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张彩心知肚明,他和刘达，乃至那位，都不过是她实现目的的工具罢了。那位想来是因为不知道,所以被蒙蔽,可他明明知道一切,却为何还是落入彀中。
刘达被她的惊人之语，已经面色如土。月池还在趁胜追击：“勋贵又怎么样。将官任免,是经兵部,不是五军都督府。你是升是贬,是经吏部,不是靠那些侯爷伯爷。当然,要你帮我,风险还是太大了,但明面上不成,你可以暗中高抬贵手，你可以睁一只眼闭一只眼呀。你只要不阻拦我,我做事就会方便得多。与人方便，就是与己方便。”
刘达睁着两只肿眼泡直勾勾地望着她,他突然明白了：“你少在这里巧言令色。你打得主意,我清楚得紧。我一旦开了头,就没有收手的余地，就会被你拖着走,只会越陷越深，再也没有回头的机会了！”
刘达满面激愤，月池却是像听到什么天大的笑话一般，她笑得前仰后合，笑得东倒西歪。刘达忍不住问道：“你笑什么！”
月池笑道：“‘入芝兰之室,久而不闻其香，入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。’这是常理，人人皆知。可我没想到，居然还能到，以臭为香，以香为臭的地步。你扪心自问，我是在拉你越陷越深吗，我是在拉你埋没良知吗，我是在拉你作恶多端吗？”
刘达羞惭不能语，半晌方道：“可你这般行径，也不是为官之正道……”
月池断喝道：“走正道的人，早就被害死了。哪里还能像我这样，取得这么大的成效。你自己想想吧，贪生怕死，是人之常情，不该被苛责。可在命有保障时，连帮救命恩人搭一把手的勇气都没有，这不是怯懦无能，是什么？刘御史，别闹到最后，你在宣府军民心中，史家工笔之上，还不如一个太监。”
刘达的眼眶中又盛满了泪水，他耷拉着头，一句话都说不出来。月池看也不看他，扬长而去。她一走到大街上，四周就发出一波欢呼。她脸上的寒霜消失了，取而代之的是淡淡的、真心的笑容。这种笑意一直挂在她的脸上，到她去了佣兵暂居之地。
佣兵不同于军户，既然是拿钱来雇，自然就有挑选的余地，更何况他们在宣府这样的繁华之地。李御史一日连杀近百位不法将领，早就威震全府，再加上之前发给军户的丰厚月银，一众壮士乃至武师都愿到麾下效力。月池直接堵住东岳庙后的巷子，设了三道关卡。
第一道是寻常师爷把门，主要观来人的相貌，接着再试力气，来应征的壮士，都要举三百斤石磨。搬得动的人，就算过关，搬不动的人就直接淘汰。第二关是锦衣卫来盯着，主要是试武艺，刀枪剑戟，有一项过得去，就能进入下一轮。第三关是时春自己来守，主要观壮士的精气神，通过和他们交谈，来看他们的人品乃至学识。这样层层选拔，耗费了近八日功夫，挑出的四千人，都是高大健壮，神采奕奕。
只可惜，这一群人跟了一个土匪出身的女霸王，闹得一身江湖习气。张彩还从来没见过，在队成的第一天，大将就和众人一起参拜关二爷，歃血为盟的。昨儿一大早，时春一大早就去关帝庙中，吹吹打打将关帝爷的像请到了军中。宣府两军相斗频繁，死伤众多，亲人逝去之后，老百姓总得寻点心理安慰，所以这里庙宇众多，香火鼎盛。
关帝爷作为武圣，在军镇中的地位非同凡响，他的塑像自然也是更加精美。一身戎装的关帝爷，手提青龙偃月刀，跨坐在赤兔马上，端得是威风凛凛。这样一尊威严的神像，摆在武人面前，大家心里多少会生点敬畏，更多的还有无措，没听说在这种地方拜神的啊。
刘瑾当时就开腔了，他对接下来大战的胜败，看得比谁都重。他道：“能不能不要搞这些有得没得，这都什么时候了，你还由得她折腾。”
月池仍旧老神常在：“你练过兵吗？上过战场吗？”
刘瑾梗着脖子道：“我是没练过，但依据常理……”
月池道：“既然没练过，就不要瞎插手。军力下降，就是因为不懂还瞎指挥的人太多。”
刘瑾一脸不敢置信：“我瞎指挥？我这叫提出意见，她也不也没练过吗。”
月池侧头，直勾勾地望着他：“她既有击退鞑靼小王子的功绩，还是我夫人。你有什么？”
刘瑾嘟嘟囔囔道：“当谁不知道，后一个才是主因呗。”不过他倒也不敢再说什么了，而张彩自个儿也不会再多言，这就导致，在他看来，时春也越闹越离谱。
紧接着，时春就在场地中间，牵了一只羊过来。这下连月池也有些闹不懂了，直到时春拔出刀了，身边有人端着铜盆来时，她才恍然大悟，她道：“是歃血为盟。”
张彩一脸茫然，他问道：“什么？歃血……”
他一语未尽，时春就已然将长刀劈下，只见一道雪白的刀光凌空划过，羊发出一声哀鸣，鲜血就从它的脖颈处，像喷泉一样射了出来，大半进了盆中。时春将手指伸入血中，将殷红的兽血涂抹在自己的嘴唇上。这下，是个人都知道是什么意思了。大家伙都依次上来，在关帝爷的目光下，进行这一原始的盟誓仪式。