在大唐百姓的眼中，出了玉门关，大概也就到了人间炼狱。
无穷无尽的沙漠之中，没人能够找到通往绿洲的道路。
如果没有绿洲，再多的人也无济于事。
要么，活生生渴死，要么，埋葬在无处不在的流沙之中。
而玉门关，距离高昌国，还有足足两千里！
好在，郭孝恪的准备工作不是白做的，这种地方设置补给点比较困难。
之前都是两百里左右一个，到了这里，变成了五百里一个。
在途中，有一片小小的绿洲。
前隋年间，文帝曾接收过一部分西域国家的臣服。
在一片名为昆吾的绿洲上，建立了一座小小的城池。
这座城池，名叫伊州。
长安城的百姓总说，万国来朝之时，长安必定龙蛇混杂。
可是和伊州比起来，就小巫见大巫了。
这里，才真正称得上龙蛇混杂。
作为丝绸之路的最靠近中心的绿洲，来往于伊州的，不知有多少个国度的人。
昭武九姓、鄯善、龟兹、莎车、车师、高昌，乃至路途遥远一些的天竺、吐蕃，都有人在伊州驻守。
除此之外，更多的是，不明身份的沙盗。
甚至还有一些人，来自闻所未闻的神秘国度。
当然，巅峰时期的伊州，人口也没有过万，当李承乾率领大军，今日这座土垒的城市后，人就更少了...
将士们进城之后的第一件事，就是把所有人，无差别的射杀。
除了零星几个汉人之外，无论男女老少，不留活口！
整个西域，再也没有人，值得李承乾去信任的人了。
比县衙门还残破的城主府中，胖胖的城主，把自己和全家老小，全都吊死在房梁上。
李承乾就坐在一旁。
双目无神的任由军医官给他，包扎胳膊上的伤口。
短短十日，大唐军队折损过千！
听起来，人数并不多。
可这已经是战胜高句丽后，大唐折损人手最多的一次了。
薛礼从门外走进来，手中的方天画戟上，还带着几片血肉。
兄弟们的骨灰都收好了吗？
李承乾问道。
薛礼点了点头，一屁股坐在李承乾旁边。
死了一千两百人，残了不到二十个。
李承乾深吸了一口气，让医官退下去。
他怎么也没想到，出凉州的时候，还信心满满。
转眼之间，竟然掉进了众矢之地！
这一路上，他们遭受了无穷无尽的偷袭。
若非薛礼勇猛，恐怕他自己都死在异族的袭杀之下了。
泰记的伤亡如何？
薛礼摇了摇头。
红英姐已经去统计了，我估计，不会少于三百。
李承乾闻言，倒吸一口冷气。
三百泰记精英的损失，比一千多府兵，更让他心疼。
就在此时，金日磾火急火燎的冲进来。
又有人在攻城了！
薛礼担忧的看了李承乾一眼，问道：知道是哪一族吗？
金日磾苦笑一声，道：这一路上，偷袭咱们的人，都刻意乔装打扮，谁能分得清？
薛礼抿了抿嘴，道：承乾，你好好休息，我去把攻城的人打发掉！
说完，他站起来，拎着方天画戟，大步走出去。
金日磾没有跟着。
他在原地站了良久，咬了咬牙，道：承乾，咱们退兵吧！
不可！
李承乾猛地站起来。
或许是牵动了胳膊上的伤口，李承乾的脸，显得有些扭曲。
大唐可以有战死的太子，绝不能有逃亡的太子！
说完，他冲站在门口的亲卫们吼道：取我的剑来！
李承乾是王守仁手把手交出来的。
哪怕面对薛礼那个级别的高手，五十个回合之内，都不会落入下风。
他的剑，由金大坚耗费了一个月时间亲手打造而成。
堪称削铁如泥！
亲卫队长贺兰楚石，以及金日磾，都没有阻拦。
这一路，恐怕已经把李承乾憋屈坏了。
发泄发泄也是好事。
受些伤，没什么大不了的。
守城战，远远比沙漠之上，安全得多。
敌人的攻势，并不猛烈。
留下三百具尸体之后，仓皇逃走。
所有人都看得出来，他们根本就没有攻城的打算。
唯一的目的，就是让大唐将士，没有休息的时间罢了。
这一次，有时间收拾战场。
敌人的身份，呼之欲出！
连狐胡这等撮尔小国，都有胆子来攻城？！
李承乾得到消息后，脸色变得更加难看了。
狐胡这个国家，小得可怜。
算上他们的国王一家，总共也不过四千余户。
国内军士，不过千余。
他们都敢来骚扰大唐军队，只能说明一点。
西域三十六国，已经联合起来，集体背叛大唐！
刚刚回到城主府的李承乾，还没来得及坐下。