沐英是朱元璋和马秀英实实在在的养子。
他本是濠州定远人，跟朱元璋同属濠州，只是不同县，朱元璋是濠州钟离人。
沐英父亲早逝，后来随母亲躲避兵祸，母亲也死在了逃亡路上，于是六七岁大的孩子就做了流浪乞儿。
后来在濠州城被尚在郭子兴账下效力的朱元璋收留，那会儿朱标还没出生，朱元璋和马秀英膝下无子，所以对这个养子也是十分疼爱。
沐英长到十一岁的时候，就跟随父帅朱元璋出征，当然那会儿他还太小，拿不动刀剑，所以只是随侍朱元璋左右，尽心侍奉，不辞辛劳，十分周到。
十八岁的时候，沐英正式开始被委以要务，先从帐前都尉开始，一路到指挥使，成了朱元璋麾下一位骁勇善战的后起之辈，一直到后来跟蓝玉傅友德带兵南下平定云南，最后一直在云南镇守。
此人不光打仗厉害，而且还是个大孝子。
据史载，马皇后病逝后，他悲伤过度夜夜咳血，最后虽然治好了但也伤了元气。
过了几年被他视为亲弟的朱标去世，他一个大男人听到消息嚎啕大哭，最后大病一场，两个月不到就死了。
当时仅仅四十八岁。
死后被追赠为黔宁王。
朱四维看着眼前的英武青年，心中闪过他的一些履历，这位也是太子朱标的死党之一，可惜也死的早。
朱四维之所以这么了解沐英，还是得益于他当年看鹿鼎记的时候因为喜欢专门查的资料。
鹿鼎记里，反清复明的势力里除了天地会，还有一个云南沐王府。
这个沐王府就是沐英的后人，他们世代镇守云南，忠于明室，可以说是满门忠烈。
朱四维在打量沐英，沐英也在打量朱四维这个突然得知的爷爷辈儿长者。
说实话，对方实在太年轻了，倒不是怀疑什么，这种事关皇族血脉的大事父皇自然是已经查得明明白白了，才会最终公开的。
他只是感慨，去年离开父皇身边，独立领兵在福建江西交界处跟陈友定的部下打了一仗，然后被父皇委任为建宁镇守使，节制邵武延平汀州三卫，这统共也就大半年时间，回来就有个爷爷了。
半个月前，因为北伐一事，朱元璋开始有计划地将地方上镇守的得力干将往回调，一个是蓝玉，另一个就是沐英了。
这两人都属于青年将领里的佼佼者。
方才朱元璋散了早朝以后，便把沐英召进了乾清宫里，然后拍着他的肩膀语重心长地说道：“沐英啊，为了最大限度地发挥火器的作战威力，咱打算成立一个神机营，人数不会太多，大约也就四五千人，咱思来想去这个神机营由你担任提督最合适，怎么样？有没有信心干好？”
沐英看着朱元璋的目光里满是孺慕之情，闻言挠着头憨笑道：“父皇把事情交给咱，咱肯定干好啊！”
朱元璋满意地点点头：“好！不过咱要先声明啊，这个提督目前品级不会定太高，应该就是个正四品官职左右，你现在担任的建宁镇守使，已经是从三品了，相当于降了一级，你心里不会怪咱吧？”
“能帮父皇分忧儿臣就极高兴了，品级儿臣真不在乎，其实儿臣最想做的就是亲军都尉府的一名小校，这样就能时长伴随在父皇身边！”沐英说的一脸坦然，没有半分虚假。
“你啊打小就是个好孩子，聪明敏悟，心思又细，而且忠心孝顺，你娘不止一次在咱耳边唠叨，说老二老三老四要是有你一半懂事，咱夫妻两个就省心了！”朱元璋对这个养子也很器重。
沐英咧嘴笑得很开心，能得养父母的称赞和看重，他整个心里都美滋滋的。
做过流浪乞儿，他领略过世间极致的残酷，坑蒙拐骗吃人肉这些事在他小时候的逃荒路上都亲眼目睹过，他自己也差点被人逮了吃掉。
正因为经历过人世间最大的黑暗，所以他格外珍惜养父母一家对他的恩情，这种亲情让他从很小的时候就发誓死也要保护。
朱元璋说着干脆在御案前的台阶上一屁股坐下，然后拍拍身边：“来，过来坐下说，咱听毛镶说过去传旨的时候你正在军营里练兵，赤着上身练得满头大汗的，赶紧坐下歇一歇！”
沐英道了声谢，也不推辞，在朱元璋身边一屁股坐下。
“咱有个皇叔，刚在早朝上昭告天下，消息应该还没传到军营里！你先别顾着吃惊，听咱说完！皇叔他精通格物科学，说可以把火铳火炮改良到射程扩大一倍，如此一来，那火器在战争中发挥的作用就十分可观了，所以这个神机营将来肯定是军中最精锐的存在，你要抓好训练，将来带着神机营给咱扫平西南！”
沐英惊讶道：“皇……叔爷，真的可以将火器射程扩大一倍？”他也是从小就在军营中长大的，枕着火铳睡觉的事情也没少干过，所以对于火器熟悉得很。
这东西的优缺点他都清楚，优点就是不挑人，是个人就能用它杀敌，但是缺点也很明显，装弹麻烦，还有就是射程短，所以在作战中的作用远不如弓箭。
但是如果可以扩大射程，那就不一样了。
但是射程扩大一倍，谈何容易啊？
朱元璋倒是笃信：“