马车里的龚义心中同样忐忑，暗暗猜测这一行是吉是凶。龚老叔坐在他对面，对事态如何发展至此算得上一无所知，但到底有一份年长经验在，只在适才三两句的交谈中，心里头便微微有了几分定论，瞧了瞧紧挨着龚义的厉北苑，摇头叹气：“才一眼没照看到，你们就要生出些事端，真是半点都不叫人省心！”
龚义讪讪，又不好直说什么，只能一手搂着厉北苑，低眉顺眼道：“我也没成想这般招人……我们不过是去城主府凑了个热闹……”
龚老叔登时嗤他一声：“眼下城主府倒是有更大的热闹等着你了，你小子且把皮绷紧了，回头再跟你算账！”
龚义一缩脖子，半晌才呐呐一声：“老叔，你倒是不太担心走这一趟的吉凶祸福？”
龚老叔立刻送了他两颗白眼，恨铁不成钢的比划着要敲他的脑袋：“孤城城主是什么人？人家是炼气修行的神仙人物！真要拾掇你，不过动动指头吹口气的事，何必搞这大阵仗接人进府。依我看啊，这一趟有惊无险，说不得未必是什么坏事。”
“嗳，倒还能这样说？”龚义瞪了瞪眼睛，他对自己这位走南闯北了大半辈子的老叔打心底是信服的，听了这样的开解，心下那股子紧张不安不由得散了大半。心里这一安定，便又忍不住活泛起来，小声嘀咕道，“既是好言相请，那用意想来不坏了。小北苑，你说，这位孤城城主莫不是与你有什么渊源，才这般等不得的直接派人来客栈接人？”
一路上百般猜测，但当马车长驱直入城主府后，扑面而来的威仪还是叫几人都没了言语，只得一路紧跟着金玉章穿廊过院，去往待客的花厅。龚家叔侄出身商贾，家资富裕，常年走商眼界也颇为开阔，城主府虽说建得大气威严，但也未脱见识之外，更不似那些开辟在胜境名山的宗门，自有一派仙家风流。只是随着踏入府门，一股全然不同于凡俗府邸的气息便无所不在萦绕周遭，既让人生出几分心旷神怡的惬意，更隐隐蕴藏着一份高高在上、眼下不容半分不敬的凛然。分明金玉章谈吐温和，礼数颇佳，连上茶待客的小鬟一举一动都格外乖巧恭敬，叔侄两个却越发言行拘谨，似被无形重压牢牢压在头顶，渐渐连喘气都变得有些小心翼翼的艰难。蓦的，一滴热汗自龚义鬓角滚落，“滴答”一声敲在他紧捧着的茶杯上，在寂静一片的花厅中格外清晰。
全程一直像个木头娃娃一样被人牵着走路落座的厉北苑忽然扭过头，雾茫茫的大眼仍是无神，却意外的慢慢伸出一只手，搭在了龚义的胳膊上。
龚义一直在聚精会神应付着城主府中的巨大压迫感，不免对厉北苑的情况有些失察，乍然被他一碰，吓得险些直接蹦下了椅子。好在立刻反应过来，定定神坐稳了，小声道：“怎么了？你是不是觉得不太舒服……呃……”这一开口，才发觉虽说嗓子里仍涩得厉害，先前身上那种使人两股战战张口难言的压迫感竟在这短短瞬间淡去了许多。好似疲惫负重之人一夕被移开背上大石，连呼吸的空气中都多了几分清透舒畅。龚义愣了愣，满眼惊异看向厉北苑，小小的孩童坐得端端正正，面色红润气息平缓，没有半点自己和龚老叔的狼狈。他心中忽然生出一丝说不清道不明的复杂滋味，像是终于又发现了两人间的距离到底横跨仙凡，非是几天亲亲热热的相处就能可抹杀的。
正当时，忽来一人朗声笑道：“诸事缠身，有劳几位久候了！”花厅屏风后大步转出一名中年男子，身材高大，未着巾冠，服饰随意，若非举手投足间气势自生，龚义几乎不敢确认来人与之前现身府外高台的千嶂城城主乃是一人。不过金玉章就跟在男子后侧，笑眯眯的向着几人一指：“城主，这两位就是龚家贤竹林，这位小公子嘛……”他笑着把后面的话吞了下去，意味深长的闭了嘴。
随着孤城吹角的到来，花厅中的压迫感反倒一扫而空。龚老叔和龚义登时都长长出了一口气，纷纷起身见礼。孤城吹角并未遮掩自己的注意力都落在厉北苑身上，对两人虽也以礼相待，但寒暄一句后，立刻向厉北苑的方向走了几步，低头上上下下打量起来。看了好半晌，才点头连声道：“像！真是太像了！”
龚义不知哪来的胆气，一伸手搂住了厉北苑：“城主是说像什么？”
他这副戒备姿态已颇失礼，孤城吹角非但不恼，反倒“哈哈”笑了起来：“这孩子眉眼生得像某一位老友夫妇，啧啧，简直是挑着夫妻俩的模样长的，想装作认不出都难！”
龚义心口又是一紧：“你认得他的……们？”他本想说“他的父母”，但又别扭的不太想在一切确定前就松了口，只得含糊一笔带过。
孤城吹角态度颇好，大约也是知晓厉北苑的情况有些异常，笑道：“这孩子脖子上的金铃项圈，你将那枚金铃翻过来，看看里头可是打着千嶂城的印记？若是不差，这孩子该当姓‘厉’。”
话说到此，龚义已心知大致无差了，但还是捏起厉北苑项圈上的金铃，翻过来瞧了一眼。那金铃不过指节大小，内中刻痕更是细若蚊足，不过还是能清晰辨出乃是“千嶂”二字。他看一眼金铃又看了看孤城吹角，抿抿嘴唇，一时竟没能说出话来。
孤城吹角继续道：“