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告退。”
竹篮打水一场空，无奈他只有打道回府。这时与画院的祗候司马煜撞了个结结实实。司马煜正为画院题目一事心急如焚，欲加破口大骂，没成想是救命恩人。两人互声失礼，他看出司马煜萎靡不振，事无巨细向其问明原由，祗候唉声叹气道出官家因明年年初翰林图画院科举艺考无人出题而震怒。
从祗候的话语中，他仿佛看到了希望，司马煜皱着眉头一筹莫展。只因每年翰林图画院的科举考题是由官家出题，可今年不知为何又不出，倒是难为了礼部与翰林图画院，司马煜仿佛很为难。他自知挪挪的绘画才艺精深，故其举荐。
“在下的夫人倒是在绘画方面稍有见解，不知可否能为你帮衬。”
司马煜为人谦恭，向他坦言假如此事能成，他定当为使臣效犬马之劳。他扶起司马煜。
“祗候快请起，你我无需这样客气。”
他从画院走出来，回客栈的途中，发现从远处走来一人，这人身形很熟悉，走近一看是上官秦。
“上官大人，别来无恙。”
上官秦一早便得知他被封为使臣便随声附和着：“呵呵，张使臣，这奇迹终会发生呀。”
枫桥自然也要礼尚往来一番，“下官能有今日，也是借上官大人的吉言了。”
他看上官大人脚步匆匆，大概是有事启禀官家，故自己便要告退。上官秦见他有走之意便言归正传。“其实此行是专门为你而来，前日受官家之托特意为张使臣安排了住处。请随我来。”
他半信半疑，跟其一路来到一处街巷，此街名叫赋楼街。赋楼街位于汴京城东南角，虽不及御街那样繁华，却也十分热闹。卖艺的锣鼓声，商户的叫卖声，牵着赶路的驴子声。街头人头攒动、门庭若市。而他却走马观花，心中暗道既然官家即将应允他们出使辽国又何必要如此费周折。走过两条巷子后到了那宅子。两人推门而入，只见眉清目秀的两个丫鬟正笑嘻嘻地说。
“老爷，以后就由奴婢们服侍您和夫人。”
眼前的景象着实让他吓了一跳。不过他还是淡定自若的慢慢将门关上。上官秦向他说明了此番是官家的旨意，君命不可违抗。他想方设法摆脱却也无计可施，只有唯令是从。与上官秦分别后，他慢条斯理的走回客栈。挪挪也大吃一惊，难道会是赵佶有意要安插下人在他们身边监视吗？不论与否，他们防人之心不可无。他们收拾了一下便去了赋楼街的那个宅子，两个模样俊俏的丫鬟，在她眼前晃来晃去，在提防她们的同时，挪挪也在提防着枫桥。
戌时，上官秦来到垂拱殿交差，得知使臣已被安顿下来，气了一天的赵佶此刻也笑逐颜开。
（本章完）