连山莽莽处，突来一道坠日流光，破开幽林野径，急速而行。
遁光明锐，如曳骄阳烈火，内中裹着一人身形，正是脱出枯魍布局的灰衣剑者。此地距他与蛇母、枯魍交手之处已出数百里之遥，可见遁法之疾，使人咋舌。只是烈光照耀下，灰衣剑者的身形却仿佛有些飘忽，时而在遁光中一晃，竟有几分不知是不是错觉的模糊。
这般情形诡异，灰衣剑者显然身有暗伤无误。遁光越烈，奔走之势越急，越在隐约预兆不详。蓦然，高空中光芒一烁，乍然急敛，一头扎落行经荒岭之上。草木山石受此冲击，顿时轰然闷响，土叶飞扬，烟尘滚滚数息，才渐渐平复。平复了的尘幕下，便见一块大岩硬生生被砸得碎裂一地，灰衣剑者以剑为拄，一膝点地，似是力有不逮。而令人诧异的，乃是大片流光竟自他体内绽出，在身周一尺范围内翻腾飞驰。流光亦有金铁之芒，宛如无数剑气纵横，却既不伤人、更不伤己，只呈无序之状，耀动不休。
剑者的脸色随着流光的出现呈现一种透明般的淡白，眉头紧皱，闭目垂首。也不见他有何运功疗复伤势的举动，只将阔剑紧握在手中，调整呼吸至绵细悠长。数百息后，一吸一呼的节奏与身周流光吞吐之势渐成共鸣之态，那无数失序的光芒在共鸣瞬间如同重新得到掌控，有了方向，齐齐一转，向剑者体内穿梭往复。每一次透身而过，流离在外的光芒就减少几分，直至最末一丝也在冲入他胸膛后消失，一口长气终于自剑者口中吐出，缓缓张目，瞥了持剑的右手一眼。
一瞥之下，才见骇人情形。本是牢牢握住剑鞘用以支撑身体的姿态，竟不知在何时，那一只紧抓着剑鞘的手已不见了。再定睛细看，才发现乃是虚虚晃晃如同融化在了剑身上，一体难分。剑者神态愈发冷肃，盯着手掌与剑身融合的地方许久，慢慢抬起右臂，如托千斤。虚化的手掌随着腕臂抬举亦缓缓从剑身脱出，起初尚虚幻难定，再到重新凝实，重复血肉之躯。这一过程也不过片刻功夫，剑者脸色却更透白几分，可见消耗之大。之后方重新起身站立，脚下却是一个摇晃，又不得不一把握住了立在碎岩上的剑柄。
好在这一回，没再出现难以收拾的融合异状。灰衣剑者稳了稳脚步，忽然皱眉四下一看。这仓促的落脚地背山之阴，依稀有几分天然煞气聚拢。先前因自己体内剑气纵横外放而不显，如今没了那一份镇压，阴煞气机又开始缓缓流动。而更让他不耐的，乃是依循着山中阴煞流动方向，不远不近处，正有一道阴森鬼气在接近。鬼气与他欲往的临时安身处方向相冲，若不改道，必然遭逢，难免一战。
随即便听一声轻哼，灰衣剑者暂歇已毕，阔剑一振，召起遁光，不闪不避，直往前路而去。
晴霄之上，两道流光对面疾驰，一者如金阳之烈，一者鬼气翻腾似浓墨。起初时尚有远山之隔，但随着距离渐近，双方彼此察觉，非但不避，反倒各展手段，催促前行，直要一遇。
这一来风驰电掣，不消再花费一刻钟时间，剑光鬼雾，已可遥遥相望。灰衣剑者遁光纹丝不变，仍携曳烈阳之威，一往直前。而鬼雾之中，开合吞吐，内中时而显露鬼形，正是红衣女阿萝派往四方的五名鬼将之一。此鬼将当为五鬼之首，利齿狰狞，双臂俱生巨大鬼爪，寒光之上缭绕黑雾鬼氛，寻常炼气士难撄一爪之威，更有秽雾可污毁法宝道器，一路出行，非但不曾遭逢敌手，反而被它拿下数个散修之人的魂元。如今与灰衣剑者还未照面，那股强大凌厉的气势已激得它蠢蠢欲动，视遁光中人的魂元如视俎上鱼肉，迫不及待要收入囊中。
一经望见，双方遁光迅速，眨眼便已照面。鬼将厉吼一声，不待相接，一双鬼爪箕张，幻化如小山，挟裹鬼雾，一爪先至，一爪随后，登时上下八方，俱在邪氛笼罩之下，阴云墨雾，凝然若滴，夹击灰衣剑者。
灰衣剑者仍是不闪不避，烈芒绕身，顷刻闯入鬼阵之中。先至爪挟凄厉破风声，当头就抓，顿时锵然连响，鬼气烈芒交锋，如锉金石，寒光四迸。一爪之威竟然奈何他不得，转瞬便破雾而出。只不过在剑者身周吞吐的烈芒剑意经此也见收敛，内缩回三分有余。
一爪不能毕攻，后爪随即便至。百丈之交，双方二次相撼。鬼爪仍难以将剑者拿下，只将他护身剑芒又作消磨，一缩再缩，化作莹光贴附于身表。这一来半空中罡风烈烈，剑者身形显露，落在鬼将眼中，赫然大好精魂，千锤百炼，远胜先前所见。鬼将仰天一啸，枯骨皮囊，也有兴奋雀跃之意，腾腾鬼雾陡然一合，张如一罩，迎着灰衣剑者来势拢去。双方之势何其迅速，弹指不及，剑者已一头撞入雾罩，顿时雾中仿佛滚沸油锅泼水，联翩爆响，密集好似千百记交锋。忽闻剑鸣铮嗡，寒刃绽芒，雾罩自内一剖分二，金风追绞鬼气，漫天皆是烟霞烈火。烟霞烈火下，剑者周身流光敛尽，只一袭灰衣烈烈当风，闯出围困，冲向鬼将所在。
鬼将却也不惧，眼见灰衣剑者护体剑罡皆无，明显已在前三轮交锋下吃亏不小，功成在即。登时又是一声厉啸，双爪一张，仗持铜皮铁骨强横之身，当头迎上。一晃对面，彼此纤毫可识，鬼将一身浊雾吞吐，眼中幽火亦大盛如灯，鬼爪劈面就拍。