到了上房。
侍妾香荷替顺亲王洗漱完毕，吹熄了灯，悄悄带上门，往后院来了。等她到了杜百万的书房门外，轻轻拍了三下门，又轻轻拍了三下，只听屋中杜百万道：“是香荷姑娘么？进来吧！门没闩！”
香荷推开门，回头瞧了一眼，见后面无人跟随，这才关上门，回转身。只见杜百万正闭目养神坐在太师椅上，手中转着两个铁胆，哗啷哗啷直响。杜百万并不睁眼，只是微笑道：“香荷姑娘，你近来胖了！”
香荷轻嗔薄怒道：“杜庄主，你不知道说一个女人胖了是大忌吗？你就不怕我在王爷耳边说你的坏话？”
杜铁树淡淡一笑道：“
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香荷姑娘，你请坐吧！如今你已是王爷的侍妾，你我之间，已经不存在主仆的关系了！况且，你是个重情重义的人，不是那种翻脸无情的人，又怎么会害我呢！杜某从不担心姑娘害我！”
一身宫装的香荷坐在客位上，轻声道：“当年我卖身葬父，是你救了我，出钱葬了我的父亲，我来到你的府上，情愿做你的侍妾，可是你却高风亮节，并不贪图我的身子。后来，我在你府上住了两年，每天都是锦衣玉食，你还让人传授我琴棋书画，使我除了这份姿色外，又多了才艺！”
“再后来，你说以我这份姿色，完全可以在王侯府中受宠，又何必屈居在你家，于是你把献给了顺亲王。我到了顺亲王府，才有机会做了王爷的侍妾。我从一个落难的民女，摇身一变成了王爷的枕边人，从一只小麻雀，变成了凤凰。你的这份情义，让我香荷何以报答？”
杜铁树停下手中转动的铁胆，叹了口气道：“我也是个俗人，没有那么高尚，我当年救你，也是有所图啊！我那天也是偶然在街头看到你卖身葬父，又看到你的长相，形似死去的顺王妃娘娘。所以心中一动，才出了银子把你买回来，替你安葬了父亲。我是想着有一天，能把你献给顺王爷，让王爷略解对王妃的相思之苦！”
“至于我让人传授你琴棋书画，也是为了让你到王爷身边去之后，能有机会取悦王爷。毕竟你是从我家中出去的，我又对你有恩，你怎么可能不帮着我吹吹枕边？说到底，我也是出于一片私心，并不是因为我有多么高尚！”
香荷笑了笑，幽幽叹道：“虽然王爷年纪大了些，可是对我却很好！我到了王府之后，有了比在你家中更养尊处优的生活，有了以前想也不敢想的地位，这一切都是拜你所赐！我虽然想报答，却一直没有机会。毕竟你杜庄主家大业大，不缺吃也不少穿，何况杜百万就算在地方官的面前，地位也不低！”
杜铁树睁开眼睛，笑容寂寞道：“那只是在普通人看来，我衣食无忧罢了！我也有许多办不了的事，许多惹不起的人！有些人，别说是我，就是顺王爷他也怕啊！有些事，就算你想帮我，也帮不成，就是顺王爷也帮不成！顺王爷自己都是泥菩萨过河，自身难保！”
香荷苦笑道：“你倒说得是！就算地位尊贵如同顺王爷，在晚上说梦话的时候，也会在梦中说自己苦！我一个女流之辈，不需要关心那么多，有一个屋檐能替我遮风挡雨，我就安心了！只是我也不知道这个看起来高大的屋檐，会不会忽然就变成了别人的房子！”
杜铁树收了两颗铁胆，起身给香荷倒了一杯茶，歉意道：“你瞧，我只顾着说话，连碗茶水也没给你倒！”
香荷笑着打趣道：“你是杜家的老爷，大名鼎鼎的庄主，这种端茶倒水的活，不是你应该做的！倒是我这个在王爷身边的侍妾，应该做这种事情！”
杜铁树大笑道：“香荷姑娘，你这么说可就是损我了！你是王爷心爱的侍妾，说不定哪天王爷一高兴，就把你扶到王妃的位置上去了！到那时，我见了你只有磕头的份了！那时候，我就算想帮你斟一碗茶，怕是也没机会了！”
香荷摇摇头，咬了下嘴唇道：“王妃？这辈子我想也不敢想！想当王妃，没有家族背景又怎么可能呢？像我们这种以色事人的，最多也就是个侍妾罢了！一辈子也只是侍妾罢了！我也没有那样的野心做王妃，平平淡淡做王爷身后的女人，能帮他分分忧就好！何况，有些事情我还没法替他分忧呢！”
杜铁树感慨道：“你说连贵如顺王爷都这么难，我一个地方上的富户，就算号称杜千万又能怎么样？人家连顺王爷都敢欺负，我一个有几个糟钱的财主又算个屁！很多时候，我感激顺王爷，想报答王爷，可是都没有机会！唉，人家不止是欺负顺王爷，也欺负到我头上了，我有什么办法？”
香荷有些疑惑，望着杜铁树道：“你一个堂堂的富家翁，住在你的金池县，谁会来找你的麻烦？你和地方官府的知县，郡守都是好友，哪个又有本事欺负到你？”
杜铁树伸出两个手指头，“这位，能欺负顺王爷，自然也能欺负我这个土财主！”
香荷失惊道：“和亲王？他怎么欺负你了？”
杜铁树站起身，在屋中踱着步子，苦笑道：“早些时候，和亲王府的人已经来过我的庄上，说是准备征用我在城南的上百亩良田，要把良田改种草，用做马场，养骑兵！我自然知道他们的意思，这是要把我拉到和亲