广袤无边的戈壁滩，像是一片被遗忘的不毛之地，人迹罕至，萧索荒凉。
满地大大小小的碎石和黑褐色的沙子，看不到一丝生命的迹象，连那些蛇虫鼠蚁，似乎都不愿意来这里。
除了大部队行走时发出的声音，还有战士们偶尔交谈的话语，周围无比空旷寂静。
“末世前，戈壁滩不是这样。”熊贵忍不住打破寂静，对严小米说道。
“穿过八百里戈壁滩，就是大草原，我没去当兵之前，来过这边几次，那时戈壁滩上有公路，偶尔会有自驾游的车路过。”
“那时的戈壁滩没有现在这么荒凉，有些地方会有小片的野草，我还看到过野马和野牛在原野里奔跑，偶尔还会有一两户人家。”
已经在戈壁滩走了两天，丝毫没有发现人类活动的痕迹，严小米有些心浮气躁，听熊贵这么一说，渐渐冷静下来。
是啊，末世三年多了，变化太大，他们收集到的大多数信息，都是末世前的，肯定不会那么容易找到。
吴瑜拿着电脑，朝周围测了一下方位，确定没有偏离，合上电脑才说：“根据邹峙说的，当初接走你哥哥他们的部队，代号az48，这样的代号，应该是某支上面直属的秘密部队。”
“而且他们是末世刚爆发时，用军用飞机接走的，证明肯定是接到上面的命令去的，即然是上面的人出手，肯定会调集大量的保护力量和军事装备，你哥哥有他们保护，安全应该没问题。”
沐烨浓眉微拢，“我比较担心的，是岩寨基地那些人所说，后来到戈壁滩的几批人，按他们讲的，这几批人为数不少，还有携带了大量的武器，很有可能是冲着，你哥哥所在的秘密研究基地去的。”
吴瑜点点头，认同地说，“任何时候，都不缺野心家，想趁末世世道混乱称雄称霸的，大有人在。”
“末世前，这里经常会用来做一些重要的武器实验，不排除还有其他军事武器研究机构在这里的可能。”熊贵接口道，他对武器研究比较多，时常关注这方面的信息。
严小米一路上对于找哥哥的事，心里都是既紧张又期待，听他们这么一说，步伐突然沉重起来。
如果按他们推测的，很可能会有恶仗要打，一打仗就可能有伤亡，为了找到哥哥，而牺牲别人的儿子兄弟，自己会不会太自私了？
可是现在已经箭在弦上，不得不发，严小米私下找到吴瑜，表示如果因为找哥哥而打仗，战士们出现伤亡的话，她会负责家属的抚恤物资。
如果不幸死亡的战士家里有老人或孩子的，她可以负责老人的养老问题，出资帮他们把孩子养育到成年。
看出严小米的愧疚，吴瑜正色道，“严小米，你不必有心理负担，这次来的战士，都是我们在基地自愿征集的，他们以及他们的家人都十分清楚可能遇到的危险。”
“他们愿意来，是因为敬佩感激你对基地百姓所做的一切，你可能还不明白，在基地百姓心中，你简直就是他们的再生父母。”
看着严小米明显不信的眼神，吴瑜拉住一个路过的战士，问：“严小米快破产了，把你的晶核给她，你愿意吗？”
战士一脸莫名地看着吴瑜，再看看严小米，见她沉重严肃的表情，立马毫不犹豫说，“需要很多吗？我只有一千多个晶核，都给你吧，如果不够，我找战友们再凑凑。”
严小米赶紧摆摆手，“不用不用，吴部长逗你的，你别听他胡说，不过，谢谢你的好意。”
确定严小米真的没事，战士笑着对她说不用谢，有什么事需要帮忙只管跟他们讲，才离开。
“看看，我没骗你吧。”吴瑜耸耸肩，酸溜溜地说，“你比我在他们心中的地位高多了。”
严小米略微释怀，白他一眼，“你少点算计，大家就喜欢你了。”
又走了三天，按根吴瑜推算出来的大概位置，明天就能进入秘密基地可能所在的范围。
沐烨和吴瑜他们带着战士们，每天紧盯着脚下的土地，不放过任何一个可疑线索，企图寻找人类活动过的蛛丝马迹。
功夫不负有心人，一个战士在一堆乱石中，找到一具骸骨，周围有残破的衣服碎片，从其中一个条布块里，抠出块隐藏的特殊金属片，上面刻着：az48-j。
“应该是这个人在秘密部队的编号。”沐烨判断。
所有人精神一振，骸骨出现在这里，证明他们在这里活动过，那么，秘密研究基地很可能就在方圆一定范围内。
“所有人散开，拉网式排查，注意脚下。”
在大家的仔细排查下，在附近陆续发现不少车辆行驶停放过的痕迹，但是都不连贯，应该是在大地震前留下的。
越接近目的地，严小米越紧张，怕希望越大，失望越大，如果在这里找不到哥哥，她真的不知道还能去哪里找他。
“团长，你看那边。”一个战士指着远方几缕飘渺的烟雾，“那里好像有人生火。”
沐烨拿出望远镜一看，只见四个背着枪的男人，正围着火堆煮着什么，他直接下令，“其他人先隐蔽，一队长，带着你们队的人过去探探情况，那四个人有枪，轻易别动手。”