日渐升、风渐缓，久违的冬日太阳推开灰蒙蒙的晨霭薄云，灿灿明光如金线垂络，柔和的覆在越琼田的眼皮上。
大概是那片金色足以穿透因昏迷而遮笼在意识上的黑暗，片刻后，越琼田的眼皮连带着睫毛微微一颤，缓缓撩开了。刚露出在天光下的眼神还是全然的迷惘糊涂，直愣愣对上了高悬头顶的日头，对视半晌，忽的一眨，被阳光灼得酸胀的眼角“刷”的流下两线泪痕，终于彻底醒过了神。
越琼田猛一个翻身从地上跳起来，除了胸口还微有隐痛竟再无什么不适。他反而有些难以置信，伸手在胸前一捣：“我……我竟然还活着！”忽而又大叫一声，“朱大哥！”慌慌张张转头，去看不远处的阵法。
十几步外，地面焦痕犹然，朱络端坐阵中的模样也与之前并无二致，若非自己在雪地上昏倒时压出的凹痕还在，越琼田几乎以为自己只是发了一场莫名其妙的梦罢了。用力甩甩头，他先将那些乱七八糟的念头甩开，跌跌撞撞去寻玉牌。凭着记忆在大片积雪中翻了又翻，好容易从一处雪窠里掏了出来。冰冷冷的玉牌握在手里，如今天阳明亮，清清楚楚照见上面一层被胡乱涂抹上去的泥印子，一点点雪水和上一小撮雪下的土，手法粗劣之极，却将自己糊弄得深信不疑。
咧咧嘴没能出声的笑了笑，越琼田也不知自己到底是在笑什么，一手攥起衣袖就去玉牌上胡乱抹擦一通。薄薄一层泥印子三两下就抹了个干净，露出下面莹润的玉石质地仍是剔透无暇。他愣了一下，忽然想起什么，扭头飞快的冲回到焦线处，将玉牌用力按在了上面。
甫一落地，一道玄黑色的细纹猛的窜上了玉牌，前一息尚是无暇通透的玉色，瞬间被内部扩散开的浊色掩去了宝光，随即“咔嚓”一声轻响，似是难以承受这股幽暗气息，一道裂痕上下贯通，蓦的将玉牌一分为二，左右滚落两边。越琼田“啊”的叫了一声，额头上登时见了冷汗，张皇道：“误……误了时辰了么？”无头苍蝇般原地转了两圈，又扑回到自己昏倒的雪窝里，双手在四周乱抓一气。忽然指尖碰触到一个熟悉的硬质玉块，一把抓起来，正是獬豸印。此时也顾不得琢磨髅生枯魅那一击既未杀人、亦不曾夺宝的用意，越琼田飞快掐动法诀，宝光一擎，朱红箓影再现，朝着阵法当头盖下。
一印落定，百法皆消。细碎的破裂声仿若幻觉，一现即灭，却分明能够感觉到有什么无形之障应声溃散。蓦一股玄异之气染在山风中，随着障壁的破开冲面而至。那速度快得越琼田全然不及反应，只觉亦似无穷魔怪张牙舞爪、亦似浩渺云天无际无垠、更似幽渊诡谲万象皆吞……诸多印象在脑海一闪而过，那股玄异之风也在这刹那间一现乍凝，随即似被什么难以抗拒的力道猛的一收，咆哮着倒卷而回，其来去之倏忽，陡然在阵眼之处搅起了一股不小的旋风。
越琼田惊呼一声：“朱大哥！”
风消散、被旋风卷起的碎雪也纷纷扬扬落回地上，风雪后面的朱络仍是盘坐，双手撑在膝头，冲着他笑眯眯一抬下巴：“嚯，一大早的，这大嗓门，很精神嘛……嗯？”
一句话尾音突变，越琼田只觉人影一晃，朱络已欺近了身前尺半之距，伸手在他胸前一捞：“出了什么事？”
越琼田低头，才看到自己胸口偌大一片衣襟竟不知何时变得破破烂烂，分明是一只手掌大小轮廓。碎裂的衣料下露出雪青的内衫颜色，倒是完好无损，不见半点异样。他呆了一瞬，扯着嘴角苦笑一声：“朱大哥，小骨头跑了。”
朱络皱着眉头听越琼田将髅生枯魅诈解锢元链脱身之事说了一遍，随即冷哼一声：“魔性不改！本来瞧他这段时日还算乖巧，打算饶他一命，如今却是他自寻死路了。”
越琼田眨眨眼，依稀觉得朱络醒来后的戾气略大了些，不过一手抚上胸口，隐约的钝痛也已化消得差不多了，便道：“朱大哥，我倒是觉得有些奇怪。”
“何事奇怪？”
越琼田犹疑着在胸前按了按：“他……没杀我……”
朱络险些被他气乐了：“你那一身的护身宝贝，层层叠叠不晓得穿了多少层的护甲法衣。髅生枯魅急于脱身，岂会与你过多纠缠，一击中或不中，抽身就走才是上策。”
“不是的……”越琼田连连摇头，“我尚有几分印象，小骨头……他……在锢元链解开的一瞬变得好生残暴陌生，全然不是我熟悉的样子。他那时出手……定不会对我手下留情。可是……”他又在外衫破损处摸了摸，“那一击的力道将我击昏，却连我身上一层防护都没能激起。他……到底是手下留情了，还是当真没想要伤我？”
朱络不耐烦看他这幅困扰之极的模样，很干脆的伸手给他拢了拢衣领：“想这么多做什么，等将他捉回来，一问便知。到时候，是死是活，也不过是你一个念头的事儿罢了。”
“朱大哥，你要去捉小骨头？”
朱络一顿，讪笑一声：“一时嘴快一时嘴快，自然还是要先办妥了你的事。至于髅生枯魅……”他眼中的那点笑意丝丝凝结起来，沉没在黑沉不透的眸底，“这般放肆，必是要让他吃些苦头才成。”说罢，转身扶头就往越琼田之前搭建的临时休憩所在走