世间有情人最怕不能志同道合
午间非衣来了。身后跟了一个婢子两个壮丁，显然不大自由。
她已梳洗一番，换了装束，那容貌便更为迫人，艳丽得屋里的男人们不敢正眼看她。彭子伯到是大大方方的。
婢子打开一个食盒，将盒中食物放在桌案上，盘中吃食居然称得上精细琳琅。
半碟羊腊，一小瓮椒豉煨煮的牛脘汤，时蔬三样，一盆梁饭，还搭着几块竹叶糕。在动乱的年月里简直不可多得。几人瞬间感到了饥饿。
钱梨白却在看彭子伯。这孩子的一些习惯给他留下了印象。
小孩吃饭不慌不忙，规矩、却会偷偷挑嘴。他还不怕生、爱干净……总之不大像普通人家的小子。就像此刻，他定然饿了，却没急着去抓吃喝，而是矜持地，等彭兮象给他夹一块竹叶糕。
非衣又命将酒放置每人案上，她自己倒了酒，没有让，刚要自饮，那婢女却来劝她，她似嫌她扫兴，将人谴出屋去。
非衣：“二位要去往何处？”未等人答，她又道：“若不便相告就勿要说了。”
彭兮象想这非衣娘子到真是直白，他便也爽快道：“没有什么不好讲，我们此番是南下建邺的。”
“当真？！”
她又问一次确认：“你们真的要去建邺？！”
“是。”
非衣将酒杯撂下：“二位，小女见你们身手绝非平庸之辈，实有个不情之请。”
彭兮象道：“女郎请讲。”
“请你们带我同行！”
钱梨白道：“我若没猜错，你是不能出这城的吧？”
“我，”她气结，嗔道：“不能也得能，我是务必要下建邺的！”
“难道你不是这里的人吗？既必要，如何不与家人同往？他们，却又为何捉你？”钱梨白直截了当：“女郎，在下没有冒犯之意。你若是浮客黄籍[1]，就凭方才相助之恩我二人也绝不会不答应，可你若是这堡中奴贱之户，我们，是带不走你的。”
“我不是！”非衣恼忿，却不是对发问之人，而是怒她自己无所依仗的现实。她似有说话，便先镇静片刻，仰饮了一杯酒，美艳的面容冷然许多，却更叫人心生怜悯。
原来坞主吴增厚乃是一支庶出的吴姓氏族。因为隔绝丧乱，便囤聚本地乡里，筑坞作壁。[2]
堡中耕者自足，全民皆兵，未逾两年竟收得投者三万，维护一方畸民立锥之地，实可算得拥兵自雄。
非衣原非堡中之人，她因南下途中和家中队伍失散，又遭流寇追赶，才流落此地。一行人投难堡中，未想到进来容易，出去却难。那吴堡主见了非衣，爱她貌美、怜她孤零，欲收她为妾室。她偏偏不从，一逃再逃。坞主便关押了和她同行的人马，便宜牵制。
不曾想非衣刚烈不逊，便是剩孤身一人，也要冒险南去。彭兮象和钱梨白遇着她时，正是她被追回之时。
彭兮象听了她的遭遇几乎就要答应了她，钱梨白却先他一句，问道：“你有一干家人在此？”
非衣怔了下：“他们乃是我夫婿家人。”
二人讶异，彭兮象道：“你嫁人了？”
非衣点头：“我夫家在江东，我必要回去！”
“那吴堡主可知道你的情形？”
非衣摇了摇头，凄恻道：“二位，如能连同我家人一道救出，非衣感激不尽，日后过江定当酬谢！”说着便要对二人行大礼，彭兮象赶紧将她搀扶住。这时，屋外却传来了呼唤声。
“非衣！”
脚步临近，推门而入者是个高大男人：“非衣！”
非衣立刻敛起愁绪，将头扭了过去。
彭兮象和钱梨白一路上见的不是流民就是武夫，突见一褒衣博带的仕风之人，实在有些恍然隔世之感。两人再看非衣反应如此，便也大约知道来人便是那吴姓堡主了。
吴堡主进得屋内，见两个大男人立时面色不愉，随即他发现了彭子伯，这才正眼看看彭钱二人。刚一揖礼问话，非衣便起身欲走，吴堡主顾不得他们，亦步亦趋。
两人一个不说话，一个话太多，吴堡主一脸关切地嘘寒问暖，非衣难敌他磨磨唧唧，急走两步，躲他而去。
于是乎屋内三人踏踏实实地吃了一顿饱饭。
不大会儿那吴星来了，拿了两身堡中兵士的衣裳，叫他们明日起便开始听从安排，放哨巡逻。
钱梨白道：“吴管事，不必了，过几日我们就要南去。”
吴星将那行头一撂：“想什么呢想什么呢？说来就来说走就走？真当自己打尖住店呢啊！实话告诉二位，吃了我吴家堡的饭就是我吴家堡的人，再说这方圆百里可再没有比这儿安全的地界了，外头不是兵就是贼，出去就是个死，别不知道好歹！”
钱梨白将脸一转，也不再多言。
要想走，这坞堡是关不住他们的。
“吴管事，”彭兮象突然朝他说道：“你这吴家堡也不见得万无一失吧？此地不过是一个隐蔽的山村，你想没想过，要是有人专来清剿，你们可还有活路啊？”
吴星被他说得一瞪眼，堡中怎么也算能出个千军万马，怎么就成了小山村了？他抢白