她笑得很真挚, 好像他们是多年的好友，她不是在抛给他一个烫手山芋，而是送给他天大的好处。而张鸾无法拒绝。他为了洗清自己的嫌疑, 说出那句话, 就已经把周东得罪到底。如若他不和李越一起把他打倒，一个大理寺卿治不了李越, 难道还治不了他吗？同样的，李越做了他的上官，一个疯子即便除不掉其他人, 要搞死他也是轻而易举。他早就是夹心饼干, 必须要选一方站队, 否则就只有被捏碎的下场。然而，他在极度慌乱中上了贼船，那还能得到下船的那一天吗？张鸾忽然感觉一片茫然。
而周东则是惊怒交织，他的面色青白, 仿佛魔怔了一般。他的心性还不如张鸾，当日闵珪任尚书时，他就吵吵嚷嚷，死命推脱。他做梦都盼着闵珪早点死。因为只要闵珪一走，就没人拖着他去死磕了。可让他没想到的是，闵珪是如他所愿滚下了刑部尚书的位置，可新上来的这个人却比还罗刹恶鬼可怕。
他一上来就把拿国舅的事做筏子, 将他们全都逼进了死胡同。寥寥数语，这罪名就被栽在他身上, 而他为了不让两位国舅记恨他，的确一直多有孝敬。李越只要在里面掺一点毒药，就能将屎盆子牢牢扣在他头上……砰砰砰, 他听见自己剧烈的心跳声，像是野马驰骋而过。
月池见状微笑道：“何必如此战战兢兢，我等不过也只是想查一查罢了。如您果真无罪，谁还能冤了你不成。俗话说的好，身正不怕影子斜。只有心怀鬼胎之人，才会胡乱攀咬。”
这样含沙带影的话，听得周东眼前金花乱窜，他的心口一阵剧痛，指着月池，却一个字都说不出来。
月池蹙眉道：“您这是何意，要是实在不放心我，何不一块去面见太后和皇上？”
太后……一想到张太后往日的作风，周东终于受不了了，他忽然大叫一声，就一头栽了下去，像是中了邪一样。
月池大惊失色，她一叠声道：“快叫大夫！这是怎么了，一个接一个的。”
衙门内好一阵兵荒马乱。大家手脚是前所未有的麻利，可却连大气都不敢出。这才来了几天，疯了两个国舅，晕了一个大理寺卿，还把一个刑部侍郎吓破了胆……早就听说，这是个辣手的，还真是闻名不如见面。
都御史张缙眼睁睁地看着周东，像死狗一样被半拖半抬着出去，眼神晦暗难明。他半晌方道：“三法司上官，如今已去其一，这案子还能怎么查？”
月池淡淡道：“我大明人才济济，难道还找不到一个来接任的人吗？”
张鸾闻言，试探道：“那是否先将他下狱？”
月池挑挑眉，满面惊诧：“应祥，你也太心急了，周东以前得罪过你吗？”
张鸾冷不妨马屁拍到马腿上，他的脸现下已涨得发紫了，他磕巴道：“没、没有的事。下官只是、是……”
他又开始磕巴起来，月池道：“凡事不都得讲个证据，执法更要讲个章程。岂能随心所欲，还是先送他回去，等旨意下来再说吧。”
周东还是被送进了轿子里。张缙苦笑着摇头，也要离开。临走之前，他对月池道：“李尚书雷厉风行，叫人感佩，可凡事，过犹不及。”
他的声音沉沉。月池垂眸道：“多谢您的好意。我一定秉公办事，情理兼顾。”
周东再次醒来时，妻儿早就在床畔哭成一片。他揉了揉眼睛，一时也是涕泗横流，可再难过，也要上本自辩。他艰难地爬起来，差人叫了心腹的主簿，为他代笔。
主簿赵阳匆匆赶来后，见到他这副模样，也是大吃一惊。他惊慌失措道：“您这是怎么了，怎么好端端的就成了这个样子！”
周东长叹一声：“怪我，不该动那些歪心思。过去那个只是要查案，这个是要命……我口述，你快抓紧写。否则，等抄家的旨意下来了，那时什么都来不及了！”
他的家人一听，又是一阵大哭。赵阳听了这话，哪还敢耽搁，连连应是。而他这一动笔，方觉事态之糟，居然超乎他的想象。他几乎是听到第一句时，手就是一抖，墨汁滴落洁白的宣纸上，留下一个黑疤。
他惊得张口结舌，眼睛瞪得比铜铃还大：“是国舅，居然是国舅！您这！”
周东见状更觉痛悔，他道：“我明明遣人去盯着，结果一个都没派上用场，明明想栽给李越，却被李越反咬一口……”
谁人无妻，谁人无子，要是能活，谁会想死。周东一时恶从胆边生，他的眼中射出寒光：“为今之计，只能联络其他人，拼到底了。”
赵阳听得一愣，他道：“这……还要赶在圣旨下达之前，只怕这把握……”
周东摆摆手，目眦欲裂：“顾不得了！即便我死了，也不能让他好过。等着吧，兔死狐悲，唇亡齿寒，他对我们这样毫不容情，其他人又岂会坐以待毙？他们只会拧成一股绳，无所不用其极！一定要他死无葬身之地！”
赵阳被他的阵仗吓了一跳，他一时心乱如麻，半晌方道：“可这样群起而攻，会不会碍皇爷的眼？”
周东一窒，他捶床大怒：“我都要活不成了，哪里还顾得了那许多！”
赵阳此时已然恢复冷静，他是依附于周东羽翼之下的人，周东