大任，连家里的人都不安分。要不然，他怎么在死前还帮我抬一个婆婆上来，时时刻刻地敲打我！我就不明白了，他既然这么容不下我，索性让我给他殉葬好了。反正我活在这宫里也没人把我当回事，说什么都没人听！”
朱厚照因连珠弹炮的怨怼之言是又惊又怒，仁寿宫中的宫女太监都吓得魂不附体，跪地磕头如捣蒜。刘瑾忙上前来打圆场：“娘娘，娘娘这是哪里话，先帝对您的爱重是世人皆知，而万岁纯孝，宫内宫外也是有目共睹啊。”
张太后嗤笑道：“不过是摆个样子给旁人看罢了，你打量着我不知道。”
刘瑾还要再劝时，朱厚照却喝了一声道：“你住口！”
他目光灼灼，一口银牙都要咬碎：“旁的朕也不和你多言，你说是做戏，那权当就是做戏！只是你不要忘恩负义，辜负父皇。你知不知道，他在缠绵病榻的时候，都不忘拉着我的手再三叮嘱我，说不论你日后做了什么，都要好好善待你，好好孝顺你!他什么时候都在为你打算，可你呢，你有为他考虑过一星半点吗？！”
张太后大惊，她捂住嘴，眼泪簌簌地流下。
朱厚照怒火中烧：“你永远只想着你自己，只想着你的娘家人，恨不得把整个大明江山都搬到你们张家去，全然不想，你那两个蠢货弟弟惹出的事，会给父皇带来多少麻烦，他在朝堂上要受多少气！史家工笔，都要把外戚乱政当作他的污点。到他死了，你还在怪他没替你考虑好，你怎么不说，干脆让朕把皇位禅让给张延龄好了！”
张太后泣不成声道：“我、我没有这么想过……”
“可你就是这么做得！”朱厚照在殿中来回踱步，“来人，快来人！朕现在就要拟旨，把张家的爵位全部废了，省得从上到下，成日痴心妄想，贪得无厌！”
张太后这下是吓得魂飞胆裂，她踉跄着下榻，死死拽住朱厚照道：“不行啊，千万不能这样，是母后错了，是母后失言。母后老糊涂了，你别和母后计较……”
张太后能作死作到这个地步，也远超刘公公的想象。虽然张家跟他没什么交情，可先帝驾崩还不到一年，就废掉太后娘家的爵位，这在哪朝哪代都说不过去啊，传出去就是皇帝不孝。刘公公苦口婆心地相劝，其他侍从更是把头磕得如山响。
在他的记忆，她就没怎么抱过他，如今好不容易抱住他，却又是为这种事。朱厚照一时心如死水，他哈哈大笑出声：“没意思，真是没意思。”
他挣脱开来，拔腿就跑。如水的凉夜里，他快得就像一阵风。太监们追上来，嘴里叫的都是皇上。他回过头，他们都扑通一声跪在地上，求他回去。可他能回哪儿去？一国之天子，竟然连一个舔舐伤口的地方都没有。他忽然心念一动，备马又闯了宫禁。
月池此刻正在泡子河岸，莲花状的河灯在如镜的河面上默默漂流。明明灭灭的烛火，散发着温暖的光晕，在为亡者引领回家之路。岸上的人或默默垂泪，或大声哭泣。不远处的寺庙传来颂经声，悠悠扬扬，似回荡在人心中。时春素来坚韧，可念及家破人亡的往事也不由泪如雨下。贞筠已经有四年没回过家了，每逢佳节，也只有母亲捎来的一封信。她拿着帕子，不住地拭泪。
月池的眼前也是一阵模糊，这么美的光，多像城市里的霓虹灯啊。她在另一个时空生活的亲人们，过得还好吗？她的母亲，是否也在河边，放着河灯，希望能引她的魂魄回家。可惜她，再也回不去了……她被困在这里，像一个怪物，处处格格不入，还偏要伪装自己，奢望能实现自己的一点点价值。她必须为自己的存在找一个锚点，才能不因厌世而自我毁灭。可一旦她的锚被时代的滚滚洪流冲走，她又该如何活下去呢？
存着这样的念头，她一路都恍恍惚惚，沉思不语。直到到了家门口，身后突然传来一声的呼唤，她才回过神。她回过头，神俊的枣红色御马打了个响鼻，马蹄哒哒地走上来，亲昵地朝她身上蹭了蹭。
月池急急走过去，朱厚照踉跄着从角落里站起来，他双眼红肿，衣衫凌乱，已不知在这里蹲了多久。
月池大惊失色，她上前扶起他：“你一个人来的，可有跟着的人？”
时春耳聪目明，早就看到了在巷口鬼鬼祟祟，又不敢近前的锦衣卫，对月池使了个眼色。月池这才放下心来，刚刚转过头，朱厚照已然像狗熊一样抱着她。他的身子烫得像一个火炉，额角的汗珠全部蹭在了她的颈窝处，又热又痒。他呜咽道：“你去哪儿了，你怎么才回来，朕都要被气死了！”
月池下意识就要推开他，可是转瞬之间，她想到了自己的锚点，如何让它在这个世代扎得更深，更加稳固，自然是要借助皇权。这又是一个，从天而降的好机会。
时春和她一左一右把朱厚照架了进去，贞筠去叮嘱锦衣卫，让他们回去吩咐宫门守卫管好嘴。
月池煮了一碗蜂蜜牛乳递给他，他抱着碗，呆呆地坐在太师椅上，一言不发。月池问他，他也不说话。月池温言细语道：“你既来找我，必是有话要说，如今又做个闷葫芦样做甚？”
月池心念一动，问道：“是又和太后起争执了？”
这一句似捅了马蜂窝。朱