外头的热闹与欢欣与深宫无关。这里无论何时,都是肃穆和庄严的。居住在此地的人只能尽力为自找些乐子，才能继续忍耐这无穷无尽的寂寞。
宫后苑中的浮碧亭上，婉仪阻止了宫人们将毡帘挂满。她道：“本就是到此来观雪。你们遮得严严实实,那与在殿中有甚区别。”
香蕙为难道：“此地风大雪大,娘娘千金贵体,万着了凉……”
婉仪的语声温和却不容反驳：“无妨，多备炭炉就是了。”
她接着就落座,香蕙愣,她不敢言语,只能将求助的目光看向沈琼莲。沈琼莲微微摇了摇头。香蕙无奈,只得依命而去了。她不知何时,娘娘就变了,她依然温和宽仁,只是,却让人越发不敢违拗了。
浮碧亭位于碧水之上，因而得名。亭外的雪如吹棉扯絮般纷纷直落,雾凇片弥漫。黄色的琉璃瓦，朱红的宫墙都似被这白雪掩盖。
婉仪伸出冰凉的手,放在琴上。“铮”的声琴鸣,突兀地响起,如涟漪般散开来。四面人鸟声俱绝，只有这泠泠琴音穿林度水而去,如月浸寒江，如冷露滴梦。天地归于净。
踏雪而来的贞筠听到这琴音，心头不由颤。她吟道：“泠泠七弦上，静听松风寒。古调虽自爱，今人多不弹。姐姐到底还是……”
她压下心底翻滚的情绪,故意放重了脚步。大福原本在炉子边的垫子上蜷成了个毛团子，听见熟悉的脚步声，个激灵就醒过来，兴奋地大叫。
婉仪的手顿，她的脸上自然而然浮现起笑意，回头道：“这么快就回来了，慢点儿，地上路滑。”
贞筠快步上前道：“还不是挂心您和沈先生，这才赶回来。臣妇参见娘娘。”
沈琼莲与婉仪相视笑，婉仪笑道：“免礼，快上来坐。”
贞筠依言坐到她身侧，使劲搓了搓大福的狗头。她的气色，肉眼可见地日日转好，早不复之前的形容枯槁，说话也恢复了往日的轻快明丽。婉仪心知，是李越的处境转好，他们快要夫妻团聚的缘故。她不由捂住心口，就像吃个金桔，甘甜中却带着丝丝的酸涩。
她极力唾弃自的这种心理，强笑道：“我有什么好挂心的。没了你，我反倒更清静了。”
贞筠笑道：“是吗，那我就告退了。”
说着，她起身就要走。婉仪忙拉住她，她嗔怪道：“这丫头，越发不讲理了。”
周围的侍儿都掩口直乐。沈琼莲无奈道：“方女史，注意仪态。
贞筠笑得花枝乱颤：“我就知道你舍不得我。姐姐和先生不妨猜猜，我今儿去哪儿了。”
婉仪想了想道：“不是回侯府去了吗？”
贞筠道：“对，不过我还去了李阁老府上。”
沈琼莲突然有种不好的预感，她道：“您去李阁老府上做甚？”
贞筠道：“当然是做客啊。咱们回去说吧，我这次出去碰到了好多新鲜事呢。”
这下五分的猜疑落成了十分，沈琼莲的心里咯噔了下，她定是出去惹事了。是去向朱夫人打听，还是在其他夫人那里煽风点火？
坤宁宫暖阁中，贞筠对于她的疑惑，感到十分委屈：“我怎么会那么做呢？事情还没弄清楚，我是决不会贸然动作的。”
婉仪半信半疑道：“那你这是去，弄清事实了。你是怎么弄的？”
贞筠犹豫道：“时值李阁老文宴，我就去听了听。”
沈琼莲窒，她看着她，就像看着只活蹦乱跳的猴子。她努力从牙缝里挤出了个个字：“你是去听壁角了？我说了多少次！”沈女官原本恪守礼仪，可随着贞筠成了她的下属，她们关系日近后，亦会表露真性情。
在火山爆发之前，婉仪赶忙来灭火，她道：“先生，算了，算了。没被人发现就好了。”
“其实……”贞筠期期艾艾道，“被朱夫人看到了，不过，她看到没关系的。”
沈琼莲：“……”
婉仪：“……”
大福：“汪。”
贞筠讪讪笑：“咱们还是说正事吧。事关拙夫，我不得不冒险。文臣们到了今日，似乎还是不愿开战。”
婉仪的面色肃，她道：“这并不稀奇。以前是没有开战的勇气，如今甚至连开战的理由，都彻底没了。”
贞筠惊：“可蒙古只是刚刚开始内乱而已。”
沈琼莲道：“天下承平日久，早已没有开国时的锐意。再说了，这不是小事。你脑子热就去听壁角，被发现害得只有你自。可这样的冒险，事关国运，维持现状是最好的做法。寻常的官员，应当都会这么想。”
贞筠的耳朵动，她道：“只是给予定援助而已，也不至于到关乎国运的地步吧。我想，若能让王守仁先生走遭，相信定能旗开得胜。”
沈琼莲摇了摇头：“没你想得那么简单。”
婉仪沉声道：“贞筠，局势又变化了。些低位将领，开始劝战。”
贞筠愣，她很快就想通了其中的关窍：“他们想要晋升！”
朱厚照的确是在有意地从底层培养人才，并擢升他们。可是正如兵部尚书刘大夏昔时所言，朝廷的官禄有限，世袭将官太多。朝廷腾出来的坑，远远满足不了新锐将士晋升的野望。朱厚