇人之闻阻住了脚步。
剑清执自剑意有成后便常离山历练，所经行处虽不说遍及神州，至少在东陆北陆见闻颇广。此时重经，所过处全不似旧日祥和，甚至很有几分各个厉兵秣马如临大敌的模样，甚至旷野山间，还曾见到一处分明大战后的残迹，内中稀薄魔气尚未散尽，明晃晃的昭示着这场战事就发生在不久之前。
他们一行此次下山，本就是为着探查魔尊遗脉之事，自然不能对眼下所见视若无物。剑清执也只得勉强将一腔纷乱克制下去，一边就地停留，一边派了两名弟子分头去打探信息。然而还不待那两人走出林子，不远处遁光一闪，飘然落下数人，打头那位却是个相熟的，眉眼飞扬的哼笑着开腔：“怎的碧云天之人这般来去匆匆，莫非又不是为了北地魔患而来？若真如此，我这坠在后面追了几十里的工夫岂不是白费……呃……”半是调侃半是挤兑的话说了一半，戛然而止，换做一声有些生硬的清咳，“原来是西天云主啊！”
剑清执的态度倒是从容，拱了拱手：“玄曦，原来你也在此地。”
玄曦点点头，袖着手走近了，又咳了两声，才不尴不尬道：“之前在龙山地穴……多谢你了。”
剑清执没想到他会提起这一茬，一时思绪不免有些乱飞，好在立时尽力稳住了，道：“不过救彼自救而已，是时混乱，你我都有迫不得已之处，你也不必介怀。听说你现下已将龙弦合入神识，倒是因祸得福，该道一声‘恭喜’。”
玄曦闻言，登时眉眼间就有些不加掩饰的意气风发显露出来，连带着将适才的尴尬也冲淡了，笑道：“恰逢机缘罢了，好在我还算命硬，扛过了合弦入体的鬼门关。如今施展起来，果然更为得心应手，不枉吃了那一桩苦头！”他说着话，蓦的记起龙山地穴遭逢一战的不只他两人，登时眉毛一挑，心快口快道，“当日在龙山，我记得还有……”
只是剑清执与玄曦也不算初识，甚至当年还好巧不巧撞见过几次他与朱络互别苗头的场面，对这要找茬的表情煞是熟悉。当下心中一惊，生怕他揪着地穴中事再说什么，立刻也抢着话头开口：“此地残痕奇异，似与魔道之人起过战事，我本要派人去打探打探，遇见你正巧，你可知如今北地出了什么变故？我一路行来，所见所感已与往日大不相同。”
玄曦一愣，问出口的半句话立刻被丢开了，诧异道：“难道不是风天末传讯让你们前来助战？”
剑清执同样被反问得一愣，脱口急切道：“你见过风天末？他曾在此与人交手？”
两边关切之事彼此驴唇不对马嘴，登时都被对方问了个面面相觑。待到好容易将各自出现在北地的缘由分辨清晰了，玄曦不免又忍不住拎出风天末来算账：“魔孽现身这般大事，风天末竟也不理不睬，只叫几个门人回去传话……还是只传了半截的。我看他一路蒙着头直往北边冲过去，难不成不尽山里出了什么天材地宝等着他去抢？当真莫名其妙！”
剑清执对风天末来去匆匆的缘故心知肚明，只是却不好对玄曦细说，只得含糊遮掩过去，转而道：“至于那些出现作乱的白骨灾兵，倒是与我之前遭逢过的一只凶妖相似。若当真也出自冥迷之谷，想来该处便是魔尊遗脉一处聚积巢穴无疑。这却非是二三派门、三五炼气士就能可解决的麻烦，只怕需得从长计议。”
玄曦闻言，倒是握拳在手心一击：“是了，风天末那家伙倒是提过一句，你曾与这些白骨灾兵交过手，多少知些深浅来历。这样一看，你倒是来得巧了，走吧，我们一干人当下都落脚在千嶂城，你与我同往，正好与大家细论一论接下来的行事。”
剑清执至此也不好再推脱，不由自主扭头遥望一眼不尽山的方向，到底还是召起随行弟子，与玄曦等人并作一路，同往千嶂城。
此时距黄花镇与白骨灾兵初交锋已过了一段时日，陆续有不少来援派门人士聚拢到了一块儿。但因白骨灾兵行程诡谲，且似是不止一路一队，在被玄曦与风天末联手绞杀了一股兵力后反而愈发猖獗，四处出击，折腾得北地一带狼烟四起，人人自危。千嶂城身为首倡者，也免不得被迫四处分兵与之周旋，一时间反倒城内人手空虚，甚至连孤城吹角也在今早匆匆出城去了。
玄曦带着剑清执一行回到千嶂城，所见便是这样一副清冷空旷的局面。他对眼下困境也不是不知，只是仍不免冷笑一声：“若非千嶂城