薄雪覆山，亦覆盖了数日前血腥恶战留下的残迹。虽说大雪未至，但一来蛇母伏诛处乃是深岭，二来这一片连山已成了附近百姓口中妖魔出没之地，寻常人莫说涉足，恨不得宁可多走上几十里路，也要巴巴的绕行，因此那不过一层轻絮般的雪，竟也足足积至了今日。
一道红光没过天际，遁光按下，落在雪场中的，正是朱络。他前脚落地现身，随即搭眼一望四周，登时“唉”了一口气。眼见雪中一切，还是他最末一次来此收拾了蛇母残骸的模样，就知欲等之人尚未出现，也只能叹气之后，好容易找了块幸存的石头，拍打拍打，一屁股坐了上去，有点惆怅的自言自语：“小九啊，不是朱大哥不帮你传话，你那位阿叔一看就是个人漂泊脚程又好的。他要是记得回头来找我还好，要是不记得了，说不定这三天功夫早就走得影子都不剩一个，是要我去哪里找他！”
想了想又道：“不过你放心，既然是答应你的事，哪怕你阿叔走到了天边去，我也得把他翻出来。就是不知道……我有没有那么长的命喽……喝！”
话音未落，天际忽落一道冷芒，穿风而至，直指朱络。
朱络人还坐在石头上，乍逢来袭，抬手间一道红光已窜出，半空一旋，有如火蟒，迎上了冷锋剑芒。脆声交错中，雪尘四溅，霰雾遮身，一瞬光芒各自收敛，雪地上已多了一道灰袍负剑的轩昂身影，正是浮生客。
朱络一见到人就乐了，适才试探一招，全无伤人之意，他便也不在乎，立刻跳了起来，拍手笑道：“前辈当真回头了！我还想着，要是这一天等不见人，只好有缘再聚，却不知道要拖沓到什么时候了！”
浮生客却没他那副嬉笑的心情，出手一试，无非确认来人真伪，倒也是吃了枯魍那一次闷亏后的谨慎。此时见人无误，伸手一拂，雪上浮现了两个字：伏九。
朱络连连点头：“果然果然，回头来找我，又知道伏九，想来你定然就是小九口中那位‘阿叔’。在下朱大，乃是小九前阵子巧识的一个朋友，请教前辈如何称呼？”
雪霾一扬，地上登时又出现了“浮生客”三字。朱络“喔……喔……”点头应了两声，心思倒是不慢，反应过来浮生客口不能言，只能靠地上字句沟通，也就不再啰嗦客套，单刀直入的一拱手：“浮生前辈，我是受伏九之托前来寻你，他……当下的境遇很是复杂，算不得不好，但似乎也称不得很好，端看各人各思了。前辈有心，可愿听我一叙？”
浮生客的回应也是干脆，立刻点了点头，然后就站在那里，盯住了朱络，虽没言语，一副“你快说明白”的模样却是实打实。朱络被他盯得登时先在心里掂量了一下，随后选了个比较舒缓平和的开头：“前辈可知龙山古月？”
浮生客摇头。
“龙山古月十年一度的月下集……呃……不知道啊……那前辈可知玉完城？”
浮生客仍是摇头。
“……赤明圃？”
摇头。
朱络没了脾气，拿手指头搓了搓额头，忽又笑了：“小九说他这位‘阿叔’平素只在红尘来去，诛妖降魔修行，少与炼气界有什么瓜葛，如今看来倒真是一等一的大实话。不瞒前辈，小九当下并无性命之忧，只是从此怕难回头，我想着你们多年叔侄情深，当真这般直白的说了，让你不好接受。只是……前辈耿直，把在下要绕的圈子都掐死了，我也只好直话直说。”
他顿了一顿，见浮生客神色依然算是冷静，想来后面也不会忽然暴起伤人，这才从在三里村捞了越琼田和伏九说起，一路说到龙山之变，伏九化龙而走。这一段经历历时近月，期间又多波折，纵然朱络已是捡着扼要说来，也足足口沫横飞的讲了好一阵子，才算是有头有尾的交代清楚。他停顿一瞬，眼前忽然一花，落下一个小酒坛。浮生客仍是沉默模样，负了手，眸中神色浅淡，一时难辨。
朱络不在乎，“哈哈”一笑，捞过酒坛拍开了：“正觉得口干舌燥，多谢浮生前辈！”一大口酒灌下去，醇厚滋味里又带了几分熟悉，“这是……琳琅一品？”
浮生客点头，剑气刻画薄雪痕迹：“多谢。”
朱络摇了摇头，掂掂酒坛，又是一口：“前辈何须谢我，你们叔侄情分深厚，此后生离难见，我捎来这段话，不得埋怨已是知足了。小九这一去，也不知……哎，已是不知，猜也无用了……嗯？”
眼前骤然雪扬，落下两字：造化。
“当真是造化！”朱络笑了声举坛再饮。那酒坛本就小巧，他一连这般几大口，已是去了一半，随后一甩，离手飞落在浮生客脚边，“谢前辈请的这顿酒，抵得我这一趟的辛苦钱。来吧！”
山岭之上，寒风冷雪，朱络全不在意。两个字出口，爽快的一扯胸前衣襟，几层衣衫皆扒开，露了整片胸膛。心口上下的位置，隐约透着暗红的玄色印记微光流转，似有生命一般隐在薄薄一层皮肤之下，经过这一段时日，似乎入肉愈深少许，但形状轮廓依然分明，正是一块硕大的鳞片。
朱络笑道：“浮生前辈，这便是小九托我转交的护心鳞，只是当时情急，他不得已将鳞片打入在□□内，这段时间也多亏了它，几次相护性命。但想